ούτε για να έρχεστε και να αποφασίζετε για την τύχη της δικής μου περιουσίας.
— Δεν σου επιστρέφω τίποτα!
— Όπως θέλετε.
Η Αναστασία ανασήκωσε αδιάφορα τους ώμους.
— Τη Δευτέρα θα αλλάξω κλειδαριά.
Η Θεοδώρα έβαλε απότομα το χέρι στην τσάντα της. Για λίγα δευτερόλεπτα έψαχνε νευριασμένη ανάμεσα στα πράγματά της, ώσπου τράβηξε έξω ένα μπρελόκ.
Το κλειδί χτύπησε μεταλλικά πάνω στη συρταριέρα.
— Πάρ’ το!
— Ευχαριστώ.
— Αλέξανδρε, φεύγουμε! — διέταξε. — Δεν πρόκειται να εξευτελιστούμε!
Ο Αλέξανδρος, όμως, δεν έκανε βήμα.
— Μαμά, περίμενέ με κάτω.
— Τι είπες;
— Είπα να με περιμένεις κάτω.
Η Θεοδώρα τον κοίταξε σαν να μην πίστευε στ’ αυτιά της.
— Ακόμη θέλεις να την παρακαλέσεις;
— Μαμά!
Η γυναίκα γύρισε απότομα την πλάτη και βγήκε. Η πόρτα έκλεισε πίσω της με δυνατό θόρυβο.
Ο Αλέξανδρος έμεινε στη μέση της κρεβατοκάμαρας.
— Αναστασία…
— Τι;
— Ας ξεχάσουμε αυτή τη συζήτηση.
Εκείνη δεν κατάλαβε αμέσως τι εννοούσε.
— Ποια συζήτηση;
— Αυτή για το διαμέρισμα.
Πλησίασε λίγο περισσότερο.
— Δεν θέλω κανένα μισό μερίδιο. Το είπα πάνω στα νεύρα μου. Κι η μητέρα μου το ίδιο. Ας τα αφήσουμε όλα όπως ήταν.
Τότε η Αναστασία κατάλαβε οριστικά.
Ο Αλέξανδρος δεν φοβόταν μήπως χάσει τη γυναίκα του.
Φοβόταν μήπως χάσει την άνεσή του.
Το σπίτι.
Τους πληρωμένους λογαριασμούς.
Το γεμάτο ψυγείο.
Τα καθαρά ρούχα.
Τη δυνατότητα να περιμένει μήνες ολόκληρους για «μια καλή δουλειά», χωρίς να τον νοιάζει πού θα μείνει.
— Όχι, Αλέξανδρε.
— Τι θα πει όχι;
— Θα πει πως όπως ήταν μέχρι σήμερα, δεν θα ξαναγίνει.
— Για έναν καβγά θα τα τινάξεις όλα στον αέρα;
— Δεν είναι ένας καβγάς. Είναι ότι σήμερα μου έδειξες καθαρά τι είμαι για σένα.
Εκείνος γέλασε νευρικά.
— Και τι είσαι δηλαδή;
— Ένας άνθρωπος από τον οποίο μπορείς να ζητήσεις το μισό του σπίτι, για να αποδείξει ότι σε αγαπά.
Ο Αλέξανδρος κάθισε στην άκρη του κρεβατιού.
— Ήθελα απλώς να νιώθω ασφαλής.
— Τότε άρχισε να χτίζεις τη δική σου ασφάλεια.
Η Αναστασία έκλεισε το φερμουάρ της τσάντας.
— Δουλειά, νοίκι, αποταμίευση. Όπως κάνουν οι ενήλικες.
— Δηλαδή στ’ αλήθεια με διώχνεις;
— Η μητέρα σου σε περιμένει ήδη κάτω.
Δέκα λεπτά αργότερα ο Αλέξανδρος είχε φύγει από το διαμέρισμα.
Πήρε μαζί του την κονσόλα.
Πήρε και τα χειριστήρια.
Ξέχασε όμως το καλώδιο φόρτισης.
Η Αναστασία το πρόσεξε μόλις το βράδυ και, για πρώτη φορά μέσα σε όλη εκείνη τη μέρα, χαμογέλασε.
Το επόμενο πρωί άρχισαν τα τηλεφωνήματα.
Πρώτα ο Αλέξανδρος.
Ύστερα η Θεοδώρα.
