— Τα πράγματά σου βρίσκονται πλέον στο χαλάκι της εισόδου, όπως ακριβώς τα ζήτησες.
Η Georgia Apostolou έκανε μια απόπειρα να μου ορμήσει στο πρόσωπο, απλώνοντας τα περιποιημένα της νύχια σαν νύχια αρπακτικού. Δεν μετακινήθηκα καν. Απλώς σήκωσα μπροστά μου τη λεκάνη με τα άπλυτα.
Έπεσε πάνω της με φόρα και έβγαλε έναν ήχο παράξενο, σαν φουσκωτό στρώμα που χάνει ξαφνικά τον αέρα του.
— Έχετε ακριβώς δύο λεπτά για να βγείτε από το διαμέρισμά μου από την πόρτα, — είπα, μαζεύοντας από το πάτωμα το σακίδιο της Sofia Venizelos. — Αλλιώς θα δοκιμάσω πόσο καλά πετούν οι μπότες σας και εκείνη η απαίσια ρόμπα.
Η Sofia, χωρίς να σταματήσει το κλάμα και τις κραυγές, πετάχτηκε προς το χολ, προσπαθώντας καθ’ οδόν να φορέσει το ένα αθλητικό της παπούτσι. Η Georgia Apostolou έμεινε ακίνητη στη μέση του δωματίου, λαχανιασμένη, καρφώνοντάς με με βλέμμα γεμάτο καθαρό, απροκάλυπτο μίσος.
— Αυτό δεν θα το αφήσουμε έτσι! Alexandros, κάνε κάτι επιτέλους! — τσίριξε, επιστρατεύοντας το τελευταίο υπόλειμμα της παλιάς της εξουσίας.
Μόνο που ο Alexandros Kontos στεκόταν δίπλα στο παράθυρο και κοιτούσε κάτω, τα πράγματα σκορπισμένα πάνω στο γκαζόν. Στα μάτια του δεν υπήρχε απόφαση, ούτε θυμός. Μόνο ένας απόλυτος, παραλυτικός τρόμος.
Προχώρησα ένα βήμα προς την πεθερά μου. Εκείνη δεν άντεξε το βλέμμα μου και άρχισε να οπισθοχωρεί προς τον διάδρομο, σκοντάφτοντας πάνω στις ίδιες της τις τσάντες.
— Φύγετε, — είπα χαμηλά.
Κι όμως, η φωνή μου ακούστηκε τόσο κοφτή, που για μια στιγμή νόμισα πως ακόμη και η σκόνη σταμάτησε να αιωρείται μέσα στο δωμάτιο.
Η εξώπορτα έκλεισε με τέτοιο πάταγο, ώστε τα κρυστάλλινα ποτήρια στο σερβάν τινάχτηκαν και κουδούνισαν. Ήταν το ίδιο σερβίτσιο που κάποτε η Georgia Apostolou μάς είχε χαρίσει στον γάμο.
Γύρισα στην κρεβατοκάμαρα, έκλεισα το παράθυρο και κάθισα στο κρεβάτι. Το στρώμα υποχώρησε κάτω από το σώμα μου με μια σχεδόν τρυφερή ακρίβεια, σαν να με αναγνώριζε ξανά.
Ο Alexandros εμφανίστηκε ύστερα από δέκα λεπτά. Ήταν χλομός και μύριζε κρύο αέρα απ’ έξω· προφανώς είχε κατέβει να επιθεωρήσει τους «τραυματίες».
Κάθισε στο χαλάκι δίπλα στο κρεβάτι, αγκάλιασε τα γόνατά του και για πολλή ώρα κοιτούσε τις κάλτσες του.
— Κάλεσαν ταξί, — είπε τελικά, χωρίς να σηκώσει το κεφάλι. — Η μητέρα μου είπε πως καταριέται τη μέρα που σε γνώρισα.
— Άρα ήταν πραγματικά μια εξαιρετική μέρα, — απάντησα, γέρνοντας πίσω στα μαξιλάρια και κλείνοντας τα μάτια.
— Athena… κι αν περνούσε κάποιος από κάτω; — προσπάθησε να ξαναφορέσει τη φωνή του ηθικού κριτή.
— Από κάτω υπάρχει περιφραγμένο γκαζόν, Alexandros. Το μόνο που κινδύνεψε σοβαρά ήταν η υπερηφάνεια της αδελφής σου.
Τον άκουγα να στριφογυρίζει στο πάτωμα, πασχίζοντας να βολευτεί πάνω σε εκείνο ακριβώς το χαλάκι που είχαν προορίσει για μένα.
Το διαμέρισμα δεν μύριζε πια ξένη παρουσία. Μόνο δροσιά από το ανοιχτό παράθυρο είχε απομείνει και η πικρή μυρωδιά του καφέ μου.
Η σιωπή σε αυτό το σπίτι είχε πλέον πολύ συγκεκριμένο αντίτιμο. Κι εγώ ήμουν απολύτως διατεθειμένη να το πληρώνω κάθε βράδυ.
Το πρωί ξύπνησα από τον σχεδόν αθόρυβο ήχο του Alexandros, που μάζευε τα τελευταία πράγματα της Sofia Venizelos, όσα εκείνη είχε ξεχάσει κάτω από το τραπέζι μέσα στη βιασύνη της.
— Θα τους τα πάω στο ξενοδοχείο, — μουρμούρισε.