Πάντα ήξερα πως ο Stefanos Petrou δεν άνοιγε εύκολα το πορτοφόλι του. Όμως εκείνο το βράδυ του Μαρτίου του 2026 κατάφερε να ξεπεράσει ακόμη και τον ίδιο του τον εαυτό.
Μόλις είχαμε γυρίσει από τα γενέθλια της μητέρας του. Για την πεθερά μου είχα αγοράσει ένα φουλάρι των 70 €, πληρωμένο από τα κοινά μας χρήματα, όπως γινόταν πάντα. Στον δρόμο της επιστροφής, εντελώς ξαφνικά, ο Stefanos μου πέταξε:
— Anna, το σκέφτηκα. Από εδώ και πέρα πρέπει να χωρίσουμε τα οικονομικά μας.
— Τι εννοείς; — ρώτησα, ενώ έβγαζα τις μπότες μου στο χολ.
— Αυτό ακριβώς που λέω. Έχεις καθίσει στον σβέρκο μου. Εγώ φέρνω κανονικά λεφτά στο σπίτι, εσύ βγάζεις ψίχουλα. Από τώρα ο καθένας για τον εαυτό του. Ευρωπαϊκά πράγματα.
Έμεινα ακίνητη, με τη μία μπότα ακόμη στο χέρι. Τον κοίταξα. Τον άντρα μου, με τον οποίο είχαμε δεκαοχτώ χρόνια ζωής, δύο παιδιά και ένα στεγαστικό που το είχαμε ξεχρεώσει μόλις πριν από τρία χρόνια.
— Stefanos, κατάλαβα σωστά; Θέλεις χωριστό ταμείο;
— Ακριβώς. Κουράστηκα να συντηρώ όλη την οικογένεια. Εσύ έχεις τα ψιλοέσοδα από τα ιδιαίτερα, ζήσε με αυτά. Τα δικά μου λεφτά είναι δικά μου.
— Και τα παιδιά;
— Μισά μισά. Δίκαια.
Τη λέξη «δίκαια» την είπε με τέτοια απόλαυση, λες και έλιωνε καραμέλα στο στόμα του.
Άφησα αργά τη μπότα κάτω, ίσιωσα το σώμα μου και απάντησα ήρεμα:
— Εντάξει, Stefanos. Ας το κάνουμε δίκαια.
Τα έχασε που δεν άρχισα τις φωνές.
Για να καταλάβετε καλύτερα την κατάσταση, χρειάζεται μια μικρή επιστροφή στο παρελθόν.
Ο Stefanos είναι προϊστάμενος τμήματος σε κατασκευαστική εταιρεία. Παίρνει 1.800 € τον μήνα και δεν χάνει ευκαιρία να το υπενθυμίζει. «Εγώ σας ταΐζω». «Εγώ είμαι η ραχοκοκαλιά αυτού του σπιτιού». «Χωρίς εμένα θα ήσασταν χαμένοι».
Εγώ, αντίθετα, ήμουν για εκείνον η γυναίκα με τα «ψιλά». Διδάσκω αγγλικά, από το σπίτι και διαδικτυακά. Στα μάτια του, απλώς «παίζω». Στην πραγματικότητα έχω ενήλικες μαθητές, εταιρικά τμήματα και μεταφράσεις. Επιπλέον, πριν από τρία χρόνια αγόρασα ένα δυάρι στην Αττική, με δικά μου χρήματα, μαζεμένα από εκείνα τα δήθεν ψίχουλα, κρυφά από τον άντρα μου. Το νοικιάζω. Εκείνος δεν ξέρει τίποτα.
Γιατί το κράτησα μυστικό; Επειδή πριν από πέντε χρόνια του ξέφυγε μια φράση: «Ό,τι έχεις, το έχεις επειδή έχεις εμένα». Και τότε κάτι μέσα μου έκανε κλικ.