Αφού δούλευα μέχρι τις δέκα το βράδυ, γύρισα στο σπίτι και βρήκα τα πεθερικά μου να έχουν κάνει άνω κάτω το σπίτι που είχα πληρώσει εγώ. Ο άντρας μου με χτύπησε στο πρόσωπο και μου πέταξε: «Ο ρόλος σου εδώ είναι να μας υπηρετείς». Δεν του απάντησα. Έστειλα μονάχα μία καταγραφή στον δικηγόρο μου και έβαλα μια κατσαρόλα στη φωτιά. Όταν η αδελφή του ανακάλυψε ποιοι παρακολουθούσαν ζωντανά όσα συνέβαιναν, το ποιος ήταν ο πραγματικός ιδιοκτήτης του σπιτιού έγινε ξαφνικά το μικρότερο πρόβλημά της.
ΜΕΡΟΣ 1
«Τέτοια ώρα θυμήθηκες να γυρίσεις και περιμένεις να σε υποδεχτούμε και χαμογελαστοί; Στην κουζίνα, τώρα. Φτιάξε επιτέλους βραδινό!»
Η Μελίνα δεν είχε προλάβει καλά καλά να περάσει το κατώφλι, όταν ο Αλέξανδρος, ο σύζυγός της, την άρπαξε από το μπράτσο και τη χαστούκισε.
Η ώρα πλησίαζε έντεκα παρά μισή.
Επέστρεφε από την Πάτρα, όπου είχε μείνει ως αργά σε μια επενδυτική εταιρεία για να ολοκληρώσει μια οικονομική αναφορά. Το σώμα της ήταν εξαντλημένο, το μυαλό της άδειο.
Το πρώτο πράγμα που συνειδητοποίησε μετά το χτύπημα ήταν η καταστροφή γύρω της.
Άδεια κουτιά αναψυκτικών και συσκευασίες από πρόχειρο φαγητό ήταν πεταμένα παντού. Το χαλί είχε γεμίσει λεκέδες, ενώ στα τραπέζια και στα έπιπλα είχαν στοιβαχτεί πιάτα, ποτήρια και μαχαιροπίρουνα βρόμικα.
Η κυρία Σταματία, η πεθερά της, καθόταν μπροστά στην τηλεόραση και παρακολουθούσε σαπουνόπερα. Δίπλα της, η Νεφέλη, η αδελφή του Αλέξανδρου, κύλαγε αδιάφορα την οθόνη του κινητού της.
«Ο άντρας σου σκοτώνεται στη δουλειά», είπε η κυρία Σταματία χωρίς να πάρει τα μάτια της από την τηλεόραση. «Το ελάχιστο που οφείλεις είναι να τον φροντίζεις. Μια γυναίκα που δεν μπορεί να κρατήσει σπίτι δεν κάνει ούτε για σύζυγος».
Η Μελίνα ένιωσε τη γεύση του αίματος στην άκρη των χειλιών της.
Ο Αλέξανδρος έδειξε με το δάχτυλο προς την κουζίνα.
«Θέλω κρέας, ρύζι, κάτι κανονικό. Και γρήγορα. Η μάνα μου και η αδελφή μου δεν έχουν φάει τίποτα, περίμεναν εσένα».
Ήταν ψέμα.
Στον κάδο απορριμμάτων φαίνονταν καθαρά συσκευασίες από μπέργκερ, κουτιά από γλυκά και αρκετά άδεια μπουκάλια κρασί.
Η Μελίνα, όμως, δεν μπήκε στον κόπο να τον αντικρούσει.
Επί τέσσερα χρόνια προσπαθούσε να πείσει τον εαυτό της πως η σιωπή της ήταν υπομονή και όχι αδυναμία.
Εκείνη είχε πληρώσει ταξίδια. Εκείνη είχε καλύψει λογαριασμούς πιστωτικών καρτών. Εκείνη είχε αναλάβει ιατρικά έξοδα και είχε δώσει ακόμη και την προκαταβολή για το αυτοκίνητο της Νεφέλης.
Κάθε φορά ο Αλέξανδρος της υποσχόταν ότι θα της επέστρεφε τα χρήματα.
Δεν το έκανε ποτέ.
Η Μελίνα σήκωσε το βλέμμα της και τους κοίταξε έναν έναν.
Δεν δάκρυσε.
Δεν φώναξε.
«Εντάξει», είπε με μια ηρεμία τόσο ψυχρή, που ο Αλέξανδρος φάνηκε να ταράζεται. «Θα σας ετοιμάσω ένα δείπνο που είναι βέβαιο πως δεν θα ξεχάσετε ποτέ».
Προχώρησε προς την κουζίνα και έκλεισε πίσω της τη συρόμενη πόρτα.
Ύστερα έβγαλε ένα τάμπλετ και ενεργοποίησε το σύστημα ασφαλείας που είχε εγκαταστήσει μήνες νωρίτερα.
Η κάμερα της εισόδου είχε καταγράψει το χαστούκι.
Η κάμερα του σαλονιού είχε αποθηκεύσει κάθε προσβολή, κάθε λέξη, κάθε απειλητικό τόνο.
Η Μελίνα έστειλε τα αρχεία στον Δημήτριο, τον δικηγόρο της.
