Τώρα το μόνο που τον ένοιαζε ήταν το χρηματοκιβώτιο.
— Άνοιξέ το. Θα πάρω τα μετρητά.
— Αύριο στις έντεκα θα έρθει ο Περικλής Χριστοδούλου. Θα το ανοίξουμε μπροστά του, θα γίνει καταγραφή και θα παραλάβεις τον φάκελό σου με υπογραφή.
— Μαρία, μη στήνεις παράσταση. Δικά μου είναι αυτά τα χρήματα.
— Ακριβώς γι’ αυτό θα καταγραφούν. Για να μη βγεις μετά και πεις πως πήρα κάτι.
Χτύπησε τα δάχτυλά του πάνω στο τραπέζι, όμως συγκρατήθηκε. Μάλλον θυμήθηκε την ηχογράφηση και τον δικηγόρο.
— Χρωστάω περισσότερα απ’ όσα φαντάζεσαι.
— Έχω ήδη δει ένα μέρος από τις απαιτήσεις στον φάκελό σου. Τον είχες φυλάξει δίπλα στα δικά μου έγγραφα και στο προσχέδιο του δανείου που σχεδίαζες να μου περάσεις για υπογραφή.
— Θα τα τακτοποιούσα όλα μόλις έκλεινε η συμφωνία.
— Μόνο που η συμφωνία στηριζόταν στα δικά μου χρήματα. Κι εγώ δεν σου τα έδωσα.
Χαμογέλασε ειρωνικά, μα εκείνο το χαμόγελο δεν είχε πια καμία σιγουριά.
— Με έναν κωδικό με διέλυσες.
— Δεν σε διέλυσε ο κωδικός, Ανδρέα. Απλώς σε εμπόδισε να πάρεις τα χαρτιά μου και να το βαφτίσεις «οικογενειακή βοήθεια».
Στις οκτώ τον κάλεσε πάλι ο Σταύρος Χατζηκωνσταντίνου. Ο Ανδρέας βγήκε στον διάδρομο, αφήνοντας όμως την πόρτα μισάνοιχτη. Η συνομιλία κράτησε λίγο. Ο Σταύρος του ξεκαθάρισε πως δεν σκόπευε να περιμένει άλλο, γιατί από την αρχή είχαν συμφωνήσει να καταβληθεί ολόκληρο το ποσό εκείνη την ημέρα. Ο Ανδρέας προσπάθησε να μιλήσει για μια «οικογενειακή καθυστέρηση», αλλά χωρίς το δικό μου δάνειο οι δικαιολογίες του δεν είχαν καμία αξία για κανέναν.
Όταν επέστρεψε, η παλιά του επιθετικότητα είχε σχεδόν σβήσει.
— Θα κάνω αίτηση πτώχευσης, είπε. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να βγω από αυτό.
— Τότε να απευθυνθείς σε ειδικό για τέτοιες διαδικασίες. Μέχρι σήμερα κανένα δικαστήριο δεν σε έχει κηρύξει σε πτώχευση, και τα δικά μου χρήματα δεν αποτελούν μέρος της υπόθεσής σου.
— Ακόμη και τώρα μιλάς σαν γιατρός στην επίσκεψη θαλάμου.
— Μιλάω σαν άνθρωπος που δεν θέλει πια να πληρώνει τις αποφάσεις άλλων.
Έμεινε για λίγο σιωπηλός. Ύστερα ρώτησε αν μπορούσε να διορθωθεί κάτι με μια συγγνώμη. Του ζήτησα να μου πει καθαρά για ποιο πράγμα ζητούσε συγγνώμη. Στην αρχή μουρμούρισε «για τα χάπια». Μετά πρόσθεσε πως δεν σταμάτησε τη μητέρα του. Τη φράση του για την κουζίνα τη θυμήθηκε μόνο όταν του την υπενθύμισα εγώ.
— Ήμουν πιεσμένος, είπε.
— Εγώ ήμουν χειρουργημένη. Η διαφορά είναι ότι εσύ σκεφτόσουν τη συμφωνία σου, ενώ εγώ προσπαθούσα να σώσω τη θεραπεία μου.
