— Θα σηκωθείτε τώρα και θα φύγετε από εδώ, είπε σχεδόν ψιθυριστά. Και θα ξεχάσετε όλα όσα σας γέμισαν το κεφάλι. Ο κόσμος έχει μια αδυναμία στα παράπονα, ιδίως όταν δεν θέλει να δουλέψει.
— Εσείς πάλι έχετε αδυναμία να μιλάτε εκ μέρους όλων.
— Είμαι ο υπεύθυνος.
— Προς το παρόν.
Το χρώμα έφυγε από το πρόσωπο του Panos Mavrogiannis τόσο απότομα, που η Styliani Roussos έκανε ασυναίσθητα ένα βήμα πίσω.
— Τι θα πει «προς το παρόν»;
Έλυσα το μαντίλι από το κεφάλι μου. Ύστερα άνοιξα την τσάντα μου και έβγαλα την ταυτότητα και το έγγραφο ιδιοκτησίας, που το κρατούσα πάντα χωριστά από τα υπόλοιπα χαρτιά της δουλειάς.
— Θα πει, Panos Mavrogiannis, πως η προσωρινή καθαρίστρια μόλις τελείωσε τη βάρδιά της. Και πως η ιδιοκτήτρια της αλυσίδας ξεκινά έλεγχο.
Η Eirini Makris σκέπασε το στόμα της με την παλάμη. Η Georgia Stamatiadis ίσιωσε την πλάτη της. Ο Sakis Pavlou, που ως εκείνη τη στιγμή στεκόταν άβολα και άλλαζε βάρος από το ένα πόδι στο άλλο, στάθηκε ξαφνικά σταθερά.
Η Styliani Roussos άνοιξε τα χείλη της, μα δεν βγήκε ήχος.
Ο Panos Mavrogiannis ήταν ο πρώτος που ξαναβρήκε την ψυχραιμία του.
— Θεία, είπε με φωνή εντελώς διαφορετική. Έστησες όλο αυτό το θέατρο;
— Όχι. Ήρθα να δω το εστιατόριο από τη βάση του.
— Μπορούσες να με καλέσεις.
— Σε καλούσα τρία χρόνια και άκουγα άψογες, γυαλισμένες αναφορές.
— Γιατί εγώ κράτησα όρθια την αλυσίδα.
— Σήμερα είδα πάνω σε τι την κρατούσες.
Έριξε γρήγορη ματιά προς τους εργαζομένους.
— Ας μην το κάνουμε μπροστά σε κόσμο. Δεν καταλαβαίνουν όλοι από διοικητικές αποφάσεις.
— Καταλαβαίνουν μια χαρά πότε τους εξευτελίζουν.
Τότε η Styliani Roussos σαν να ξύπνησε απότομα.
— Aphrodite Michalopoulos, δεν τα αντιληφθήκατε σωστά. Εγώ ακολούθησα τους κανόνες που μου δόθηκαν. Μου είπαν να περιορίσω τα έξοδα.
— Ποιος σας το είπε;
Τα μάτια της πήγαν στον Panos Mavrogiannis.
— Εσάς ρωτάω, Styliani Roussos.
— Ο Panos Mavrogiannis.
— Ψέματα, πέταξε εκείνος κοφτά. Είπα να ελέγχονται οι δαπάνες, όχι να κάνει ο καθένας του κεφαλιού του.
— Είπατε πως στις καθαρίστριες δεν δικαιολογείται γεύμα, ακούστηκε σιγανά η Eirini Makris.
— Eirini Makris, γύρισε εκείνος προς το μέρος της, μην ανακατεύεστε.
— Ανακατεύτηκα από το πρωί, όταν άφησα το τσάι.
Η Georgia Stamatiadis προχώρησε ένα βήμα.
— Και υπέγραψαν αντί για μένα στο φύλλο παρουσίας.
Ο Sakis Pavlou σήκωσε το χέρι.
— Κι εγώ είδα να διαγράφονται προϊόντα στα χαρτιά, ενώ στην κουζίνα έρχονταν λιγότερα.
— Αρκετά, είπε ο Panos Mavrogiannis. Ξαφνικά γίνατε όλοι θαρραλέοι;
— Όχι, απάντησα. Απλώς δεν είσαι πια η μοναδική φωνή μέσα στο δωμάτιο.
Άλλαξε πάλι ύφος. Μαλάκωσε, σαν να δοκίμαζε άλλη πόρτα.
— Θεία, δεν βλέπεις το δεύτερο μισό της υπόθεσης. Αύριο έχουμε κρίσιμη συνάντηση για τον νέο χώρο. Αν ανοίξεις τώρα έλεγχο, θα χάσουμε την προκαταβολή.
— Τις τρεις χιλιάδες ευρώ;
Τινάχτηκε ελαφρά.
— Άκουσες τη συζήτηση;
— Άκουσα πως σκοπεύεις να υπογράψεις χωρίς τη συγκατάθεσή μου.
— Είναι επέκταση της αλυσίδας.
— Είναι δέσμευση για την οποία δεν έχεις εξουσιοδότηση.
— Υπάρχει πληρεξούσιο.
— Για τρέχοντα ζητήματα. Όχι για νέο ακίνητο.
— Ο νομικός θα το επιβεβαιώσει.
— Τότε ας τον καλέσουμε.
Το βλέμμα του βάρυνε. Έβγαλε τελικά το κινητό και σχημάτισε έναν αριθμό. Η φωνή του δεν είχε πια την ίδια βεβαιότητα που είχε το μεσημέρι.
— Andreas Giannopoulos, καλησπέρα. Θέλω μια διευκρίνιση για το πληρεξούσιό μου. Η νέα μίσθωση εμπίπτει στις τρέχουσες αρμοδιότητες;
Η απάντηση δεν ήρθε αμέσως. Από το ακουστικό έφτανε μόνο μια σταθερή αντρική φωνή, μα τα λόγια που χρειάζονταν ήταν αρκετά.
