Χωρίς να υψώσω τη φωνή μου, στράφηκα προς τον Κωνσταντίνο.
— Κωνσταντίνε, φέρε το κινητό σου. Μπες στις μεταφορές χρημάτων.
Με κοίταξε απορημένος.
— Για ποιο λόγο;
— Άνοιξέ τες. Από το 2020 μέχρι και το 2026. Υπολόγισε πόσα σου έχω στείλει.
Δεν κουνήθηκε. Έβγαλα τότε το δικό μου τηλέφωνο και άρχισα να διαβάζω μεγαλόφωνα, μία-μία τις εγγραφές.
— Ιανουάριος 2020: ογδόντα χιλιάδες ευρώ. «Για τα δόντια του Νικόλα». Μάρτιος 2020: σαράντα πέντε χιλιάδες. «Μέχρι να πληρωθώ». Αύγουστος 2020: εκατόν είκοσι χιλιάδες. «Η Μαρία κάνει θεραπεία, θα τα επιστρέψω σε έναν μήνα». Δεκέμβριος 2021: τριάντα χιλιάδες. Φεβρουάριος 2022: εξήντα. Και συνεχίζω… Σύνολο: τετρακόσιες ογδόντα χιλιάδες ευρώ ακριβώς. Σε διάστημα έξι ετών. Επιστροφή; Μηδέν.
Η κουζίνα βυθίστηκε σε απόλυτη σιωπή. Ο Κωνσταντίνος καρφώθηκε στο τραπέζι, σαν να περίμενε να ανοίξει και να τον καταπιεί.
Η Κυριακή ίσιωσε την πλάτη της απότομα.
— Αυτά είναι βοήθεια μεταξύ αδελφών! Στην οικογένεια δεν μετράμε τα χρήματα!
Έσκυψα ελαφρά προς το μέρος της.
— Οικογένεια; Είκοσι οκτώ χρόνια δεν με φωνάξατε ποτέ με το όνομά μου χωρίς το «αυτή». Πότε ακριβώς γίναμε συγγενείς;
— Μη μου μιλάς έτσι!
— Τα κλειδιά.
— Ποια κλειδιά;
— Της δικής μου κατοικίας. Εδώ. Τώρα. Πάνω στο τραπέζι.
Ο Κωνσταντίνος παρέμενε άφωνος. Η Κυριακή κοκκίνισε από οργή, τράβηξε από τον λαιμό της την αλυσίδα όπου κρέμονταν τα κλειδιά μου — τα φορούσε σαν φυλαχτό — και τα πέταξε με δύναμη μπροστά μου.
— Κράτα τα! Θα βρω τρόπο να σε βάλω στη θέση σου. Το σπίτι αυτό ήταν του Δημήτρη! Άρα μου ανήκει!
— Η διαθήκη έχει κατατεθεί σε συμβολαιογράφο. Όλα είναι νόμιμα στο όνομά μου. Μπορείτε να αποχωρήσετε.
Έφυγαν. Ο Κωνσταντίνος χωρίς να με κοιτάξει ούτε στιγμή. Η Κυριακή με σφιγμένα χείλη και ύφος στρατιωτικό.
Έκλεισα την πόρτα και ακούμπησα το μέτωπό μου πάνω της. Η καρδιά μου χτυπούσε τόσο δυνατά που ένιωθα τον παλμό στους κροτάφους. Και τότε, για πρώτη φορά μετά από τρία χρόνια, σκέφτηκα πως ο Δημήτρης θα ήταν περήφανος. Θα γελούσε και θα έλεγε: «Δάφνη μου, επιτέλους».
Το ίδιο βράδυ ήρθε η Σοφία. Συμφοιτήτρια από τα χρόνια της σχολής, πλέον συμβολαιογράφος — εκείνη είχε αναλάβει και τη διαθήκη του Δημήτρη. Έφερε κρασί και ένα κουτί ζαχαρωτά.
— Λοιπόν, πες τα όλα.
Της τα είπα. Για τον φάκελο. Για τα τετρακόσιες ογδόντα χιλιάδες. Για τα κλειδιά που κρέμονταν σαν μετάλλιο στον λαιμό της Κυριακής.
