για την Παρασκευή, με αντικείμενο την επανέκδοση πληρεξουσίου για τη διαχείριση ακινήτου, — διευκρίνισε η γυναίκα. — Την αίτηση την κατέθεσε η κυρία Θεοδώρα Γρηγοροπούλου, η πεθερά σας, αν δεν κάνω λάθος. Χρειαζόμαστε επιβεβαίωση από τον ιδιοκτήτη, επειδή πρόκειται για διαμέρισμα που είναι καταχωρισμένο στο όνομα του κυρίου Ιωάννη Αποστόλου.
Η Αναστασία Ρήγα ένιωσε το αίμα της να παγώνει.
— Συγγνώμη, για ποιο πληρεξούσιο μιλάτε; — ρώτησε ξανά, προσπαθώντας να συγκρατήσει τη φωνή της.
— Για γενικό πληρεξούσιο που θα παρέχει δικαίωμα διάθεσης του διαμερίσματος στην οδό… — η υπάλληλος ανέφερε τη δική τους διεύθυνση, — με δυνατότητα πώλησης, δωρεάς και κάθε άλλης σχετικής πράξης. Η αιτούσα σημείωσε πως το πληρεξούσιο χρειάζεται για την περίπτωση που ο ιδιοκτήτης, δηλαδή ο σύζυγός σας, δεν θα είναι για μεγάλο διάστημα διαθέσιμος λόγω προβλημάτων υγείας ή άλλων απρόβλεπτων περιστάσεων.
Η Αναστασία αισθάνθηκε το πρόσωπό της να αδειάζει από χρώμα.
— Και μπορεί να συνταχθεί τέτοιο έγγραφο χωρίς τη συναίνεση του ίδιου του κυρίου Ιωάννη Αποστόλου; — ρώτησε, καταβάλλοντας προσπάθεια να ακουστεί ήρεμη.
— Όχι, ασφαλώς όχι. Το πληρεξούσιο το χορηγεί ο ίδιος ο κύριος του ακινήτου, οικειοθελώς, — απάντησε η συμβολαιογράφος. — Η πεθερά σας μας έφερε ορισμένα έγγραφα και ζήτησε να ετοιμάσουμε εκ των προτέρων τον φάκελο, ώστε να απομένει μόνο η υπογραφή του κυρίου Αποστόλου, με αυτοπρόσωπη παρουσία. Μας είπε ότι είναι ενήμερος και πως θα περάσει πολύ σύντομα για να υπογράψει.
— Δεν είναι ενήμερος, — είπε η Αναστασία κοφτά. — Βρίσκεται σε επαγγελματικό ταξίδι, δεν γνωρίζει τίποτα για κανένα πληρεξούσιο και είμαι απολύτως βέβαιη πως ούτε θα υπέγραφε ούτε είχε σκοπό να υπογράψει κάτι τέτοιο.
Στην άλλη άκρη της γραμμής απλώθηκε μια αμήχανη σιωπή.
— Καταλαβαίνω. Τότε θα ακυρώσω το ραντεβού της Παρασκευής μέχρι να ξεκαθαρίσει η υπόθεση, — είπε τελικά η συμβολαιογράφος. — Και παρακαλώ, αν ο κύριος Αποστόλου επιθυμεί να διευκρινίσει την κατάσταση, ας επικοινωνήσει προσωπικά μαζί μας.
Η Αναστασία έκλεισε το τηλέφωνο και έμεινε πολλή ώρα ακίνητη, κοιτάζοντας το κενό. Γενικό πληρεξούσιο για πώληση και δωρεά του διαμερίσματός τους. Για την περίπτωση «παρατεταμένης αδυναμίας επικοινωνίας λόγω υγείας». Μια βαριά προαίσθηση της έσφιξε το στήθος. Ήταν δυνατόν η πεθερά της να είχε πράγματι σκεφτεί ένα σενάριο όπου ο Ιωάννης θα καθίστατο ανίκανος, θα εξαφανιζόταν ή δεν θα μπορούσε να υπερασπιστεί τα δικαιώματά του, και τότε εκείνη θα αποκτούσε τον έλεγχο του σπιτιού;
Χωρίς δεύτερη σκέψη, κάλεσε τον άντρα της.
