Η Maria Giannopoulos, όπως έμαθα στη συνέχεια, είχε τρομοκρατηθεί πραγματικά. Φοβήθηκε μήπως κινηθώ νομικά εναντίον του Dimitrios Karagiannis για τις ζημιές ή βρω κάποιον άλλον τρόπο να τους φέρω σε δύσκολη θέση. Για να προλάβει κάθε ενδεχόμενο —και ταυτόχρονα από οίκτο για την καημένη την Elpida Grigoropoulos που δεν είχε πού να μείνει— αποφάσισε να «ασφαλίσει» την κατάσταση. Χωρίς πολλή σκέψη, προχώρησε σε γονική παροχή και πέρασε το δυάρι διαμέρισμά της στο όνομα της κόρης της.
Η Elpida δεν άργησε να αντιληφθεί ότι πλέον ήταν η αποκλειστική ιδιοκτήτρια. Και μόλις ένιωσε το έδαφος σταθερό κάτω από τα πόδια της, επανεμφανίστηκε και ο παλιός της σύντροφος — ο ίδιος που είχε συμβάλει στο να χάσει το προηγούμενο ενοίκιό της. Αυτή τη φορά όμως επέστρεψε σε «δικό της» σπίτι.
Έτσι, η Maria Giannopoulos βρέθηκε στριμωγμένη σε ένα μικροσκοπικό δωμάτιο-πέρασμα, μαζί με τον ενήλικο γιο της, τον Giorgos Stamatiadis. Τα βράδια αναγκαζόταν να ακούει τους καβγάδες της κόρης της με τον συμβίο της, ενώ την ημέρα καθάριζε άμμο και τρίχες από τις τουαλέτες των τριών γατιών τους. Ο νέος «γαμπρός» δεν δίσταζε πλέον να αφήνει υπονοούμενα πως ο Giorgos καλό θα ήταν να αναζητήσει αλλού στέγη, αφού το σπίτι ανήκει εξ ολοκλήρου στην Elpida.
— Έχω καταντήσει να κοιμάμαι σε πτυσσόμενο κρεβάτι στην κουζίνα όταν αυτοί τσακώνονται, — μου εκμυστηρεύτηκε ο Giorgos, κοιτώντας με με μάτια υγρά. — Γύρνα με πίσω, Anna. Κατάλαβα τα λάθη μου. Και η μητέρα μου… κλαίει κάθε μέρα. Λέει πως έκανε τη μεγαλύτερη γκάφα της ζωής της.
Τον άκουσα χωρίς να τον διακόψω. Ύστερα χαμογέλασα διακριτικά, ίσιωσα τον γιακά του παλτού μου και τον κοίταξα ήρεμα.
— Giorgos, δεν έλεγες πάντα ότι στην οικογένεια όλα πρέπει να μοιράζονται; Τώρα, λοιπόν, τα μοιράζεστε όλα: το σπίτι, τις ευθύνες, τις φωνές. Μια αληθινά κοινή ζωή. Να τη χαίρεστε.
Δεν περίμενα απάντηση. Γύρισα την πλάτη μου και κατευθύνθηκα προς τον σταθμό του μετρό. Το μικρό μου στούντιο εξακολουθεί να το νοικιάζει ο Dimitrios Karagiannis, συνεπής όπως πάντα στις πληρωμές του, ούτε μέρα καθυστέρηση. Χάρη σε αυτά τα χρήματα έχω ήδη βάλει στην άκρη ένα σεβαστό ποσό.
Το καλοκαίρι σκοπεύω να πάω σε ένα καλό θέρετρο ευεξίας. Μόνη μου. Χωρίς εντάσεις, χωρίς φωνές πίσω από κλειστές πόρτες, χωρίς κάποιον να μου υπαγορεύει τι «οφείλω» να ανέχομαι. Μόνο εγώ, η ηρεμία μου και η αίσθηση ότι, επιτέλους, η ζωή μου ανήκει αποκλειστικά σε μένα.