Ωστόσο εγώ είχα ήδη καταλάβει πως αυτό δεν ήταν παρά η πρώτη πράξη.
Όταν οι καλεσμένοι έφυγαν, κλείδωσα την πόρτα και γύρισα προς τον Αλέξανδρο Αντωνίου. Στεκόταν στον διάδρομο με τους ώμους πεσμένους, τάχα μετανοημένος, όμως μέσα στα μάτια του άρχιζε να ανάβει εκείνη η πεισματική σπίθα που τόσο καλά ήξερα.
— Τι ακριβώς ήταν αυτό; τον ρώτησα, σταυρώνοντας τα χέρια στο στήθος.
— Γιατί μίλησες έτσι στη μητέρα μου; Εκείνη το καλό μας ήθελε, μουρμούρισε, αποφεύγοντας να με κοιτάξει κατάματα.
— Το δικό της καλό, εννοείς. Πριν από λίγο μοίραζε δωμάτια μέσα στο δικό μου σπίτι. Το άκουσες ή όχι; Και γιατί δεν άνοιξες το στόμα σου;
— Και τι ήθελες να πω; ξέσπασε απότομα. Ότι είσαι τσιγκούνα; Ότι είσαι έτοιμη να πετάξεις τους γονείς μου στον δρόμο; Δεν έχουν πού να μείνουν, το καταλαβαίνεις; Έχεις δει εκείνο το άθλιο δωμάτιο όπου ζουν; Οι τοίχοι έχουν μούχλα! Κι εσύ κάθεσαι εδώ, σε τρία δωμάτια, ολομόναχη!
— Δεν είμαι μόνη. Ζω μαζί σου. Αλλά το διαμέρισμα είναι δικό μου, Αλέξανδρε. Αγορασμένο με δικά μου χρήματα, γραμμένο στο δικό μου όνομα. Πριν από τον γάμο. Καταλαβαίνεις τι σημαίνει αυτό νομικά; Ή μήπως η μητέρα σου πρόλαβε να ξαναγράψει και τους νόμους όπως τη βολεύει;
Έπιασε το κεφάλι του με τα δυο του χέρια.
— Τι σχέση έχουν οι νόμοι και τα χαρτιά; Εδώ μιλάμε για οικογένεια! Για δικούς μας ανθρώπους! Εσύ δεν σκέφτεσαι κανέναν άλλον εκτός από τον εαυτό σου. Η μαμά έλεγε πως είσαι εγωίστρια κι εγώ δεν την πίστευα. Τώρα όμως βλέπω πως είχε δίκιο.
Τα λόγια του με χτύπησαν σαν χαστούκι. Τον κοιτούσα και δεν τον αναγνώριζα. Ο άντρας που κάποτε με σήκωνε στα χέρια, που ορκιζόταν πως μέσα μου χωρούσε όλη του η ζωή, είχε γίνει ένας δειλός, θλιβερός άνθρωπος που επαναλάμβανε τις φράσεις της μάνας του.
— Ξέρεις κάτι; είπα ύστερα από μια βαριά σιωπή. Αν πιστεύεις ότι το σπίτι μου είναι κοινή περιουσία, τότε μάλλον πρέπει να μιλήσουμε με δικηγόρο. Κι αν οι γονείς σου επιχειρήσουν να εγκατασταθούν εδώ, θα καλέσω την αστυνομία. Αυτό στο υπόσχομαι.
— Δεν θα τολμήσεις! πετάχτηκε.
— Θέλεις να το δοκιμάσουμε;
Έφυγε για να κοιμηθεί στο σαλόνι, κλείνοντας την πόρτα με δύναμη. Εγώ έμεινα στην κουζίνα ως τις τρεις τα ξημερώματα, πίνοντας κρύο τσάι και γυρίζοντας στο μυαλό μου κάθε στιγμή από τότε που γνωριστήκαμε. Τα σημάδια υπήρχαν. Η υπερβολική του υποχωρητικότητα, η άρνησή του να συζητά πρακτικά ζητήματα, τα ατελείωτα τηλεφωνήματα με τη μητέρα του. Απλώς εγώ δεν ήθελα να τα δω. Πίστευα πως η αγάπη θα τα διόρθωνε όλα. Και τώρα, μέσα στο διαμέρισμα που είχα αποκτήσει με κόπο και θυσίες, κάποιοι ξένοι είχαν ήδη αρχίσει, με το μυαλό τους, να τοποθετούν τα έπιπλά τους.
