Ήταν ένα σύντομο, σχεδόν παιδικό σχέδιο διάσωσης του γάμου τους:
Λουλούδια.
Δείπνο.
Κάτι ξεχωριστό.
Ο Kostas Makris έμεινε να κοιτάζει την τρίτη γραμμή και ένα πικρό χαμόγελο του ξέφυγε.
— Κάτι ξεχωριστό, — μουρμούρισε μέσα στην ησυχία της κουζίνας. — Λες και είναι τόσο απλό.
Στο μυαλό του άρχισαν να περνούν εικόνες γυαλιστερές, βγαλμένες από ταινίες: ένα ακριβό εστιατόριο, μια γυναίκα με βραδινό φόρεμα, σερβιτόρος με λευκή πετσέτα διπλωμένη στο μπράτσο, ένα δαχτυλίδι με διαμάντι κρυμμένο μέσα σε ποτήρι σαμπάνιας.
Μόνο που η δική τους πραγματικότητα δεν είχε τέτοια σκηνικά. Είχε τη δόση για το καινούργιο ψυγείο, την πίεση της μητέρας του που ανέβαινε όλο και πιο συχνά, και έναν γιο στην έκτη δημοτικού, ικανό να χάσει τα πράγματά του ακόμη κι αν τον απειλούσαν με εκτέλεση.
— Μπαμπά, πού είναι οι γκρι κάλτσες μου; — ο Alexandros Angelopoulos εμφανίστηκε στο άνοιγμα της πόρτας, χασμουριώντας και ξύνοντας τα ανακατεμένα μαλλιά του.
Ο Kostas Makris αναστέναξε, έκλεισε το τετράδιο και γύρισε προς το παιδί.
— Στη συρταριέρα, Alexandros. Εκεί όπου βρίσκονται τα τελευταία πέντε χρόνια.
— Δεν είναι εκεί, — επέμεινε εκείνος, κουνώντας πεισματικά το κεφάλι. — Σου λέω, έψαξα όλο το ράφι.
Χωρίς να απαντήσει, ο Kostas Makris πήγε στο παιδικό δωμάτιο, τράβηξε το δεύτερο συρτάρι και, με την πρώτη, έβγαλε ένα ζευγάρι γκρι κάλτσες που βρισκόταν ακριβώς στη μέση.
— Θαύμα, — σχολίασε φιλοσοφικά, δίνοντάς τες στον γιο του. — Για να βρεις κάτι, καμιά φορά αρκεί να ανοίξεις τα μάτια σου.
— Μπαμπά, τι έχεις πάθει; — ο Alexandros Angelopoulos μισόκλεισε τα βλέφαρα, ξυπνώντας πια για τα καλά. — Είσαι κάπως… υπερβολικά κεφάτος για Τετάρτη πρωί στις επτά. Έγινε τίποτα;
— Έγινε, — είπε ο Kostas Makris και του χτύπησε ελαφρά τον ώμο. — Σήμερα έχουμε επέτειο γάμου με τη μαμά σου. Άκου προσεκτικά: μόλις σχολάσεις, θα πας κατευθείαν στη γιαγιά. Μίλησα μαζί της χθες το βράδυ, έχει φτιάξει πίτες με λάχανο. Θα κοιμηθείς εκεί και αύριο θα πας σχολείο από το σπίτι της.
— Ουάου! — τα μάτια του Alexandros Angelopoulos στρογγύλεψαν. — Θα κάνετε ρομαντική βραδιά;
— Θα προσπαθήσω να βγάλω τη μαμά από τη μαυρίλα της, — απάντησε σοβαρά ο Kostas Makris. — Άντε τώρα, γρήγορα για πλύσιμο.
Το μεσημέρι, στο διάλειμμα της δουλειάς, ο Kostas Makris το έσκασε από το γραφείο.
Περπάτησε αποφασιστικά προς το κοσμηματοπωλείο στο κοντινό εμπορικό κέντρο. Μόλις μπήκε, τον τύλιξε άρωμα ακριβού αρώματος και απαλή μουσική. Στάθηκε μπροστά στη βιτρίνα με τα ασημένια κοσμήματα και ένιωσε ξαφνικά σαν άβολος μαθητής.
— Να σας βοηθήσω να διαλέξετε; — μια χαμογελαστή πωλήτρια πλησίασε αθόρυβα.
— Ναι, — είπε εκείνος, καθαρίζοντας τον λαιμό του. — Θέλω ένα βραχιόλι. Λεπτό, ασημένιο. Και να έχει πάνω του μια μικρή καρδιά.
Η κοπέλα ακούμπησε πάνω σε βελούδινη βάση μερικές επιλογές.
Ο Kostas Makris το αναγνώρισε αμέσως. Δεκαπέντε χρόνια είχαν περάσει, κι όμως το σχέδιο σχεδόν δεν είχε αλλάξει: η ίδια λεπτεπίλεπτη αλυσίδα, η ίδια μικροσκοπική πέτρα που άστραφτε έντονα.
— Πολύ συνηθισμένο, ε; — είπε με μισό χαμόγελο, κοιτάζοντας το κόσμημα.
— Το κλασικό δεν γίνεται ποτέ κοινότοπο, όταν προσφέρεται με ειλικρίνεια, — απάντησε η πωλήτρια με επαγγελματική γλυκύτητα.
— Τυλίξτε το, τότε. Στο πιο όμορφο κουτάκι που έχετε.
Το υπόλοιπο της εργάσιμης μέρας σύρθηκε βασανιστικά αργά.
Στις έξι το απόγευμα, ο Kostas Makris στεκόταν ήδη έτοιμος, με το μυαλό του πολύ μακριά από το γραφείο.