— Έξω από εδώ! — στρίγκλισε η πεθερά, μέσα στο ίδιο μου το σπίτι. Μόνο που δεν είχε υπολογίσει πως, στο τέλος, εκείνη θα ήταν η πρώτη που θα την έδιωχναν.
Η Eleni Kazantzis δίπλωνε μικροσκοπικά βρεφικά φορμάκια, όταν το κλειδί γύρισε στην κλειδαριά. Η καρδιά της σκίρτησε απότομα. Ο Ioannis Leontiadis βρισκόταν στη δουλειά και το δεύτερο κλειδί το κρατούσε η πεθερά «για ώρα ανάγκης». Μόνο που για την Anna Stamatiadis κάθε καθημερινή ήταν, προφανώς, ώρα ανάγκης.
— Eleni μου! Πού είσαι;
Η Eleni βγήκε στον διάδρομο, τραβώντας λίγο το πουλόβερ που είχε αρχίσει να τεντώνει πάνω στην κοιλιά της. Η πεθερά στεκόταν στην είσοδο φορτωμένη σακούλες από κατάστημα με μπογιές και εργαλεία, ενώ ήδη έβγαζε το παλτό της σαν να έμπαινε στο δικό της σπίτι.
— Καλησπέρα σας, κυρία Anna Stamatiadis.
— Ποια καλησπέρα; Σε λίγο νυχτώνει — μουρμούρισε εκείνη και χώθηκε στο σαλόνι, σαρώνοντας το διαμέρισμα με το βλέμμα, σαν να είχε έρθει για επιθεώρηση. — Πάλι όλη μέρα κλεισμένη εδώ κάθεσαι; Στα δικά μου χρόνια δουλεύαμε μέχρι την τελευταία στιγμή!
Σε τρία χρόνια γάμου, η Eleni είχε μάθει καλά πως η σιωπηλή συμφωνία κόστιζε λιγότερο από την αντίρρηση. Άλλωστε ζούσαν χωριστά. Τι σημασία είχε τι πίστευε η πεθερά της;
— Έφερα μπογιά — ανακοίνωσε η Anna Stamatiadis και άδειασε τα κουτιά πάνω στον καναπέ. — Μπλε. Σωστή απόχρωση, όχι εκείνο το άθλιο κιτρινωπό πράγμα που διαλέξατε εσείς.
Η Eleni κοίταξε τα κουτιά. Εκείνη και ο Ioannis Leontiadis είχαν περάσει δύο ολόκληρες εβδομάδες διαλέγοντας το χρώμα για το δωμάτιο του μωρού, φαντάζονταν πώς θα έμοιαζε, ονειρεύονταν…
— Μα το έχουμε ήδη βάψει…
— Και λοιπόν; Θα το ξαναβάψετε — πέταξε κοφτά η πεθερά και κατευθύνθηκε αμέσως προς το παιδικό. — Για αγόρι χρειάζεται αγορίστικο χρώμα, όχι αυτό το ακαθόριστο τίποτα.
Μόλις μπήκε στο δωμάτιο, στάθηκε με τα χέρια σταυρωμένα, σαν αυστηρή επιθεωρήτρια.
— Χάλια. Η κούνια δεν μπαίνει δίπλα στο παράθυρο! Κι αυτές οι κουρτίνες με τα λαγουδάκια… Τι είναι αυτό; Δωμάτιο για μωρό ή για παιχνίδι;
— Εμάς μας αρέσει…
— Εμένα όχι. Ούτε στον εγγονό μου θα αρέσει. — Η Anna Stamatiadis άγγιξε την κουρτίνα με εμφανή αποστροφή. — Αύριο θα τα αλλάξουμε όλα.
Η Eleni δεν απάντησε. Όπως πάντα. Το μωρό κουνήθηκε μέσα της, σαν να διαμαρτυρόταν κι εκείνο για την ξένη γυναίκα που αποφάσιζε πάνω από το δωμάτιό του.
Ο Ioannis Leontiadis γύρισε αργά. Η Eleni τον περίμενε στην κουζίνα, όπου τα κουτιά της μπογιάς είχαν μείνει στη σειρά, σαν λάφυρα.
— Ήταν εδώ η μητέρα σου;
— Έφερε μπογιά. Θέλει να ξαναβάψει το παιδικό.
Ο Ioannis Leontiadis έτριψε τη ράχη της μύτης του, σημάδι βέβαιο πως κάθε κουβέντα για τη μητέρα του τον εκνεύριζε.
— Ίσως τελικά το μπλε να είναι καλύτερο…
— Μα το είχαμε διαλέξει μαζί.