Μετά πάλι ο Αλέξανδρος.
Η Αναστασία δεν απάντησε σε κανέναν.
Κατά το μεσημέρι έφτασε μήνυμα από τον άντρα της:
«Η μαμά λέει πως παραφερθήκαμε κι οι δύο. Άσε με να γυρίσω. Δεν θα ξαναμιλήσουμε ποτέ για το διαμέρισμα.»
Η Αναστασία το διάβασε.
Δεν έγραψε τίποτα πίσω.
Τρεις μέρες μετά, ο Αλέξανδρος εμφανίστηκε ο ίδιος.
Χτύπησε το κουδούνι.
Η Αναστασία άνοιξε.
Στεκόταν μπροστά της κρατώντας μια μεγάλη σακούλα με πράγματα.
— Γύρισα.
Έκανε να περάσει μέσα.
Η Αναστασία έμεινε ακίνητη στο κατώφλι.
— Πού;
— Στο σπίτι μου.
— Αλέξανδρε, το σπίτι σου τώρα είναι της μητέρας σου.
— Αναστασία, αρκετά πια!
Έβαλε το χέρι στην τσέπη.
— Δεν πρόκειται να ζω σε ένα ανοιγόμενο πολυθρονάκι στο σπίτι της. Δύο νύχτες δεν έχουμε κλείσει μάτι. Βλέπει τηλεόραση μέχρι τη μία.
Έβγαλε το κλειδί.
Το έβαλε στην κλειδαριά.
Το κλειδί δεν γύρισε.
Δοκίμασε ξανά.
Ύστερα σήκωσε το βλέμμα του πάνω της.
— Άλλαξες κλειδαριά;
— Ναι.
— Μιλάς σοβαρά;
— Απόλυτα.
— Μα εγώ μένω εδώ!
— Έμενες.
Ο Αλέξανδρος σώπασε για μερικά δευτερόλεπτα.
— Και τώρα τι θα γίνει;
— Τώρα έχεις ακριβώς αυτό που ζητούσες τόσο επίμονα.
— Τι;
Η Αναστασία τον κοίταξε ήρεμα στα μάτια.
— Την ευκαιρία να φροντίσεις μόνος σου για τις εγγυήσεις της στέγασής σου.
Και έκλεισε την πόρτα.
Έναν μήνα αργότερα ο Αλέξανδρος νοίκιασε δωμάτιο μαζί με τον Παύλο, εκείνον τον γνωστό του οποίου το διαζύγιο τον είχε τρομάξει τόσο πολύ.
Τότε ανακάλυψε πως το ενοίκιο, τα κοινόχρηστα, το φαγητό και τα απορρυπαντικά κόστιζαν πολύ περισσότερο απ’ όσο νόμιζε, όταν το μεγαλύτερο μέρος των εξόδων το πλήρωνε η γυναίκα του.
Η Θεοδώρα τηλεφώνησε στην Αναστασία αρκετές ακόμη φορές.
Στην αρχή την κατηγορούσε.
Μετά άρχισε να την εκλιπαρεί.
Στο τέλος πρότεινε ακόμη κι έναν «συμβιβασμό»:
— Καλά, όχι το μισό. Γράψε του τουλάχιστον το ένα τέταρτο. Να γυρίσει ο Αλέξανδρος και να ησυχάσουμε όλοι.
Τότε η Αναστασία γέλασε μόνο.
— Κυρία Θεοδώρα, εγώ έχω ήδη ησυχάσει.
Λίγους μήνες αργότερα, ο γάμος τους έληξε και επίσημα.
Ένα βράδυ, η Αναστασία καθόταν στον ίδιο καναπέ, δίπλωνε καθαρές πετσέτες και ξαφνικά θυμήθηκε το τελεσίγραφο της πεθεράς της:
«Ή του γράφεις το μισό διαμέρισμα ή έρχεται να μείνει σ’ εμένα.»
Τότε εκείνα τα λόγια υποτίθεται πως έπρεπε να την τρομάξουν.
Αντί γι’ αυτό, της είχαν κάνει μια τεράστια χάρη.
Γιατί καμιά φορά η καλύτερη απάντηση σε ένα ξένο τελεσίγραφο δεν είναι να αρχίσεις να παζαρεύεις τους όρους του.
Είναι απλώς να διαλέξεις την επιλογή που εκείνος που σε απειλεί δεν είχε υπολογίσει ποτέ.