— Κατάλαβες επιτέλους, Maria Papadimitriou, πως όταν υπάρχει άντρας στο σπίτι, εκείνος είναι το κεφάλι; Μια γυναίκα μόνη της, χωρίς σύζυγο, χάνει τα αυγά και τα πασχάλια με το πρώτο καρφί που θα στραβώσει! Ο Dimitrios Xenakis τέτοια αγωνία τράβηξε, τέτοια στενοχώρια… όλο το Σαββατοκύριακο δεν έβρισκε ησυχία.
Τη στιγμή εκείνη, από το ανοιχτό παράθυρο του σαλονιού, όπου είχαμε μεταφέρει για το καλοκαίρι το κλουβί, ακούστηκε η ζωηρή, βραχνή κραυγή του Alexandros Theocharides:
— Το κεφάλι έφυγε! Το νερό ήρθε! Το κεφάλι έφυγε!
Η Angeliki Kazantzis κόπηκε στη μέση, σαν τραγουδίστρια που της σταμάτησαν ξαφνικά την ηχογράφηση.
Ο Dimitrios Xenakis τέντωσε τον λαιμό του και κάρφωσε το βλέμμα του στη φρεσκοτοποθετημένη βρύση πλάι στον τοίχο του σπιτιού. Από εκεί έπεφταν χαρούμενες σταγόνες, λαμπυρίζοντας στο φως του ήλιου.
Η οικογένεια, τελικά, μοιάζει με βάρκα: ο ένας τραβά αθόρυβα κουπί, ενώ ο άλλος σχολιάζει μεγαλόφωνα το ρεύμα, πεπεισμένος πως είναι καπετάνιος.
— Μα τι λέτε, Angeliki Kazantzis; — αποκρίθηκα, χωρίς καν να σηκωθώ από την πολυθρόνα. — Δεν υπήρξε καμία σύγχυση. Περάστε, καθίστε. Νερό έχουμε, οι σωλήνες αλλάχτηκαν και η πίεση είναι θαυμάσια.
— Πώς… αλλάχτηκαν; — τραύλισε ο άντρας μου, ανοιγοκλείνοντας τα μάτια. — Ποιος τα έκανε; Εσύ δεν έχεις ιδέα από τέτοια πράγματα! Σίγουρα σε κορόιδεψαν, εκατό τοις εκατό!
Ο Alexandros Theocharides, αντιλαμβανόμενος πως είχε μπροστά του ιδανικό ακροατήριο, πλησίασε τα κάγκελα του κλουβιού, τίναξε το κεφάλι του και ξεφούρνισε την επόμενη ατάκα, αντιγράφοντας τη φωνή του Dimitrios Xenakis μέχρι και την τελευταία αυτάρεσκη νότα:
— Μόνη της θα συρθεί πίσω! Χωρίς εμένα θα χαθεί! Να το νιώσει! Να το νιώσει! Ήρωας του καναπέ!
Ο Dimitrios Xenakis άσπρισε σαν πανί. Η Angeliki Kazantzis γύρισε μπερδεμένη προς το παράθυρο.
— Dimitrios, τι ανοησίες λέει αυτό το πουλί;
— Από την τηλεόραση τα άκουσε… — ψέλλισε εκείνος αξιοθρήνητα, κάνοντας ασυναίσθητα βήματα προς την αυλόπορτα.
Η φουσκωμένη του σπουδαιότητα ξεφούσκωνε μπροστά στα μάτια μας, δίνοντας τη θέση της σε καθαρό, απροκάλυπτο πανικό.
Μόνο που ο φτερωτός εισαγγελέας δεν είχε σκοπό να σωπάσει.
— Πες το στη μαμά! Πες το στη μαμά! Η Maria Papadimitriou δεν θα τα καταφέρει! — τον αποτελείωσε ο Alexandros Theocharides και αμέσως μετά έβγαλε ένα αηδιαστικό, γουργουριστό γελάκι, μέσα στο οποίο αναγνώριζες χωρίς δυσκολία το γέλιο του Dimitrios Xenakis ύστερα από ένα μπουκάλι μπίρα.
Στη βεράντα απλώθηκε τέτοια σιωπή, που ακουγόταν το βουητό μιας μέλισσας πάνω από το παρτέρι.
Το πρόσωπο της Angeliki Kazantzis βάφτηκε βαθύ κόκκινο. Τώρα πια είχε καταλάβει όλο το βάθος του σχεδίου του γιου της: δεν «ανησυχούσε» καθόλου· είχε στήσει συνειδητά μια μικρή σαμποταριστική παράσταση, μόνο και μόνο για να φανεί ανώτερος εις βάρος μου μπροστά της.
Και τώρα ήρθε η ώρα να ξεκαθαρίσουμε το πιο ενδιαφέρον κομμάτι.