Η Αντιγόνη, καλοντυμένη γυναίκα με βλέμμα που δεν άφηνε περιθώρια, δεν έχασε χρόνο σε τυπικότητες.
— Δήμητρα, τι ανοησίες είναι αυτές; Τι διαζύγιο; Έχετε σπίτι, παιδί, μια οικογένεια που άλλοι θα ζήλευαν!
Κάθονταν στην κουζίνα. Ο Γιάννης είχε φύγει για τη δουλειά και ο Μάρκος βρισκόταν στην καλοκαιρινή απασχόληση.
— Αντιγόνη, η απόφαση έχει παρθεί — απάντησε η Δήμητρα ήρεμα, χωρίς όμως να λυγίσει η φωνή της.
— Επειδή ο άντρας σου είπε μια αλήθεια; — έκανε εκείνη, φανερά ενοχλημένη. — Η γυναίκα κρατά το σπίτι και τα παιδιά. Έτσι ήταν πάντα. Οι άντρες μιλούν απότομα, αυτή είναι η φύση τους. Και η νύφη μου πολλά δεν άντεχε, όμως με την Παρασκευή είναι μαζί δεκαπέντε χρόνια.
— Η Παρασκευή είναι στον δεύτερο γάμο της — της θύμισε η Δήμητρα. — Τον πρώτο τον διέλυσε για παρόμοιους λόγους.
— Και ξέρεις πόσο παιδεύτηκε ώσπου να ξαναφτιάξει τη ζωή της; — άνοιξε τα χέρια η πεθερά. — Μόνη γυναίκα με παιδί δεν τα βγάζει εύκολα πέρα.
Ο Οδυσσέας, ο πατέρας του Γιάννη, στεκόταν σιωπηλός κοντά στο παράθυρο. Κοντός, γεροδεμένος, με μάτια που πρόσεχαν τα πάντα, συνήθιζε να μένει στη σκιά της επιβλητικής γυναίκας του.
— Η Δήμητρα κάνει το σωστό — είπε ξαφνικά, χωρίς να γυρίσει.
— Ορίστε; — Η Αντιγόνη τον κοίταξε σαν να μην πίστευε στ’ αυτιά της.
— Είπα πως έχει δίκιο — στράφηκε προς το μέρος της. — Και σταμάτα να την πιέζεις. Ο γιος μας της φέρθηκε απαράδεκτα. Ξεπέρασε κάθε όριο.
Μια βαριά σιωπή απλώθηκε στην κουζίνα.
Η φίλη της Δήμητρας, η Μαρίνα, ήρθε αργότερα για να τη βοηθήσει με τα πράγματα. Το νέο διαμέρισμα θα ήταν έτοιμο να δεχτεί εκείνη και τον Μάρκο σε τρεις μέρες.
— Είσαι απολύτως σίγουρη; — ρώτησε η Μαρίνα, κολλώντας ταινία σε μια κούτα γεμάτη βιβλία. — Δέκα χρόνια γάμου… μήπως να δοκιμάζατε έναν σύμβουλο;
— Τα είδες κι εσύ όλα — είπε η Δήμητρα, τυλίγοντας προσεκτικά σε χαρτί τις φωτογραφίες του γιου της. — Δεν το αποφάσισα πάνω σε θυμό. Πάνω από έναν χρόνο ετοιμαζόμουν μέσα μου γι’ αυτό.
— Και ο Μάρκος; Τα παιδιά πληγώνονται πολύ με ένα διαζύγιο.
— Πιο πολύ πληγώνονται όταν βλέπουν τον πατέρα τους να εξευτελίζει τη μητέρα τους. — Η Δήμητρα σταμάτησε για λίγο. — Χθες ο Γιάννης με είπε κλέφτρα μπροστά στο παιδί, επειδή είχα βάλει στην άκρη χρήματα. Ο Μάρκος έκλαιγε και με ρωτούσε αν θα έρθουν να με πάρουν φυλακή.
Η Μαρίνα κούνησε το κεφάλι, πικραμένη.
