Εκείνη ακριβώς τη στιγμή χτύπησε το κουδούνι. Στην είσοδο περίμεναν δύο γεροδεμένοι άντρες με φόρμες εργασίας και γάντια.
— Καλέσατε μεταφορική; — ρώτησε ο ένας με βαθιά, βαριά φωνή.
Ο Στέφανος Θεοχαρίδης τους κοίταξε απορημένος.
— Ποια μεταφορική; Τι πράγματα είναι αυτά; Εμείς περιμένουμε συνεργείο για την ανακαίνιση!
Προχώρησα μπροστά κρατώντας έναν κομψό δερμάτινο φάκελο.
— Οι πραγματικά φωτισμένοι άνθρωποι, Στεφανάκη μου, διαβάζουν τους νόμους πριν μιλήσουν, — του είπα με γλυκό χαμόγελο. — Και φυσικά πληρώνουν μόνοι τους τις «ανακαινίσεις» που ονειρεύονται. Η νέα σας διεύθυνση σάς περιμένει σε μια συμπαθητική γκαρσονιέρα στο Μενίδι. Το φορτηγό είναι κλεισμένο για δύο ώρες. Καλύτερα να ξεκινήσετε το φόρτωμα.
— Τι ανοησίες είναι αυτές; Πού θα πάνε τα πράγματα; — ούρλιαξε η Αφροδίτη Δημητριάδης, σφίγγοντας στο στήθος της το κλουβί με τον τρομαγμένο παπαγάλο.
Άνοιξα τον φάκελο και τράβηξα τα έγγραφα.
— Σημαίνει, αγαπητοί μου, ότι μόλις πακετάρατε μόνοι σας ολόκληρη την περιουσία σας, γλιτώνοντάς με από κόπο και έξοδα έξωσης. Εδώ είναι το αντίγραφο της αίτησης διαζυγίου. Και εδώ η επίσημη ειδοποίηση απομάκρυνσης όσων δεν έχουν ούτε ιδιοκτησιακό δικαίωμα ούτε δήλωση κατοικίας σε αυτό το διαμέρισμα. Οι κλειδαριές θα αλλαχθούν απόψε.
Ο Στέφανος φούσκωσε το στήθος, έτοιμος να ξεστομίσει άλλη μια μεγαλόστομη ρήση. Έκανε ένα αποφασιστικό βήμα, αλλά το πόδι του βυθίστηκε σε ανοιχτό χαρτοκιβώτιο με τους αγαπημένους κάκτους της μητέρας του.
Η κραυγή του αντήχησε στην πολυκατοικία. Κατέρρευσε στο πάτωμα κρατώντας τη γάμπα του, σαν μπαλόνι που ξεφουσκώνει απότομα, παίρνοντας μαζί του όλη την πομπώδη έπαρση.
— Το παιδί μου! — θρήνησε η Αφροδίτη, τρέχοντας προς το μέρος του, μόνο που μπλέχτηκε στο τεράστιο σάλι της και σωριάστηκε δίπλα του, παρασύροντας στο πέρασμά της και τον φίκο.
Οι μεταφορείς αντάλλαξαν ένα νόημα και, χωρίς περιττές κουβέντες, άρχισαν να κατεβάζουν βαλίτσες και κουτιά.
Μισή ώρα αργότερα, το πλατύσκαλο είχε αδειάσει. Στεκόμουν στο κατώφλι του ήσυχου, τακτοποιημένου σπιτιού μου και άκουγα από κάτω τις φωνές του πρώην συζύγου μου, που κατηγορούσε τη μητέρα του για τη λάθος «ενεργειακή» διάταξη των διακοσμητικών πυραμίδων.
Κρατήστε το αυτό, κορίτσια: το μοναδικό ακίνητο που αξίζει να μοιράζεστε με θρασείς ανθρώπους είναι το κομμάτι έξω από την πόρτα σας — και μόνο από την εξωτερική πλευρά. Ο έρωτας είναι ωραίος, αλλά το συμβόλαιο ιδιοκτησίας αποτελεί την πιο αποτελεσματική προστασία απέναντι σε κάθε κακοτυχία… και σε κάθε παράσιτο.