Γνωρίζατε, επίσης, ότι ο γενικός διευθυντής της συγκεκριμένης εταιρείας, ο κύριος Σωτήριος Γεωργιάδης, καταθέτει αυτή τη στιγμή στο πλαίσιο έρευνας για νομιμοποίηση παράνομων εσόδων;
Ο Θεόδωρος Λεοντιάδης πνίγηκε με τον ίδιο του τον αέρα. Ο Κυριάκος Σαββίδης, αντίθετα, δεν έκανε ούτε την παραμικρή κίνηση· μόνο τα δάχτυλά του έσφιξαν λίγο πιο δυνατά το στυλό.
— Δέσποινα, παραμιλάς, — κατάφερε να ψελλίσει ο Θεόδωρος. — Ποια νομιμοποίηση; Ένα απλό επιχειρηματικό δάνειο είναι.
— Τα απλά δάνεια δεν περνούν μέσα από εταιρείες-βιτρίνες που στήθηκαν πριν από τρεις μήνες από γυναίκα καταζητούμενη πανελλαδικά για υπόθεση σε άλλη περιφέρεια, — απάντησε η Δέσποινα Παπαδημητρίου και έβγαλε από τον φάκελό της εκείνη τη βεβαίωση από το αρχείο. — Η Δανάη Διαμαντοπούλου, η «μούσα» σας, είχε εφαρμόσει το ίδιο κόλπο πριν από τρία χρόνια στον Βόλο. Και τότε, όλως τυχαίως, συνήγορός της ήταν ο κύριος Σαββίδης. Περίεργες συμπτώσεις, δεν βρίσκετε;
Μια πυκνή, αποπνικτική σιωπή κάθισε πάνω στο γραφείο. Ο Θεόδωρος γύρισε αργά το κεφάλι προς τον δικηγόρο του. Εκείνος κοιτούσε ίσια μπροστά, με πρόσωπο ακίνητο, σαν να είχε φορέσει μάσκα.
— Θόδωρε, λέει ψέματα, — είπε χαμηλόφωνα ο Κυριάκος, μα η φωνή του είχε σκληρό μέταλλο. — Υπογράψτε. Είναι μπλόφα. Δεν έχει καμία αρμοδιότητα.
— Εγώ όχι, — συμφώνησε ψυχρά η Δέσποινα, γνέφοντας προς τον Παναγιώτη Σπυρόπουλο. — Ο αστυνομικός υποδιευθυντής της Δίωξης Οικονομικού Εγκλήματος, όμως, έχει. Παναγιώτη, δείξε τους την εντολή κατάσχεσης των εγγράφων που αφορούν τη συναλλαγή.
Ο Θεόδωρος κάρφωσε το βλέμμα του στον Παναγιώτη που είχε μπει στο γραφείο, και στα μάτια του άρχισε να ανάβει η φλόγα της κατανόησης. Δεν ήταν ανόητος. Ήταν απλώς ένας νάρκισσος παίκτης που είχε πιστέψει πως κρατούσε όλα τα χαρτιά. Κοίταξε πρώτα τη Δέσποινα, ύστερα τη Γεωργία Ανδρέου, που καθόταν βουβή, με τα δάχτυλα γαντζωμένα στα μπράτσα της πολυθρόνας.
— Εσύ… εσύ τα ήξερες όλα; — βράχνιασε, απευθυνόμενος στη Δέσποινα.
— Εγώ είδα ποινικό αδίκημα εκεί όπου εσύ έβλεπες «καινούργια ζωή», — τον έκοψε εκείνη. — Ήθελες να πετάξεις τη γυναίκα σου στον δρόμο με ψίχουλα, Θεόδωρε. Άρθρο 159, παράγραφος τέταρτη. Ομάδα προσώπων, προσυνεννοημένη απάτη.
Εκείνη τη στιγμή η πόρτα άνοιξε με πάταγο. Η Δανάη Διαμαντοπούλου όρμησε μέσα, με το πρόσωπό της παραμορφωμένο από οργή.
— Θόδωρε, τι διάολο γίνεται εδώ; Γιατί είναι οι μπάτσοι μέσα; Φεύγουμε τώρα! — του άρπαξε το μανίκι, όμως εκείνος τράβηξε απότομα το χέρι του, σαν να τον είχε αγγίξει δηλητηριώδες φίδι.
