…θυμήθηκα καν, καθώς είχα βυθιστεί ολοκληρωτικά στις εκκρεμότητες.
Λίγο πριν το μεσημέρι χτύπησε το εσωτερικό τηλέφωνο στο γραφείο μου. Η κοπέλα από τη ρεσεψιόν, με έναν τόνο συγκρατημένου ενθουσιασμού, μου είπε:
«Κυρία Σπυροπούλου, θα μπορούσατε να κατεβείτε για λίγο; Ένας διανομέας επιμένει πως πρέπει να σας παραδώσει κάτι αυτοπροσώπως.»
Κατέβηκα στο ισόγειο σκεπτόμενη ότι θα πρόκειται για κάποιον φάκελο από προμηθευτή, έτοιμη να υπογράψω μηχανικά και να επιστρέψω επάνω. Μόλις όμως μπήκα στο φουαγιέ, πάγωσα.
Μπροστά μου στεκόταν ο Κωνσταντίνος Ανδρέου.
Κρατούσε μια τεράστια ανθοδέσμη, σχεδόν υπερβολική σε μέγεθος, και μια κομψή σακούλα δώρου. Ήταν άψογα ντυμένος, καλοξυρισμένος, μα στο βλέμμα του συνυπήρχαν αμηχανία και αποφασιστικότητα, σαν να είχε έρθει να απολογηθεί.
«Η τράπεζα μπλόκαρε την κάρτα μου», ξεστόμισε βιαστικά αντί για καλημέρα. «Το πρωί είχα προσπαθήσει να αγοράσω ρούχα από ένα ύποπτο κινέζικο site και θεώρησαν τη συναλλαγή ύποπτη!» Και μου έτεινε τα λουλούδια σαν αποδεικτικό στοιχείο.
Δεν άντεξα· ξέσπασα σε γέλια εκεί, μπροστά σε όλους.
«Ελένη, σ’ ευχαριστώ για χθες», είπε ύστερα, αυτή τη φορά χαμογελώντας χωρίς ίχνος πανικού. «Που δεν με ειρωνεύτηκες, δεν σηκώθηκες να φύγεις και το χειρίστηκες με αξιοπρέπεια.»
Μέσα στη σακούλα βρήκα εκλέρ από φημισμένο ζαχαροπλαστείο και μια δωροεπιταγή για σπα. Το ποσό ξεπερνούσε κατά πολύ τον λογαριασμό εκείνου του δείπνου.
«Για να επανορθώσω για τα νεύρα που σου διέλυσα στο τερματικό», πρόσθεσε κλείνοντάς μου το μάτι.
Εδώ και δύο μήνες συναντιόμαστε συχνά για καφέ. Και ξέρεις κάτι; Ούτε μία φορά δεν μετάνιωσα που εκείνο το βράδυ δεν φόρεσα το προσωπείο της “πληγωμένης βασίλισσας”, αλλά απλώς πλήρωσα τον λογαριασμό και προχώρησα. Μερικές φορές, το μόνο που χρειάζεται μια γυναίκα είναι να μη συντρίψει έναν άντρα στη στιγμή της μεγαλύτερης αδυναμίας του. Αν του δώσεις χώρο να σταθεί ξανά όρθιος, θα σου επιστρέψει ευγνωμοσύνη, θαυμασμό και μια φροντίδα που δεν προσποιείται τίποτα.