Έχοντας λοιπόν καταστρώσει το σχέδιό της, η Stamatia Charalambous δεν άργησε να περάσει στην πράξη. Αφού υπολόγισε προσεκτικά τις δυνατότητες της κατάστασης, κατέληξε πως η εργασία της νύφης της σε τράπεζα μπορούσε να αποδειχθεί ιδιαίτερα «χρήσιμη».
Ένα απόγευμα, με ύφος δήθεν φιλικό και σχεδόν συνωμοτικό, απευθύνθηκε στην Ariadne Roussos:
— Ariadne μου, γνωρίζω ότι οι τράπεζες προσφέρουν προνομιακά δάνεια στους υπαλλήλους τους, με χαμηλότερο επιτόκιο. Κι εσύ, αν δεν κάνω λάθος, δεν έχεις πάρει κάποιο δάνειο μέχρι τώρα. Θα ήθελα να σου ζητήσω μια χάρη… Να εκταμιεύσεις ένα ποσό για εμάς. Σκεφτόμαστε να αλλάξουμε αυτοκίνητο.
Η απάντηση ήρθε ακαριαία.
— Όχι, δεν πρόκειται να το κάνω, είπε ήρεμα αλλά αποφασιστικά η Ariadne. Αυτή τη στιγμή έχουμε καλή σχέση και επιθυμώ να παραμείνει έτσι. Αν όμως το δάνειο εκδοθεί στο όνομά μου, κάθε μήνα θα αγωνιώ αν πληρώθηκε η δόση. Κι αν για οποιονδήποτε λόγο υπάρξει καθυστέρηση ή αδυναμία καταβολής, θα δημιουργηθεί ένταση μεταξύ μας. Δεν θέλω να φτάσουμε εκεί. Μπορώ να σας βοηθήσω με τη διαδικασία ώστε να εγκριθεί γρήγορα στο δικό σας όνομα, αλλά μέχρι εκεί.
— Μα τι λες τώρα; Γιατί να μην είμαστε συνεπείς; Είμαστε άνθρωποι έντιμοι και υπεύθυνοι! Δεν θα σε εκθέταμε ποτέ. Καταλαβαίνω ότι το χρέος θα είναι δικό σου τυπικά, όμως σου δίνω τον λόγο μου: οι πληρωμές θα γίνονται στην ώρα τους! επέμεινε η Stamatia.
— Η απάντησή μου παραμένει η ίδια, επανέλαβε η Ariadne.
Η άρνηση αυτή πλήγωσε τον εγωισμό της πεθεράς, αν και η δυσαρέσκειά της δεν κράτησε πολύ. Σύντομα επανήλθε με νέο αίτημα.
— Τότε δάνεισέ μας εσύ χρήματα. Δεν μιλάμε για τεράστιο ποσό, γύρω στις εκατό χιλιάδες ευρώ. Με τον Emmanouil Vasilakis σκεφτόμαστε να πάμε σε ένα παραθαλάσσιο σανατόριο για ξεκούραση. Έχουμε συγκεντρώσει ένα μέρος, αλλά δεν αρκεί. Ξέρω ότι ο μισθός σου είναι καλός. Μόλις επιστρέψουμε και πληρωθεί ο άντρας μου, θα σου τα επιστρέψουμε αμέσως.
Η Ariadne πήρε βαθιά ανάσα.
— Το ότι εργάζομαι σε τράπεζα δεν σημαίνει πως τα χρήματα ρέουν άφθονα. Ο προϋπολογισμός μου είναι ήδη κατανεμημένος μέχρι τελευταίου ευρώ.
— Μα Ariadne! διαμαρτυρήθηκε η Stamatia.
— Γνωρίζετε πολύ καλά ότι με τον Xenophon Nikolaou έχουμε ξεκινήσει ανακαίνιση στο διαμέρισμα που αγοράσαμε πρόσφατα. Έχουμε ήδη παραγγείλει έπιπλα για την κουζίνα και το καθιστικό. Σας το είχαμε ανακοινώσει. Από πού, λοιπόν, περιμένετε να βρεθεί ένα τόσο μεγάλο ποσό;
Η Stamatia αναψοκοκκίνισε.
— Μη μου λες τέτοια! Έχεις χρήματα, το ξέρω. Δεν δουλεύεις σε καμιά ψαραγορά, αλλά σε τράπεζα. Πες καλύτερα ξεκάθαρα ότι δεν θέλεις να μας βοηθήσεις. Τους δικούς σου γονείς, πάντως, αποκλείεται να τους αφήνεις χωρίς στήριξη. Σίγουρα τους δίνεις κάτι κάθε τόσο!
— Μην λέτε ανοησίες, απάντησε συγκρατημένα η Ariadne, που δεν επιθυμούσε σύγκρουση με τη μητέρα του συζύγου της.
Όμως η Stamatia έδειχνε αποφασισμένη να τραβήξει το σχοινί. Η απόρριψη την είχε θίξει βαθιά. Μόλις την προηγούμενη ημέρα είχε τηλεφωνήσει στην παλιά της φίλη, την Polyxeni Theodorou, και με καμάρι της είχε ανακοινώσει ότι η νύφη της —υποδιευθύντρια σε τράπεζα— θα πλήρωνε για εκείνη και τον σύζυγό της τρεις εβδομάδες σε πολυτελές παραθαλάσσιο θέρετρο.
— Καταλαβαίνεις, Polyxeni; Τι τύχη έχουμε! Ο Xenophon διάλεξε χρυσή γυναίκα. Από εδώ και πέρα δεν θα μας λείψει τίποτα. Με τέτοια θέση και τέτοιο εισόδημα!
Και τώρα, η πραγματικότητα ήταν διαφορετική: διέθεταν μόλις το ένα τρίτο των χρημάτων που απαιτούνταν, γεγονός που καθιστούσε το ταξίδι αδύνατο.
— Δηλαδή μας αρνείσαι οριστικά; Δεν φοβάσαι μήπως αυτό επηρεάσει τη σχέση μας; ρώτησε τελικά η Stamatia, ρίχνοντας στο τραπέζι το τελευταίο της επιχείρημα.