— Είναι τριάντα χρόνια νεότερη! — επανέλαβε η Δέσποινα τη φράση που είχε ξεστομίσει εκείνος την προηγούμενη μέρα, μόνο που τώρα ηχούσε σαν καταδίκη. — Μόνο που δεν είναι νεότερη για σένα, Θεόδωρε. Είναι νεότερη για να τρέχει πιο γρήγορα όταν αρχίσουν να σε στριμώχνουν.
Ο Θεόδωρος σωριάστηκε στην καρέκλα. Μεγάλες σταγόνες ιδρώτα γυάλισαν στο μέτωπό του. Η αλαζονεία του, το ακριβό άρωμα, η σιγουριά πως ήταν ξεχωριστός και άτρωτος εξατμίστηκαν σε μια στιγμή, αφήνοντας στη θέση τους έναν τρομαγμένο άντρα που μόλις είχε αντιληφθεί την αλήθεια: δεν ήταν κυνηγός. Ήταν το δόλωμα.
Ο δικηγόρος, ο Κυριάκος Σαββίδης, κατάλαβε πρώτος πως η παρτίδα είχε χαθεί και ακούμπησε αμίλητος τα χέρια του πάνω στο τραπέζι. Η Δανάη έκανε πίσω ως τη γωνία· το «τολμηρό καρέ» της δεν έμοιαζε πια μοντέρνο, αλλά θύμιζε τρίχωμα φοβισμένου αρουραίου στριμωγμένου στην παγίδα. Ο Θεόδωρος, όμως, κοιτούσε τη Γεωργία. Στο βλέμμα του δεν υπήρχε μετάνοια. Υπήρχε μόνο πρωτόγονος τρόμος μπροστά σε ένα μέλλον χωρίς λογαριασμούς, νησιά και Δανάη· ένα μέλλον με γκρίζους τοίχους και ανακρίσεις. Κατάλαβε πως η «ελεύθερη έξοδός» του είχε κλείσει για πάντα από τη στιγμή που αποφάσισε ότι τριάντα χρόνια πίστης δεν άξιζαν τίποτα.
Η Δέσποινα στεκόταν στα σκαλιά του συμβολαιογραφείου και τραβούσε βαθιές ανάσες από τον σκονισμένο αέρα της πόλης. Είδε τη Γεωργία να μπαίνει στο αυτοκίνητο· ήσυχη, ακόμη τσακισμένη, αλλά πλέον προστατευμένη νομικά. Η Δέσποινα ήξερε πως την περίμεναν μήνες δύσκολοι, δικαστήρια για κάθε ευρώ, για κάθε μετοχή της κοινής τους επιχείρησης. Το βασικό όμως μέτωπο είχε κλείσει.
Κοιτάζοντας τα χέρια της, πρόσεξε πως έτρεμαν ελαφρά. Η επαγγελματική ψυχραιμία δεν αρκούσε πάντα για να σε προφυλάξει από την αηδία που γεννά η ανθρώπινη μικρότητα. Είχε πια βεβαιωθεί πως ο Θεόδωρος δεν είχε αγαπήσει ποτέ πραγματικά τη Γεωργία. Αγαπούσε την άνεσή του. Κι όταν εκείνη η άνεση γέρασε, αποφάσισε να την ανταλλάξει με νεότερο μοντέλο, χωρίς να προσέξει ότι μαζί με το μοντέλο ερχόταν και ένα ζευγάρι χειροπέδες.
Ο κόσμος δεν έγινε καθαρότερος επειδή εκείνη ξεσκέπασε έναν ξεσαλωμένο επιχειρηματία και δυο απατεώνες. Ωστόσο, εκείνη τη μέρα, βλέποντας από τον καθρέφτη το κτίριο του γραφείου να μικραίνει πίσω της, η Δέσποινα ένιωσε μια ψυχρή, ήρεμη ικανοποίηση. Είχε κάνει τη δουλειά της. «Εμοί εκδίκησις» — και αυτή τη φορά η ανταπόδοση είχε καταγραφεί με κάθε νόμιμη υπογραφή.