Τα λόγια μου έπεσαν βαριά στο τραπέζι. Για λίγα δευτερόλεπτα επικράτησε τέτοια σιωπή, που ακουγόταν καθαρά το νερό να στάζει από τη βρύση της κουζίνας. Ο διευθυντής άφησε αργά το πιρούνι του στο πιάτο. Ένας από τους συναδέλφους του Antonios Karagiannis τραβήχτηκε ελαφρά πίσω, σαν να ήθελε να απομακρυνθεί από τη σκηνή.
— Selene Nikolaidis, βούλωσ’ το αμέσως! — πετάχτηκε όρθιος ο Antonios Karagiannis. Το πρόσωπό του είχε κοκκινίσει από οργή. — Τι ανοησίες είναι αυτές που λες;
Χωρίς να του δώσω σημασία, έβγαλα από την τσέπη της ποδιάς μου έναν μικρό φάκελο με διπλωμένες αποδείξεις και τις ακούμπησα δίπλα στην κατσαρόλα.
— Οι λογαριασμοί των τελευταίων τριών μηνών, — είπα ήρεμα. — Όλοι στο όνομά μου. Και όλοι πληρωμένοι από εμένα.
Ο διευθυντής πήρε μία από τις αποδείξεις, τη διάβασε προσεκτικά και ύστερα σήκωσε το βλέμμα του προς τον Antonios Karagiannis με μια έκφραση που δεν έκρυβε την αποδοκιμασία.
— Antonios, είναι αλήθεια; Άφηνες τη γυναίκα σου να τη βγάζει με σκέτα μακαρόνια, ενώ εσύ έτρωγες βασιλικά;
Ο Antonios Karagiannis άνοιξε το στόμα του, μα οι λέξεις δεν έβγαιναν. Στα μάτια του καθρεφτίζονταν θυμός, φόβος και κάτι ακόμη — η συνειδητοποίηση πως η εικόνα που είχε χτίσει κατέρρεε μπροστά σε όλους.
— Λέει ψέματα! — κατάφερε τελικά να ξεσπάσει. — Ξοδεύει τα χρήματα για τον γιο της. Δηλαδή τι; Να πληρώνω εγώ για όλους;
— Σταμάτα, Antonios, — τον διέκοψε ψυχρά ένας από τους άντρες που καθόταν στην άκρη του τραπεζιού. — Καλύτερα να μη μιλήσεις άλλο.
Έβγαλα τότε τα κλειδιά του διαμερίσματος από την τσέπη και τα άφησα πάνω στο τραπέζι. Ο μεταλλικός τους ήχος αντήχησε απότομα στο ξύλο. Ύστερα γύρισα την πλάτη μου και κατευθύνθηκα προς το χολ, όπου από το πρωί περίμενε η μικρή μου βαλίτσα. Είχα βάλει μέσα τα απαραίτητα: λίγα ρούχα, τα έγγραφά μου, και ένα μικρό ποσό που είχα καταφέρει να κρατήσω στην άκρη.
— Selene, περίμενε! Πού νομίζεις ότι πας; — η φωνή του Antonios Karagiannis έσπασε, μετατράπηκε σε κραυγή, την ώρα που άπλωνα το χέρι μου προς την πόρτα.