Η φωνή μου αντήχησε κοφτή, τόσο σταθερή που ακόμη και οι άντρες της μεταφορικής πάγωσαν στις θέσεις τους. Δεν υπήρχε μέσα της ούτε ικεσία ούτε τρέμουλο. Μόνο ψυχρή αποφασιστικότητα.
Η Θεοδώρα Διαμαντοπούλου τα έχασε.
— Τολμάς να μου δίνεις εντολές; Μέσα στο σπίτι μου;
— Δεν είναι δικό σας σπίτι. Και ποτέ δεν υπήρξε. — Πλησίασα αργά, της πήρα το τετράδιο από τα χαλαρωμένα δάχτυλά της και την κοίταξα κατάματα. — Ως εδώ.
Προχώρησα προς το τραπέζι, έβγαλα το κινητό μου και κάλεσα τον Νεκτάριο Σαββίδη.
— Καλημέρα σας, κύριε Σαββίδη. Η Ελένη Κωστοπούλου στο τηλέφωνο. Σκέφτηκα ξανά τη γενναιόδωρη πρότασή σας και κατέληξα ότι δεν με ενδιαφέρει.
Στην άλλη άκρη επικράτησε απόλυτη σιωπή.
— Ωστόσο, έχω μια διαφορετική ιδέα. Θα ήθελα να συζητήσουμε τη συνταγή για το «Πασχαλινό τσουρέκι» στη σελίδα διακόσια τέσσερα. Ιδίως το υλικό που αναφέρεται ως «εξωτικά ζαχαρωμένα φρούτα — δώδεκα τεμάχια».
Άφησα μια παύση.
— Υποψιάζομαι πως σχετίζεται άμεσα με τον λογαριασμό offshore του Αλέξανδρου στην Κύπρο. Εκείνον που, φυσικά, αγνοείτε πλήρως. Ή μήπως κάνω λάθος;
Η σιωπή βάρυνε επικίνδυνα. Η πεθερά μου με κοιτούσε με ορθάνοιχτα μάτια· το αλαζονικό της προσωπείο άρχισε να θρυμματίζεται.
— Έχετε ένα εικοσιτετράωρο για να επικοινωνήσετε μαζί μου και να συζητήσουμε τους πραγματικούς όρους της διαθήκης. Διαφορετικά, ο δικηγόρος μου θα απευθυνθεί στις φορολογικές αρχές. Όχι μόνο στις ελληνικές. Καλή σας μέρα.
Έκλεισα το τηλέφωνο και στράφηκα προς τους τρεις που είχαν απομείνει ακίνητοι.
— Φύγετε. Όλοι σας.
Υποχώρησαν σχεδόν σκοντάφτοντας. Η πόρτα έκλεισε απαλά πίσω τους. Επιτέλους, ησυχία. Τα ορεκτικά είχαν τελειώσει· είχε έρθει η στιγμή για το κυρίως πιάτο.
Ο Νεκτάριος Σαββίδης με κάλεσε μία ώρα αργότερα. Η φωνή του, που την προηγούμενη μέρα έσταζε αυτάρεσκη σιγουριά, τώρα ακουγόταν τεντωμένη σαν σύρμα. Ορίσαμε συνάντηση για το επόμενο πρωί, στο γραφείο του.
Στις δέκα ακριβώς πέρασα την πόρτα της εταιρείας του. Φορούσα αυστηρό ταγέρ, χωρίς περιττές λεπτομέρειες. Στο χέρι κρατούσα μόνο το τετράδιο μαγειρικής.
Στην αίθουσα συσκέψεων με περίμεναν ήδη. Η Θεοδώρα Διαμαντοπούλου καθόταν σκυφτή, το πρόσωπό της άχρωμο. Ο δικηγόρος προσπαθούσε να διατηρήσει την ψυχραιμία του, όμως τα ανήσυχα μάτια του τον πρόδιδαν.
— Ας παραλείψουμε τις ευγένειες. Δεν έχουμε χρόνο, — είπε κοφτά.
Ακούμπησα το βιβλίο πάνω στη γυαλιστερή επιφάνεια του τραπεζιού και το άνοιξα τυχαία.
— «Μοσχαρίσια νεφρά — διακόσια γραμμάρια. Να ξεπλυθούν σε τρία νερά», — διάβασα μεγαλόφωνα και σήκωσα το βλέμμα. — Τρεις μεταφορές χρημάτων σε λογαριασμό στη Ζυρίχη, πριν από δύο χρόνια. Κυρία Διαμαντοπούλου, ο γιος σας σάς έκρυβε αυτά τα ποσά; Ή μήπως τα αποκρύπτατε εσείς μαζί με τον νομικό σας από την εφορία;
Η πεθερά μου στράφηκε αργά προς τον Σαββίδη. Το πρόσωπό του άσπρισε.
— Πρόκειται για παρεξήγηση…
— Καμία παρεξήγηση. Μιλάμε για ποινικό αδίκημα. — Γύρισα σελίδα. — «Πίτα με αποξηραμένο ψάρι. Να μουλιάσει όλη νύχτα για να φύγει το αλάτι». Ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια. Όπως και το εμπορικό ακίνητο που αγοράστηκε στο όνομα τρίτου. Συμφωνείτε, κύριε Σαββίδη;
Βυθίστηκε στην καρέκλα του. Είχε καταλάβει. Το τετράδιο δεν ήταν μια απλή συλλογή συνταγών· ήταν το κρυφό οικονομικό ημερολόγιο του Αλέξανδρου. Η δικλείδα ασφαλείας του.
Η Θεοδώρα Διαμαντοπούλου ψιθύρισε με σπασμένη φωνή:
— Το ήξερες; Τα γνώριζες όλα και δεν είπες λέξη;
— Δεν είναι όπως νομίζετε… — ψέλλισε εκείνος, προδίδοντας την ίδια του την πελάτισσα.
— Φτάνει! — Η κραυγή της γέμισε το δωμάτιο με οργή και ταπείνωση. Εκείνη τη στιγμή κατάλαβε πως δεν ήταν συμμέτοχος, αλλά πιόνι.
Τους άφησα λίγα δευτερόλεπτα να συνειδητοποιήσουν την αλήθεια και ύστερα μίλησα ήρεμα.
— Οι όροι του Αλέξανδρου ήταν απλοί.