— Απαιτείται γραπτή έγκριση της ιδιοκτήτριας, επανέλαβε δυνατά ο Panos Mavrogiannis και αμέσως συνοφρυώθηκε. Κατάλαβα.
Έκλεισε την κλήση.
— Ο Andreas Giannopoulos απλώς φυλάγεται.
— Ο Andreas Giannopoulos διαβάζει τα έγγραφα.
— Αν σταματήσεις τη συμφωνία, η προκαταβολή δεν επιστρέφεται. Και όλοι θα μάθουν ότι εσύ η ίδια τίναξες στον αέρα την επέκταση.
— Όλοι θα μάθουν ποιος έστειλε χρήματα χωρίς δικαίωμα υπογραφής.
Πλησίασε κατά ένα βήμα.
— Μην το κάνεις μπροστά τους. Είμαι οικογένεια.
— Η συγγένεια δεν καταργεί την εντιμότητα.
— Εγώ ανέβασα την αλυσίδα.
— Την αλυσίδα την ανέβασαν οι άνθρωποι στους οποίους σήμερα διέταξες να σωπάσουν.
Η Styliani Roussos μίλησε χαμηλά:
— Aphrodite Michalopoulos, ο φάκελος με τα γεύματα είναι στο γραφείο.
Ο Panos Mavrogiannis γύρισε απότομα προς εκείνη.
— Τι πας να κάνεις;
— Να σώσω τον εαυτό μου, απάντησε. Δεν θα φορτωθώ μόνη μου τις δικές σας εντολές.
— Τα κλειδιά, είπα.
Η Styliani Roussos έβγαλε μια αρμαθιά από την τσέπη της. Τα δάχτυλά της έτρεμαν.
— Όλα είναι στο κάτω συρτάρι.
Περάσαμε στο γραφείο. Η Georgia Stamatiadis, η Eirini Makris και ο Sakis Pavlou έμειναν κοντά στην πόρτα. Άνοιξα το συρτάρι και βρήκα έναν φάκελο με καταστάσεις, τακτοποιημένες προσεκτικά ανά μήνα.
Στο πρώτο φύλλο υπήρχαν εκείνες οι ίδιες υπογραφές: ίσιες, βολικές, πειθαρχημένες. Σαν να μην έτρωγαν άνθρωποι, αλλά να επικύρωναν απλώς μια ξένη τάξη πραγμάτων.
— Είναι υπηρεσιακά έγγραφα, είπε ο Panos Mavrogiannis. Δεν επιτρέπεται να βγουν έξω.
— Κανείς δεν τα βγάζει. Τα καταγράφουμε.
— Δεν είσαι ελεγκτής.
— Είμαι η ιδιοκτήτρια.
Σιώπησε.
Άπλωσα τα χαρτιά πάνω στο τραπέζι.
— Georgia Stamatiadis, δείξτε μου την υπογραφή σας.
Πλησίασε, πήρε στυλό και υπέγραψε σε ένα καθαρό φύλλο. Ο γραφικός χαρακτήρας δεν είχε καμία σχέση. Το ίδιο έκανε και η Eirini Makris. Ο Sakis Pavlou έδειξε μια γραμμή όπου εμφανιζόταν το επίθετό του σε ημέρα που δεν είχε καν δουλέψει.
Η Styliani Roussos στεκόταν κολλημένη στον τοίχο και μιλούσε όλο και πιο βιαστικά:
— Μου έφερναν έτοιμες λίστες. Εγώ απλώς έκλεινα τη βάρδια. Μου είπαν πως αλλιώς το εστιατόριο δεν θα άντεχε τα έξοδα.
— Ποιος σας τις έφερνε; ρώτησα.
— Ο Panos Mavrogiannis.
— Styliani, είπε εκείνος με προειδοποιητικό τόνο.
— Όχι, είπε εκείνη και κούνησε το κεφάλι. Σήμερα μου είπατε πως, αν προκύψει θέμα, θα φταίω εγώ. Δεν θέλω να μείνω μόνη σε αυτό.
Ο Panos Mavrogiannis την κοίταξε σαν να του είχε χαλάσει έναν ρόλο που είχε αποστηθίσει τέλεια.
— Κι εσύ έπαιρνες μπόνους.
— Με τη δική σας άδεια.
— Τα χρήματα τα ήθελες.
— Κι εσείς θέλατε να μη μιλάει κανείς.
Σήκωσα το χέρι.
— Φτάνει. Από εδώ και πέρα μιλούν μόνο τα έγγραφα.
Κάλεσα την επικεφαλής λογίστρια, την Konstantina Apostolou. Δούλευε μαζί μου χρόνια και αναγνώριζε τη φωνή μου καλύτερα από αρκετούς συγγενείς μου.
— Konstantina Apostolou, καλησπέρα. Χρειάζομαι όλες τις πληρωμές για το εστιατόριο της οδού Κήπων και κάθε χαρτί που αφορά την προκαταβολή για τον νέο χώρο.
— Aphrodite Michalopoulos; απόρησε. Ο Panos Mavrogiannis είπε ότι λείπετε σε ταξίδι.
— Είμαι στο εστιατόριο.
Η παύση κράτησε λίγο, αλλά είπε πολλά.
— Κατάλαβα. Σας τα στέλνω στο προσωπικό σας email.
— Και παγώστε όλες τις πληρωμές από τους λογαριασμούς μέχρι να δώσω εγώ έγκριση.
— Θα γίνει.
Ο Panos Mavrogiannis γύρισε απότομα προς το μέρος μου.
— Παραλύεις όλη τη λειτουργία.