— Αχ, Δήμητρα…
— Ξέρεις ποιο είναι το χειρότερο; Τον αγάπησα πραγματικά. Όταν γνωριστήκαμε, ο Γιάννης ήταν άλλος άνθρωπος. Τρυφερός, χαρούμενος, γεμάτος ενδιαφέρον. Θυμάσαι τον γάμο μας;
— Θυμάμαι που σου διάβαζε ποιήματα δικά του — χαμογέλασε αχνά η Μαρίνα. — Και ορκιζόταν πως θα σε έχει στα όπα όπα.
— Μετά γεννήθηκε ο Μάρκος, ο Γιάννης πήρε προαγωγή κι εγώ σιγά σιγά έγινα εργαλείο: να μαγειρεύω, να καθαρίζω, να μεγαλώνω το παιδί. Έπαψα να είμαι άνθρωπος με γνώμη, επιθυμίες, όνειρα.
Το κουδούνι διέκοψε τη συζήτηση. Στην πόρτα στεκόταν η Παρασκευή, η αδελφή του Γιάννη.
— Μπορώ να περάσω; — ρώτησε διστακτικά.
Η Δήμητρα έγνεψε, αν και περίμενε άλλη μία προσπάθεια να τη μεταπείσουν.
— Ήρθα να σου ζητήσω συγγνώμη εκ μέρους του αδελφού μου — είπε η Παρασκευή, καθισμένη στην άκρη του καναπέ. — Και να σου πω ότι σε καταλαβαίνω. Ο πρώτος μου άντρας ήταν ακριβώς έτσι.
— Σε ευχαριστώ — είπε η Δήμητρα, ξαφνιασμένη. — Η μητέρα σου το βλέπει διαφορετικά.
— Η μαμά μεγάλωσε σε άλλη εποχή. Ανέχτηκε σε όλη της τη ζωή παρόμοια συμπεριφορά από τον μπαμπά και το θεωρεί φυσιολογικό — αναστέναξε η Παρασκευή. — Ο μπαμπάς άλλαξε μόνο πριν από λίγα χρόνια, όταν αρρώστησε σοβαρά και κατάλαβε πως είχε χάσει ό,τι είχε αληθινά αξία.
— Ο Οδυσσέας χθες με υποστήριξε — είπε η Δήμητρα. — Δεν το περίμενα καθόλου.
— Έχει ξανασκεφτεί πολλά — παραδέχτηκε η Παρασκευή. — Κρίμα που ο Γιάννης πήρε τον παλιό του δρόμο. — Έβγαλε έναν φάκελο από την τσάντα της. — Πάρ’ τον. Είναι οι κινήσεις των λογαριασμών του αδελφού μου. Δουλεύω σε τράπεζα και έχω πρόσβαση.
— Είναι νόμιμο αυτό; — ρώτησε προσεκτικά η Δήμητρα.
— Όχι. Είναι όμως δίκαιο. Δες πού κατέληξαν τα χρήματα από την πώληση του εξοχικού.
Στο σχολείο του Μάρκου λειτουργούσε θερινό πρόγραμμα φύλαξης. Η δασκάλα του, η Ιωάννα, κάλεσε και τους δύο γονείς, όταν το παιδί χτύπησε έναν συμμαθητή του — πρώτη φορά σε όλα τα σχολικά του χρόνια.
— Ο Μάρκος ήταν πάντα ήρεμο παιδί — είπε η Ιωάννα, ενώ κάθονταν σε μια άδεια αίθουσα. — Τι συμβαίνει στο σπίτι;
— Χωρίζουμε — απάντησε ευθέως η Δήμητρα.
— Δεν χωρίζουμε — είπε ταυτόχρονα ο Γιάννης. — Περνάμε μια δύσκολη φάση.
— Πριν από δύο εβδομάδες κατέθεσα αίτηση διαζυγίου και τα έγγραφα έγιναν δεκτά — διευκρίνισε η Δήμητρα. — Το Σάββατο μετακομίζω με τον γιο μου.
— Δεν πάτε πουθενά — πέταξε ο Γιάννης. — Δεν συναινώ στην αλλαγή κατοικίας του παιδιού.