Η Angeliki Kostopoulos έμεινε με το στόμα μισάνοιχτο. Όλη η μαχητική της διάθεση, που πριν από λίγο ξεχείλιζε, εξαφανίστηκε μέσα σε μια στιγμή.
— Δηλαδή… πήρες χρήματα από τον κοινό λογαριασμό;
— Το δικό μου μερίδιο, Angeliki Kostopoulos. Μόνο το δικό μου. Αυτά που δούλεψα και δικαιούμαι.
Η Maria Venizelos την κοίταξε με βλέμμα παγωμένο, τόσο ψυχρό που η πεθερά της έκανε ασυναίσθητα μισό βήμα πίσω.
— Κι εμείς τι θα κάνουμε τώρα;
Το πρόσωπο του Alexandros Evangelou γέμισε κόκκινες κηλίδες. Όρμησε προς τη γυναίκα του και προσπάθησε να της αρπάξει τα χαρτιά, όμως η Maria Venizelos τα έβαλε ήρεμα ξανά μέσα στο σακίδιό της.
— Εσείς θα ταξιδέψετε κανονικά. Όπως το είχατε κανονίσει.
Η φωνή της παρέμενε επίπεδη, χωρίς ίχνος θυμού ή ταραχής.
— Το δωμάτιο είναι μια χαρά. Δίκλινο. Η θάλασσα θα είναι ζεστή. Θα ξεκουράσετε τις αρθρώσεις σας, θα φάτε τα λουκούμια σας, κανείς δεν θα σας ενοχλεί, κανείς δεν θα μπλέκεται στα πόδια σας. Ούτε θα χρειάζεται να κυνηγάτε παιδικά καπέλα και αντηλιακά. Ιδανικές διακοπές για έναν ενήλικο άντρα και τη μητέρα του.
— Maria, γύρνα πίσω αμέσως!
Ο Alexandros Evangelou ξέσπασε σε φωνές. Οι άνθρωποι που περίμεναν στην ουρά γύρισαν απροκάλυπτα και τους κοιτούσαν.
— Έχουμε πακέτο για τρία άτομα! Έχει πληρωθεί και η δική σου θέση!
— Θα ζητήσεις επιστροφή από το ταξιδιωτικό γραφείο. Ή απλώς θα απολαύσετε οι δυο σας ένα δίκλινο με όλες τις ανέσεις.
Η Maria Venizelos στράφηκε προς τον γιο της.
— Πάμε, Michail. Πρέπει να περάσουμε και από τον έλεγχο.
— Ε!
Ο Alexandros Evangelou γύρισε απότομα προς τη μητέρα του. Το πρόσωπό του είχε παραμορφωθεί από οργή.
— Εσύ μου τη χάλασες τη γυναίκα, μαμά!
Τίναξε τα χέρια του στον αέρα.
— Σου το είχα πει ότι θα κάνει σκηνή! Σου είχα πει να μην αλλάξουμε τίποτα κρυφά! Δική σου ιδέα ήταν όλο αυτό!
Η Angeliki Kostopoulos ανασηκώθηκε αγριεμένη.
— Α, τώρα φταίω εγώ;
Τον σημάδεψε με το δάχτυλο.
— Εσύ δεν έλεγες ότι δεν θα το καταλάβει πριν από την αναχώρηση; Εσύ δεν έλεγες ότι θα τη φέρουμε προ τετελεσμένων και δεν θα έχει πού να πάει; Άχρηστος είσαι, Alexandros, όχι άντρας! Η γυναίκα σου σε κάνει ό,τι θέλει!
Η Maria Venizelos δεν είχε καμία διάθεση να σταθεί εκεί για να μάθει ποιος από τους δυο είχε εμπνευστεί αυτό το «λαμπρό» σχέδιο. Γύρισε απλώς την πλάτη και απομακρύνθηκε.
Για αρκετή ώρα, πίσω της, έφταναν ακόμη οι πνιγμένες από την απόσταση φωνές της πεθεράς και οι δικαιολογίες του Alexandros Evangelou. Συνέχισαν να τσακώνονται μπροστά στο γκισέ, αδιαφορώντας για το δυσαρεστημένο μουρμουρητό του κόσμου.
Δύο εβδομάδες αργότερα, η Maria Venizelos καθόταν σε μια πλαστική ξαπλώστρα και παρακολουθούσε τον Michail Xenakis να χτίζει ένα τεράστιο κάστρο από βρεγμένη άμμο.
Η θάλασσα χάιδευε απαλά τα μικρά βότσαλα στην ακτή. Ο ήλιος κατέβαινε αργά προς τον ορίζοντα, βάφοντας το νερό με ροζ ανταύγειες.
Το κινητό πάνω στο τραπεζάκι δονήθηκε σύντομα. Άλλο ένα μήνυμα από τον Alexandros Evangelou. Το πέμπτο μέσα στην ίδια μέρα.
«Maria, γυρίσαμε. Πρέπει να μιλήσουμε. Η μητέρα μου μου έχει φάει το κεφάλι, οι διακοπές καταστράφηκαν. Έλα σπίτι να συζητήσουμε πώς θα συνεχίσουμε».
Η Maria Venizelos έσβησε την ειδοποίηση χωρίς καν να ανοίξει τη συνομιλία.
Πήρε το παγωμένο ποτήρι με τον χυμό, έκλεισε για λίγο τα μάτια και τράβηξε βαθιά μέσα της τον αλμυρό αέρα. Το κάστρο από άμμο έβγαινε υπέροχο.
Και εκείνη δεν είχε απολύτως τίποτα να συζητήσει.