Το πρωί ξύπνησα από έναν ύποπτο θόρυβο στην είσοδο. Ο ύπνος εξαφανίστηκε μονομιάς όταν άκουσα τη διατακτική φωνή της πεθεράς μου:
— Δανάη, πήγαινε τη βαλίτσα στο σαλόνι. Γεώργιε, άφησε τις τσάντες στον τοίχο και μη στέκεσαι στη μέση. Αλέξανδρε, βοήθησε τη μάνα σου!
Πετάχτηκα στον διάδρομο ξυπόλυτη, με τις πιτζάμες. Το θέαμα με πάγωσε. Στην είσοδο είχαν στοιβαχτεί φθαρμένες τσάντες, ένας τεράστιος καρό σάκος, δυο βαλίτσες με ροδάκια και χαρτόκουτα δεμένα πρόχειρα με ταινία. Η Ελπίδα Δημητριάδη διηύθυνε την επιχείρηση σαν στρατηγός στη μάχη. Ο Γεώργιος Παναγιωτίδης κουβαλούσε υπάκουα το τελευταίο κουτί. Η Δανάη Διαμαντοπούλου, με τα ακουστικά ακόμη στ’ αυτιά, είχε απλωθεί στον καναπέ μου, λες και κατοικούσε εκεί από πάντα. Ο Αλέξανδρος στεκόταν δίπλα στη μητέρα του και απέφευγε το βλέμμα μου.
— Τι γίνεται εδώ; Η φωνή μου βγήκε σχεδόν κραυγή.
Η Ελπίδα γύρισε προς το μέρος μου με έκφραση αληθινής, δήθεν, απορίας.
— Παιδί μου, μετακομίσαμε. Σου τα εξήγησα χθες. Μη στέκεσαι σαν άγαλμα, έλα να βοηθήσεις με τα πράγματα. Κουραστήκαμε στον δρόμο.
Γαντζώθηκα στην κάσα της πόρτας, φοβούμενη πως θα σωριαστώ από το θράσος που έβλεπα μπροστά μου. Στο σπίτι μου, όπου κανείς δεν έμπαινε χωρίς πρόσκληση, αυτοί οι άνθρωποι είχαν εισβάλει σαν να ήμουν αόρατη και σαν να ήταν εκείνοι οι ιδιοκτήτες.
— Φύγετε, είπα βραχνά, αλλά σταθερά. Όλοι σας. Τώρα.
— Τι θα πει να φύγουμε; Η πεθερά μου έβαλε τα χέρια στη μέση. Αυτό είναι το σπίτι του γιου μου. Εσύ είσαι η γυναίκα του. Δουλειά σου είναι να κρατάς την τάξη και να σέβεσαι τους μεγαλύτερους. Μην κάνεις επανάσταση.
— Ο γιος σας εδώ δεν έχει κανένα δικαίωμα, απάντησα, παίρνοντας βαθιά ανάσα. Το διαμέρισμα δεν του ανήκει. Το λέω για τελευταία φορά: μαζέψτε τα πράγματά σας και εγκαταλείψτε τον χώρο. Αλλιώς καλώ την αστυνομία.
Τα μάτια της Ελπίδας στένεψαν σε δυο λεπτές σχισμές.
— Εμένα απειλείς; Εμένα; Και ποια νομίζεις πως είσαι; Μια κοπέλα χωρίς ρίζες, που γαντζώθηκε από το αγόρι μου. Επειδή κατάφερες να αγοράσεις ένα διαμέρισμα, φαντάστηκες πως θα μας κάνεις κουμάντο; Εμείς είμαστε η οικογένεια του Αλέξανδρου.