— Αυτό θα το κρίνει το δικαστήριο — απάντησε η Δήμητρα, κρατώντας την ψυχραιμία της.
— Το δικαστήριο θα αφήσει τον γιο μου μαζί μου — ύψωσε τη φωνή του ο Γιάννης. — Έχω σταθερό και υψηλό εισόδημα, δικό μου διαμέρισμα. Εσύ τι έχεις; Ένα νοικιασμένο στούντιο και μισθό τρεις φορές μικρότερο από τον δικό μου!
Η Δήμητρα άνοιξε την τσάντα της και έβγαλε έναν φάκελο.
— Κι εγώ έχω έγγραφα. Κινήσεις λογαριασμών, οφειλές από πιστωτικές κάρτες, συνολικά περίπου δεκαπέντε χιλιάδες ευρώ. Θα είχε ενδιαφέρον να μάθουμε πού κατέληξαν τα χρήματα από την πώληση του εξοχικού, αφού, όπως αποδείχθηκε, δεν τα έβαλες ποτέ στο έργο.
Το πρόσωπο του Γιάννη συσπάστηκε.
— Ψάχνεις τα οικονομικά μου; Αυτό είναι παράνομο!
— Όπως παράνομο είναι και το να πλαστογραφείται η υπογραφή μου σε συμβόλαιο πώλησης ακινήτου.
Η Ιωάννα κοιτούσε αμήχανα πότε τον έναν και πότε τον άλλον.
— Σας παρακαλώ, ακούστε με — παρενέβη τελικά. — Οι οικονομικές και νομικές σας διαφορές πρέπει να λυθούν από τους αρμόδιους φορείς. Εδώ μιλάμε για τον Μάρκο. Εκείνος πληρώνει τη σύγκρουσή σας.
— Τον στρέφει εναντίον μου — είπε ο Γιάννης. — Χθες αρνήθηκε να έρθει μαζί μου σινεμά!
— Επειδή του το υποσχόσουν τρεις εβδομάδες και κάθε φορά το ακύρωνες την τελευταία στιγμή — απάντησε κοφτά η Δήμητρα. — Το παιδί απλώς κουράστηκε να περιμένει.
Η Ιωάννα σήκωσε το χέρι, ζητώντας σιωπή.
— Αρκετά. Θα φωνάξω τη σχολική ψυχολόγο. Ο Μάρκος μίλησε μαζί της χθες και πρέπει να ακούσουμε μια επαγγελματική εκτίμηση.
Η ψυχολόγος, μια νεαρή γυναίκα με ήρεμο βλέμμα, μίλησε χαμηλόφωνα αλλά σταθερά.
— Ο Μάρκος βρίσκεται σε έντονη πίεση. Θεωρεί τον εαυτό του υπεύθυνο για τα προβλήματα των γονιών του και φοβάται μήπως χάσει τον πατέρα του.
— Το ακούσατε; — είπε ο Γιάννης, ρίχνοντας θριαμβευτική ματιά στη Δήμητρα.
— Μου περιέγραψε όμως και τον τελευταίο σας καβγά — συνέχισε η ψυχολόγος, στρέφοντας το βλέμμα της προς εκείνον. — Του έκανε εντύπωση ότι αποκαλέσατε τη μητέρα του κλέφτρα και ότι απειλήσατε πως θα της πάρετε τα πάντα, ακόμη και τον ίδιο.
Ο Γιάννης κατακόκκινος αντέδρασε αμέσως.
— Ψέματα! Του τα βάζει εκείνη στο μυαλό!
— Τα παιδιά σπάνια επινοούν τέτοιες λεπτομέρειες — είπε η ψυχολόγος. — Ιδίως λέξεις και έννοιες που δεν κατανοούν πλήρως. Ο Μάρκος με ρώτησε τι σημαίνει «θα σε πάρω δικαστικά» και αν ένας γονιός μπορεί να απαγορεύσει στον άλλον να βλέπει το παιδί του.
Η Ιωάννα αναστέναξε.
