— Η αδυναμία δεν κρύβεται στη σιωπή. Αδυναμία είναι να αποδέχεσαι κανόνες που δεν διάλεξες ποτέ. Εγώ απλώς περίμενα τη στιγμή που θα παγιδευόσασταν στις ίδιες σας τις μεθοδεύσεις.
Τους κοίταξε για τελευταία φορά, χωρίς ίχνος ταραχής.
— Σε δύο ώρες θα εμφανιστεί εκπρόσωπος της διαχείρισης με επίσημη εντολή απομάκρυνσης παράνομων ενοίκων. Το διαμέρισμα ανήκει στην αδελφή μου. Εσείς… δεν έχετε καν νόμιμη δήλωση κατοικίας εδώ. Θυμάστε πόσο καμαρώνατε που διαγραφτήκατε «προσωρινά» από τα χαρτιά για να «γλιτώσετε έναν περιττό φόρο»; Δική μου ήταν η πρόταση. Χάρηκα που δεν τη σκεφτήκατε δεύτερη φορά.
Η Ελένη Παπαδοπούλου πετάχτηκε όρθια, έξαλλη.
— Θα σε σύρουμε στα δικαστήρια! Για απάτη! Για δόλο!
— Κάντε το. Κρατώ ηχογράφηση όπου, Ελένη Παπαδοπούλου, καυχιέσαι πως μου έδωσες πλαστά έγγραφα για να υπογράψω. Ο Νίκος Παπαδόπουλος ήταν μπροστά. Κι επιπλέον, υπάρχουν τα μηνύματά σου: «Ας βάλει την υπογραφή της και μετά βλέπουμε ποιανού θα είναι το σπίτι». Πολύ πειστικά στοιχεία, δεν νομίζετε;
Φόρεσε το παλτό της με αργές, σταθερές κινήσεις. Δίπλα στην εξώπορτα περίμεναν στοιβαγμένα κουτιά με τα πράγματά τους — ένας τακτοποιημένος σωρός της ίδιας τους της απληστίας.
— Δεν το επιδίωξα αυτό. Δέκα χρόνια προσπάθησα να σταθώ δίπλα σας σαν δικός σας άνθρωπος. Όμως οικογένεια που θεμελιώνεται στο ψέμα, δεν αντέχει. Να είστε καλά.
Η πόρτα έκλεισε ήσυχα, σχεδόν ευγενικά. Χωρίς θόρυβο, χωρίς θεατρινισμούς.
Ο Νίκος Παπαδόπουλος σωριάστηκε στο πάτωμα, κοιτώντας τα ποτήρια με τη σαμπάνια που είχε μείνει μισή. Η μητέρα του έκλαιγε σιωπηλά, κρατώντας το άδειο μπουκάλι σαν να μπορούσε να της δώσει απαντήσεις.
Έξω, η πόλη φωτιζόταν σταδιακά. Στον δρόμο, η Μαρία Κωνσταντίνου μπήκε στο αυτοκίνητο. Στη θέση του συνοδηγού καθόταν η αδελφή της — ο μόνος άνθρωπος που εμπιστεύτηκε περισσότερο απ’ όλους.
Δεν θριάμβευσε. Απλώς πήρε πίσω ό,τι της ανήκε.
Και μέσα σε εκείνο το διαμέρισμα, που ποτέ δεν έγινε πραγματικό τους σπίτι, δύο άνθρωποι έμειναν αντιμέτωποι με μια αλήθεια που δεν μπορούσαν πια να αποφύγουν: τι απομένει όταν καταρρέει το ψέμα πάνω στο οποίο στηρίχθηκε ολόκληρη η ζωή σου;
Η σαμπάνια είχε χάσει τη δροσιά της. Τα διακοσμητικά της πεθεράς έλειπαν. Έμεινε μόνο η γυμνή, πικρή πραγματικότητα — και δύο κούτες με ξένα αντικείμενα που σύντομα θα έφευγαν οριστικά.