— Ιωάννη, νομίζω πως έχω να σου πω κάτι πολύ άσχημο, — είπε μόλις εκείνος απάντησε.
Του μετέφερε ολόκληρη τη συνομιλία με τη συμβολαιογράφο, σχεδόν λέξη προς λέξη. Ο Ιωάννης έμεινε σιωπηλός τόσο πολλή ώρα, ώστε η Αναστασία αναγκάστηκε να τον ρωτήσει αν την άκουγε.
— Σε ακούω, — αποκρίθηκε τελικά με πνιγμένη φωνή. — Αναστασία, αυτό ξεπερνά κάθε όριο. Πληρεξούσιο για να πουληθεί το διαμέρισμά μου χωρίς να το ξέρω; Αυτό δεν είναι πια «η μητέρα μου ανησυχεί». Είναι απόπειρα να βάλει χέρι σε ξένη περιουσία.
— Τι θα κάνουμε; — ρώτησε εκείνη χαμηλόφωνα.
— Γυρίζω νωρίτερα, — είπε εκείνος σύντομα. — Θα βρω εισιτήριο για αύριο. Θα το λύσουμε από κοντά.
Ο Ιωάννης επέστρεψε από το επαγγελματικό ταξίδι δύο ημέρες πριν από το προγραμματισμένο, σκοτεινός και αποφασισμένος. Πρώτα πήγε κατευθείαν στο συμβολαιογραφικό γραφείο, παίρνοντας μαζί του όλα τα χαρτιά του διαμερίσματος. Η Αναστασία έμεινε στο σπίτι, μα όλο το απόγευμα δεν μπορούσε να ησυχάσει. Πηγαινοερχόταν από το σαλόνι στην κουζίνα και κάθε τόσο τραβούσε την κουρτίνα για να κοιτάξει αν είχε φανεί το αυτοκίνητό του.
Εκείνος γύρισε αργά. Το πρόσωπό του ήταν ανέκφραστο, σκληρό σαν πέτρα.
— Λοιπόν; Τι έγινε; — τον ρώτησε η Αναστασία μόλις πέρασε το κατώφλι.
— Η συμβολαιογράφος επιβεβαίωσε ότι η μητέρα μου πήγε όντως εκεί. Είχε μαζί της αντίγραφο παλιού τίτλου ιδιοκτησίας, από τότε που το διαμέρισμα φαινόταν ακόμη τυπικά στη γιαγιά, πριν ολοκληρωθεί η κληρονομική διαδικασία, — είπε ο Ιωάννης και κάθισε βαριά στην καρέκλα του χωλ. — Προφανώς πίστευε ότι εκείνα τα έγγραφα εξακολουθούσαν να ισχύουν. Δεν ήξερε ότι η συμβολαιογράφος θα διασταύρωνε υποχρεωτικά τα τρέχοντα στοιχεία μέσω του Ελληνικού Κτηματολογίου.
— Δηλαδή προσπάθησε να προχωρήσει σε πληρεξούσιο για τη διάθεση του διαμερίσματος, παρουσιάζοντας ξεπερασμένα χαρτιά; — ρώτησε η Αναστασία, παρότι η απάντηση ήταν ήδη προφανής.
— Έτσι φαίνεται, — έγνεψε ο Ιωάννης. — Και το χειρότερο είναι πως η συμβολαιογράφος είπε ότι η μητέρα μου επαναλάμβανε πως «ο γιος της θα περάσει σύντομα να υπογράψει». Που σημαίνει είτε ότι σκόπευε να με πιέσει με κάποιον τρόπο είτε… — σταμάτησε για λίγο, σαν να δυσκολευόταν να ξεστομίσει τη σκέψη του, — είτε είχε στο μυαλό της να πλαστογραφήσει την υπογραφή μου ή να βρει τρόπο να προχωρήσει χωρίς εμένα.
Η Αναστασία θυμήθηκε αμέσως τη δουλειά της στο Ελληνικό Κτηματολόγιο. Θυμήθηκε τις δεκάδες υποθέσεις απάτης με ακίνητα που είχαν περάσει από το τμήμα της, τις ιστορίες ανθρώπων που έχαναν σπίτια επειδή κάποιοι συγγενείς ή επιτήδειοι είχαν βρει μια χαραμάδα στον νόμο. Και τότε μια ανατριχίλα τη διαπέρασε. Το σχήμα της φαινόταν τρομακτικά γνωστό· μόνο που αυτή τη φορά δεν αφορούσε έναν άγνωστο φάκελο, αλλά τη δική της οικογένεια.