Άκουγε σιωπηλή. Έπειτα αναστέναξε.
— Δάφνη, είσαι αφελής.
— Ευχαριστώ πολύ.
— Μη βιάζεσαι να θυμώσεις. Νομίζεις ότι τελείωσε; Μια γυναίκα που επί είκοσι οκτώ χρόνια θεωρούσε το σπίτι σου δικό της, δεν θα το δεχτεί έτσι. Της πήρες τα κλειδιά όπως παίρνεις από έναν εξαρτημένο τη δόση του. Θα επιστρέψει. Και δεν θα είναι μόνη.
— Και τι προτείνεις;
— Αλλαγή κλειδαριάς. Απόψε. Όχι αύριο. Και κάμερα. Καλή, με αποθήκευση στο cloud. Όχι στον διάδρομο — θα τη σπάσουν οι γείτονες. Στο ματάκι της πόρτας.
— Πιστεύεις ότι θα φτάσει τόσο μακριά;
Με κοίταξε πάνω από τα γυαλιά της.
— Τριάντα χρόνια ασχολούμαι με κληρονομιές. Έχω δει γιο να δηλητηριάζει τη μάνα του για ένα δυάρι στη Λάρισα. Κι εσύ με ρωτάς αν «θα φτάσει». Άλλαξε την κλειδαριά.
Το έκανα το ίδιο βράδυ. Πλήρωσα στον τεχνίτη διπλή αμοιβή για το επείγον — δεκατέσσερις χιλιάδες ευρώ. Τοποθέτησα και κάμερα, μικρή, μαύρη, διακριτική, ενσωματωμένη στο ματάκι. Η εικόνα ερχόταν απευθείας στο κινητό μου.
Έλεγα πως ίσως υπερβάλλω. Ότι η Σοφία βλέπει παντού σκιές.
Δύο εβδομάδες αργότερα έφυγα για το εξοχικό για το Σαββατοκύριακο. Δεν είχα κάποια ιδιαίτερη δουλειά· το έκανα επίτηδες. Άφησα τα φώτα σβηστά, δεν άδειασα το γραμματοκιβώτιο, πάρκαρα αλλού. Δημιούργησα την ψευδαίσθηση ενός άδειου σπιτιού. Αν με παρακολουθούσε — και ήμουν βέβαιη πως το έκανε — θα έβλεπε αυτό που ήθελα να δει.
Το Σάββατο το πρωί το κινητό μου ειδοποίησε: «Κίνηση στην είσοδο».
Άνοιξα την εφαρμογή και παραλίγο να χύσω το τσάι μου.
Στον διάδρομο στεκόταν η Κυριακή. Φορούσε το ίδιο μάλλινο σάλι που είχε στους αποχαιρετισμούς του Δημήτρη. Στα αυτιά της έλαμπαν οι χρυσές της σταγόνες, τα «καλά» της σκουλαρίκια. Δίπλα της ένας άντρας με μπλε μπουφάν και εργαλειοθήκη. Κλειδαράς. Όχι ο Κωνσταντίνος — άγνωστος, προφανώς πληρωμένος για τη δουλειά.
— Εδώ είναι, — είπε δείχνοντας την πόρτα μου. — Άνοιξε. Είμαι η ιδιοκτήτρια, τα χαρτιά είναι μέσα. Έχασα τα κλειδιά.
Ο τεχνίτης εξέτασε την κλειδαριά.
— Είναι ποιοτική. Δεν ανοίγει εύκολα. Θα χρειαστεί να τη τρυπήσω. Κόστος οκτώ χιλιάδες.
— Κάν’ το. Τα χρήματα βρίσκονται μέσα.
Παρακολουθούσα τη σκηνή από το εξοχικό μου, με ρόμπα και φλιτζάνι στο χέρι. Τα δάχτυλά μου δεν έτρεμαν καθόλου. Πάτησα «Εγγραφή» και αμέσως μετά «Αποθήκευση στο cloud».
Ύστερα κάλεσα τον αστυνομικό της γειτονιάς. Τον γνώριζα — του είχα σταθεί παλιότερα σε μια υπόθεση με έγγραφα. Καλός άνθρωπος, ο Βασίλειος.