Έκανα μια μικρή παύση και ξεφλούδισα αργά μια φέτα μανταρίνι, σαν να είχα όλο τον χρόνο του κόσμου.
— Η δεύτερη επιλογή είναι η εξής. Πηγαίνω σε δικηγόρο. Καταθέτω μήνυση για απάτη μεγάλης αξίας. Την ηχογράφηση την προσκομίζω. Τα αντίγραφα των κινήσεων του λογαριασμού επίσης. Μάρτυρες ότι οργανώναμε τον γάμο μαζί υπάρχουν άφθονοι: οι γονείς μου, οι γονείς σας, το εστιατόριο, ο παρουσιαστής, οι ανθοπώλες. Όλοι θα επιβεβαιώσουν τι συνέβαινε. Και από πάνω θα καταθέσω και αγωγή για να επιστραφεί ολόκληρο το ποσό, μαζί με αποζημίωση για ηθική βλάβη. Ανδρέα, εσύ ίσως τη γλιτώσεις ελαφρά. Ίσως με αναστολή. Αλλά η κυρία Δήμητρα Αποστόλου, ως συνεργός και ως άνθρωπος που δέχτηκε τα χρήματα, μπορεί να βρεθεί με πολύ πιο σοβαρό πρόβλημα. Δεν είστε και σε ηλικία που να σας σώζει η σύνταξη.
Η Δήμητρα Αποστόλου έβαλε τα κλάματα. Όχι θεατρικά. Κανονικά. Με αληθινό φόβο.
— Μαρία Λεοντιάδη, κορίτσι μου… δεν το κάναμε από κακία… ο Ανδρέας απλώς…
— Δεν είμαι κορίτσι σας, κυρία Δήμητρα. Και δεν πρόκειται να γίνω ποτέ. Αποφασίστε. Έχετε δύο ώρες.
Διάλεξαν την πρώτη λύση. Φυσικά.
Σε λιγότερο από τρία τέταρτα, τα τρεις χιλιάδες ευρώ είχαν επιστρέψει στον λογαριασμό του γάμου. Η μεταφορά έγινε από την κάρτα της Δήμητρας Αποστόλου. Προφανώς δεν είχε προλάβει ακόμη να τα εξαφανίσει αλλού. Ευτυχώς.
Μέχρι το επόμενο πρωί, ο Ανδρέας είχε μαζέψει τα πράγματά του: τρία μπλουζάκια, το λάπτοπ και την παιχνιδοκονσόλα του. Με αυτά είχε έρθει, με αυτά έφευγε. Μόνο που τώρα γύριζε πίσω στη μαμά του.
Στην πόρτα κοντοστάθηκε και γύρισε.
— Μαρία… μήπως να το ξανασκεφτείς; Να τα βρούμε; Εγώ σε αγαπάω.
Τον κοίταζα και μια σκέψη μου τρύπησε το μυαλό: Θεέ μου, με αυτόν τον άνθρωπο ετοιμαζόμουν να περάσω ολόκληρη ζωή.
— Ανδρέα, φύγε. Και κάτι ακόμη. Σε ευχαριστώ.
— Για ποιο πράγμα; — τα έχασε.
— Που φανερώθηκες τώρα. Όχι ύστερα από δύο χρόνια, όταν θα είχαμε παιδί, κοινό δάνειο και ίδιο επώνυμο.
Έκλεισα την πόρτα. Και τις δύο κλειδαριές. Έμεινα για λίγο ακουμπισμένη επάνω της με την πλάτη.
Και, για πρώτη φορά ύστερα από ενάμιση χρόνο, ανάσανα κανονικά.
Επίλογος.
Ο γάμος ακυρώθηκε. Το εστιατόριο μας επέστρεψε τη μισή προκαταβολή· την άλλη μισή την κράτησε ως ποινή, όπως έγραφε το συμφωνητικό. Οι ανθοπώλες και ο παρουσιαστής μάς έδωσαν πίσω όλο το ποσό. Καλοί άνθρωποι, κατάλαβαν την κατάσταση. Νυφικό δεν είχα προλάβει να αγοράσω. Δόξα τω Θεώ, όλο ανέβαλλα την επιλογή. Κάτι μέσα μου, φαίνεται, το ήξερε.
Τα τρεις χιλιάδες ευρώ που επέστρεψε η Δήμητρα Αποστόλου τα κράτησα εγώ. Ως αποζημίωση για την ψυχική ταλαιπωρία. Τα έβαλα στην τράπεζα, με τόκο. Το ταξίδι που ονειρευόμουν για μετά τον γάμο έγινε τελικά. Έναν χρόνο αργότερα. Πήγα δύο εβδομάδες στην Κρήτη. Μόνη μου. Και πέρασα υπέροχα.
Με τον Ανδρέα δεν ξανασυναντήθηκα ποτέ. Έπειτα από έξι μήνες μου έστειλε ένα μήνυμα: «Μαρία, βρήκαν καρκίνο στη μαμά. Δεν έλεγε ψέματα για την πλάτη της. Μήπως μπορείς να με συγχωρήσεις;» Δεν απάντησα. Όχι επειδή είμαι σκληρή. Αλλά επειδή ήταν πάλι χειρισμός. Μέχρι την τελευταία στιγμή.
Πρόσφατα, μια φίλη μου μού είπε:
— Μαρία, κι αν δεν υπήρχε η κάμερα; Αν δεν την είχες αγοράσει τότε;
Το σκέφτηκα αρκετή ώρα.
— Ξέρεις, Μαρία Σταματιάδη… αν δεν υπήρχε η κάμερα, θα του έδινα και τα υπόλοιπα δύο χιλιάδες. Και μετά θα ζούσα μια ολόκληρη ζωή δίπλα σε έναν άνθρωπο που με έκλεψε, με κατηγόρησε και με εξευτέλισε μπροστά στη μητέρα του. Θα τον έλεγα άντρα μου. Και θα του μαγείρευα κιόλας.
— Ανατριχιαστικό.
— Όχι. Συνηθισμένο. Η καθημερινότητα εκατομμυρίων γυναικών που δεν έχουν κάμερα στο χολ.
Η κάμερα, παρεμπιπτόντως, είναι ακόμη εκεί. Δεν την κατέβασα.
Όχι επειδή ζω με παράνοια. Απλώς επειδή ποτέ δεν ξέρεις. Η ζωή είναι μεγάλη. Και το αρχείο βρίσκεται στο cloud. Πάντα διαθέσιμο.
Η συμβουλή μου σε όλες τις γυναίκες είναι απλή: βάλτε κάμερες. Κρατάτε αντίγραφα κινήσεων. Και ποτέ —το ακούτε; ποτέ— μη βάζετε όλες σας τις οικονομίες σε «κοινό λογαριασμό» με έναν άντρα που δεν έχει καταθέσει εκεί ούτε ένα ευρώ.
Η αγάπη είναι όμορφο πράγμα. Αλλά το αντίγραφο τραπεζικής κίνησης είναι πολύ πιο αξιόπιστο.