— Ιωάννη, στη δουλειά μου έχω δει πολλές τέτοιες ιστορίες, — είπε ήσυχα. — Και συνήθως τελειώνουν άσχημα για εκείνον που προσπαθούν να του πάρουν την περιουσία. Πρέπει να μιλήσουμε πολύ σοβαρά με τη μητέρα σου. Και ίσως να συμβουλευτούμε δικηγόρο, ώστε να προστατεύσουμε επίσημα το διαμέρισμα. Να μπει κάποιος περιορισμός, να μην μπορεί να γίνει καμία πράξη χωρίς την προσωπική σου παρουσία και τη δική σου υπογραφή.
— Συμφωνώ, — απάντησε ο Ιωάννης. — Αλλά πρώτα θα μιλήσω με τη μητέρα μου. Θέλω να ακούσω από το στόμα της γιατί το έκανε.
Την επόμενη κιόλας ημέρα πήγαν μαζί στο σπίτι της Θεοδώρας Γρηγοροπούλου, αφήνοντας τη Νεφέλη Σαββίδη στη γειτόνισσα. Η πεθερά τους άνοιξε με φανερή επιφυλακτικότητα· μάλλον είχε ήδη καταλάβει πως το σχέδιό της είχε αποκαλυφθεί.
— Μητέρα, — άρχισε ο Ιωάννης μόλις μπήκαν στο διαμέρισμα, — με κάλεσαν από το συμβολαιογραφικό γραφείο «Εγγύηση». Μου είπαν για το πληρεξούσιο που ήθελες να ετοιμάσεις, ώστε να μπορείς να διαχειριστείς το δικό μου διαμέρισμα. Σε παρακαλώ, εξήγησέ μου τι συμβαίνει.
Η Θεοδώρα Γρηγοροπούλου χλόμιασε, όμως προσπάθησε να κρατήσει ύφος σταθερό.
— Και τι να εξηγήσω δηλαδή; Στη ζωή ποτέ δεν ξέρεις τι γίνεται. Αν σου συμβεί κάτι; Ένα ατύχημα, μια αρρώστια… Και το σπίτι μείνει χωρίς άνθρωπο να το φροντίσει; Ούτε να πουληθεί θα μπορεί ούτε να τακτοποιηθεί τίποτα. Για εσάς το έκανα. Πρώτα απ’ όλα για την εγγονή μου.
— Μητέρα, — είπε ο Ιωάννης αυστηρά, — το σπίτι δεν θα «μείνει στον αέρα». Έχω σύζυγο. Έχω νόμιμους κληρονόμους, την Αναστασία και τη Νεφέλη. Αν πάθω κάτι, εκείνες θα αναλάβουν την περιουσία όπως προβλέπει ο νόμος. Δεν χρειάζομαι κανένα πληρεξούσιο στο όνομά σου, πόσο μάλλον γενικό πληρεξούσιο με δικαίωμα πώλησης και δωρεάς.
— Δεν καταλαβαίνεις, — η φωνή της Θεοδώρας ράγισε. — Κι αν η Αναστασία αποφασίσει κάτι άλλο; Αν χωρίσει, αν ξαναπαντρευτεί; Το διαμέρισμα, μέσω του παιδιού, θα το πάρει στα χέρια της έτσι κι αλλιώς. Ήθελα απλώς να προφυλαχθώ. Να μείνει το σπίτι στην οικογένειά μας και να μην περάσει σε ξένα χέρια.
Η Αναστασία στεκόταν σιωπηλή και άκουγε. Με κάθε λέξη ένιωθε μέσα της κάτι να κόβεται οριστικά. Όλα ξαφνικά μπήκαν στη θέση τους: από την πρώτη στιγμή, η πεθερά της δεν την είχε δει ως άνθρωπο, ούτε ως μητέρα της εγγονής της, αλλά ως προσωρινό εμπόδιο και ως απειλή.