Η Νεφέλη Σαββίδη έσπρωξε τα πόδια της μέσα στα αθλητικά, αφήνοντας τα κορδόνια λυτά, και έριξε μια γρήγορη ματιά στην πάνινη τσάντα της. Ψηλαφίζοντας το εσωτερικό της, ένιωσε το διαβατήριο και μερικά έγγραφα· αυτό της έδωσε μια παράξενη, εύθραυστη αίσθηση ασφάλειας. Στάθηκε απέναντι από τον πεθερό της.
— Κι εσείς; ψέλλισε. Δεν μπορώ να σας αφήσω εδώ.
Ο Ευστάθιος Δημητριάδης δεν απάντησε αμέσως. Άνοιξε προσεκτικά την πόρτα, αφουγκράστηκε τον διάδρομο και μόνο όταν βεβαιώθηκε πως δεν ακουγόταν τίποτα, της έκανε νόημα.
— Ακολούθα με. Και πρόσεχε, ούτε θόρυβο ούτε τριξίματα στα σκαλιά.
Κατέβηκαν από τη στενή πίσω σκάλα, εκείνη που χρησιμοποιούσε κάποτε το προσωπικό στις προετοιμασίες του γάμου. Τα βήματά τους αντηχούσαν πνιχτά. Στο ισόγειο μπήκαν σε μια αποθήκη βυθισμένη στο μισοσκόταδο, όπου μύριζε μήλα και υγρό ξύλο. Ο Ευστάθιος μετακίνησε έναν βαρύ σάκο με πατάτες και αποκάλυψε μια χαμηλή πορτούλα. Πέρα από αυτήν διακρίνονταν το θερμοκήπιο και οι γραμμές του λαχανόκηπου.
— Θα πας ίσια, χωρίς να στρίψεις πουθενά, της είπε χαμηλόφωνα. Πίσω από τον φράχτη υπάρχει χωματόδρομος και πιο πέρα ένα χωράφι. Εκεί θα σε περιμένει ένας άντρας με αυτοκίνητο. Λέγεται Λεωνίδας Αλεξάνδρου. Θα σε μεταφέρει κάπου που δεν θα σε βρουν.
Η Νεφέλη τον άρπαξε από το μανίκι· τα δάχτυλά της έτρεμαν.
— Σας παρακαλώ… τι συμβαίνει; Ποιοι είναι αυτοί οι άνθρωποι; Και ο Ανδρέας Παύλου; Πού είναι;
Ο Ευστάθιος χαμήλωσε το βλέμμα για μια στιγμή, σαν να ζύγιζε αν έπρεπε να της αποκαλύψει όσα γνώριζε, πριν ακουστεί από μακριά ένας αδιόρατος θόρυβος που τους έκανε να παγώσουν.