— Κύριε Γιάννη, κυρία Δήμητρα, είναι φανερό πως και οι δύο αγαπάτε τον γιο σας. Αυτή τη στιγμή όμως οι πράξεις σας τον πληγώνουν. Αν δεν μπορείτε να λύσετε πολιτισμένα τις διαφορές σας, τουλάχιστον μπροστά στο παιδί κρατήστε ουδέτερη στάση.
— Θα παρακολουθώ την κατάστασή του — πρόσθεσε η ψυχολόγος. — Και, αν χρειαστεί, θα συντάξω γνωμάτευση για την κοινωνική υπηρεσία ή για το δικαστήριο.
Μια σκιά ανησυχίας πέρασε από το πρόσωπο του Γιάννη.
Όταν η Δήμητρα και ο Μάρκος εγκαταστάθηκαν στο καινούριο διαμέρισμα, η πρώτη εβδομάδα κύλησε σχετικά ήσυχα. Ο Γιάννης είδε τον γιο του δύο φορές. Περπάτησαν στο πάρκο, τον πήγε και σε ένα καφέ. Την επόμενη Τρίτη, όμως, εμφανίστηκε στην είσοδο της πολυκατοικίας μεθυσμένος.
— Άνοιξε! — φώναζε, χτυπώντας την πόρτα με τις γροθιές του. — Έχω δικαίωμα να δω τον γιο μου!
Ο Μάρκος, τρομαγμένος, κόλλησε πάνω στη μητέρα του στο χολ.
— Μπαμπά, φύγε, σε παρακαλώ — φώναξε το παιδί. — Δεν είσαι καλά!
— Γιε μου, η μάνα σου φταίει για όλα! — ούρλιαζε ο Γιάννης. — Εκείνη διέλυσε την οικογένειά μας!
Ο γείτονας απέναντι άνοιξε την πόρτα και βγήκε στον διάδρομο.
— Κάλεσα την αστυνομία. Μην ανησυχείτε.
Όταν έφτασε το περιπολικό, οι αστυνομικοί πήραν τον Γιάννη στο τμήμα για διατάραξη κοινής ησυχίας και απρεπή συμπεριφορά. Την επόμενη μέρα τηλεφώνησε στη Δήμητρα.
— Θα το μετανιώσεις. Σου ορκίζομαι, θα σου πάρω τον Μάρκο.
Εκείνη δεν απάντησε. Πάτησε μόνο την ηχογράφηση της κλήσης.
Ο Οδυσσέας ήρθε στο σπίτι της χωρίς να ειδοποιήσει. Η Δήμητρα πρώτη φορά τον έβλεπε τόσο σοβαρό, σχεδόν αποφασισμένο.
— Πρέπει να σου πω κάτι — είπε, αρνούμενος το τσάι. — Για τα χρήματα του εξοχικού.
Κάθισαν στην κουζίνα του νέου διαμερίσματος. Ο Μάρκος βρισκόταν στο δωμάτιό του, με ακουστικά στ’ αυτιά, απορροφημένος σε ένα διαδικτυακό παιχνίδι.
— Ο Γιάννης τα έχασε στον τζόγο — είπε ο Οδυσσέας, κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο. — Παίζει εδώ και καιρό. Στην αρχή στοιχήματα σε αγώνες, μετά μπήκαν τα διαδικτυακά καζίνο. Δεν χρωστάει μόνο στις κάρτες.
Η Δήμητρα έμεινε σιωπηλή, σαν να της είχαν κόψει την ανάσα. Υποψιαζόταν πολλά, όχι όμως αυτό.
— Το έμαθα τυχαία — συνέχισε ο πεθερός της. — Τον πέτυχα κοντά σε ένα πρακτορείο στοιχημάτων. Ορκιζόταν πως ήταν η πρώτη και η τελευταία φορά, πως απλώς προσπαθούσε να ξανακερδίσει όσα είχε χάσει… — κούνησε πικρά το κεφάλι. — Τον πίστεψα. Του έδωσα χρήματα για να καλύψει μέρος των δανείων του. Κι εκείνος τα έχασε ξανά όλα.
— Γιατί μου τα λέτε τώρα; — ρώτησε η Δήμητρα.