Εκεί τελείωσε η κουβέντα. Όχι επειδή λύθηκαν όλα, αλλά επειδή δεν είχε πια νόημα να επαναλαμβάνουμε τα ίδια. Του είπα πως μέχρι να έρθει ο δικηγόρος μπορούσε να μείνει σε ξεχωριστό δωμάτιο. Το πρωί θα έπαιρνε τα απολύτως αναγκαία πράγματά του και τα μετρητά του, αφού πρώτα καταγράφονταν. Από εκεί και πέρα, κάθε ζήτημα θα περνούσε μέσω του Περικλή Χριστοδούλου.
Αργά το βράδυ εμφανίστηκε μήνυμα από την Παρασκευή Σολομωνίδη: «Εγώ το καλό σου ήθελα. Αχάριστη». Το προώθησα αμέσως στον δικηγόρο και της απάντησα μόνο με μία πρόταση: «Η αξίωση για τη ζημία θα σας αποσταλεί από τον εκπρόσωπό μου». Εκείνη τη μέρα δεν έγραψε ξανά.
Την επόμενη, ο Περικλής Χριστοδούλου χτύπησε το κουδούνι ακριβώς στις έντεκα. Ο Ανδρέας τον περίμενε στο γραφείο, με μια τσάντα ακουμπισμένη στα πόδια του. Το χρηματοκιβώτιο το άνοιξα εγώ. Παρουσία του δικηγόρου βγάλαμε τον φάκελο του Ανδρέα, μετρήσαμε τα μετρητά, σημειώσαμε το ποσό στην κατάσταση και του παραδώσαμε τον φάκελο αφού υπέγραψε. Τα δικά μου έγγραφα, το προγαμιαίο συμφωνητικό, οι ιατρικοί φάκελοι και το ανυπόγραφο δανειακό έμειναν στη θέση τους, μέσα στο χρηματοκιβώτιο.
Ο Ανδρέας υπέγραψε απότομα, πιέζοντας δυνατά το στυλό στο χαρτί, όμως μπροστά στον δικηγόρο δεν τόλμησε να ανοίξει καβγά. Έβαλε τον φάκελο στην τσάντα του, πήρε δύο πουκάμισα, έναν φορτιστή και τον φάκελο της συμφωνίας που είχε ήδη χαθεί.
Στην πόρτα κοντοστάθηκε.
— Καταλαβαίνεις ότι μόνος μου δεν θα τα βγάλω πέρα;
— Το καταλαβαίνω.
— Κι όμως δεν θα βοηθήσεις;
— Όχι με χρήματα. Όχι μετά από όσα έγιναν.
Έφυγε ήσυχα. Χωρίς να χτυπήσει την πόρτα, χωρίς το συνηθισμένο «θα το μετανιώσεις». Ίσως είχε πλέον αντιληφθεί πως κάθε τέτοια κουβέντα δεν θα λογαριαζόταν ως οικογενειακός καβγάς, αλλά ως ακόμη ένα στοιχείο στον φάκελο του δικηγόρου.
Μία ώρα αργότερα ο κούριερ έφερε τα καινούργια φάρμακα. Έλεγξα τα κουτιά σύμφωνα με τη συνταγή, τα τακτοποίησα σε νέο οργανωτή και τον άφησα στο γραφείο, δίπλα στον φάκελο όπου βρίσκονταν τα αντίγραφα της αξίωσης, της αγωγής και του προγαμιαίου συμφωνητικού. Τον κωδικό του χρηματοκιβωτίου τον γνώριζα μόνο εγώ.
Το βράδυ ο Περικλής Χριστοδούλου μου έστειλε το προσχέδιο της αξίωσης προς την Παρασκευή Σολομωνίδη και τη λίστα με τα έγγραφα για τη λύση του γάμου. Έλεγξα την ημερομηνία, επισύναψα την απόδειξη των 1.486 € και έγραψα: «Εγκρίνεται».
Στο σπίτι είχαν λιγοστέψει οι φωνές, οι απαιτήσεις και τα ξένα χέρια πάνω στα πράγματά μου. Ο Ανδρέας δεν έχασε μόνο τη συμφωνία. Έχασε κάτι πολύ σημαντικότερο, πάνω στο οποίο στηριζόταν όλα αυτά τα χρόνια: την πρόσβαση στα χρήματά μου, μεταμφιεσμένη σε οικογενειακό καθήκον.