Αμέσως μετά άνοιξε μια ιδιωτική ζωντανή μετάδοση, προσβάσιμη σε ορισμένα ανώτερα στελέχη και ελεγκτές της εταιρείας όπου εργαζόταν ο Αλέξανδρος.
Δεν ήθελε θέαμα.
Ήθελε μάρτυρες.
Στη συνέχεια τράβηξε ένα συρτάρι και έβγαλε πέντε πανάκριβα ρολόγια, από εκείνα που ο Αλέξανδρος φορούσε για να επιδεικνύει την υποτιθέμενη επιτυχία του.
Υπήρχε κάτι που ο Αλέξανδρος αγνοούσε.
Η Μελίνα γνώριζε ήδη πως τρία από αυτά είχαν αγοραστεί με χρήματα που είχαν αφαιρεθεί παράνομα από εταιρικούς λογαριασμούς.
Οι σειριακοί αριθμοί, τα τιμολόγια και οι αποδείξεις μεταφοράς χρημάτων είχαν φυλαχτεί και βρίσκονταν ήδη στα χέρια του δικηγόρου της.
Η Μελίνα γέμισε μια κατσαρόλα με νερό και την ακούμπησε στο μάτι της κουζίνας.
Όταν το νερό άρχισε να κοχλάζει, έριξε μέσα τα ρολόγια ένα ένα.
Έπειτα πέταξε στην κατσαρόλα και αντίγραφα από απόρρητες κινήσεις λογαριασμών.
Δεκαπέντε λεπτά αργότερα, ο Αλέξανδρος εισέβαλε στην κουζίνα έξαλλος.
Έσκυψε πάνω από την κατσαρόλα.
Το πρόσωπό του παραμορφώθηκε.
«Τι διάολο έκανες;»
Η κυρία Σταματία και η Νεφέλη μπήκαν αμέσως πίσω του.
Η Μελίνα σταύρωσε τα χέρια στο στήθος.
«Ζητήσατε το ακριβότερο δείπνο μέσα σε αυτό το σπίτι. Ορίστε, σας το σέρβιρα».
Η Νεφέλη ήταν η πρώτη που πρόσεξε το αναμμένο τάμπλετ.
Μόλις διάβασε ποιοι ήταν συνδεδεμένοι ζωντανά και παρακολουθούσαν τα πάντα, το χρώμα έφυγε από το πρόσωπό της.
«Αλέξανδρε… τα αφεντικά σου το βλέπουν».
Την ίδια στιγμή, απ’ έξω ακούστηκαν σειρήνες.
Ο Αλέξανδρος γύρισε προς τη Μελίνα και την κοίταξε σαν να την έβλεπε πραγματικά για πρώτη φορά στη ζωή του.
Εκείνη δεν ανοιγόκλεισε ούτε τα βλέφαρά της.
Κανείς τους δεν φανταζόταν ποιος θα περνούσε σε λίγο εκείνη την πόρτα.
ΜΕΡΟΣ 2
Ο ήχος από τις σειρήνες λειτούργησε πάνω στον Αλέξανδρο σαν προσωπική προσβολή.
«Κλείσ’ το αμέσως!» ούρλιαξε και όρμησε προς το τάμπλετ.
Η Μελίνα το τράβηξε μακριά προτού προλάβει να το αγγίξει.
Η Νεφέλη προσπάθησε να της το αρπάξει από τα χέρια, όμως η κυρία Σταματία την κράτησε πίσω τη στιγμή που δυνατά χτυπήματα αντήχησαν στην εξώπορτα.
«Αστυνομία! Ανοίξτε!»
Ο Αλέξανδρος κοίταξε τη Μελίνα με ένα βλέμμα όπου ανακατεύονταν μίσος και τρόμος.
«Εσύ το έκανες αυτό».
«Όχι», απάντησε εκείνη ήρεμα. «Εσύ το έκανες, τη στιγμή που σήκωσες χέρι πάνω μου».
Δύο αστυνομικοί και ένας υπάλληλος της ιδιωτικής εταιρείας ασφαλείας μπήκαν στο σπίτι.
Μαζί τους βρισκόταν και ο Δημήτριος, ο δικηγόρος της Μελίνας.
Πριν ακόμη ο Αλέξανδρος τη χτυπήσει, η Μελίνα, μόλις είχε φτάσει, είχε πατήσει διακριτικά το κουμπί έκτακτης ανάγκης.
Το σύστημα είχε στείλει αυτόματα ειδοποίηση, μαζί με την τοποθεσία και ζωντανό ήχο από τον χώρο.
Η στάση της κυρίας Σταματίας άλλαξε μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
Ακούμπησε και τα δύο χέρια στο στήθος της και ξέσπασε σε κλάματα.
«Αυτή η γυναίκα είναι τρελή! Ήρθε στο σπίτι σαν μαινόμενη, κατέστρεψε τα πράγματα του γιου μου και μας απείλησε! Ο Αλέξανδρος απλώς προσπαθούσε να μας ηρεμήσει!»
Ο Δημήτριος άνοιξε έναν φάκελο με έγγραφα.
«Κύριοι, εδώ υπάρχουν στιγμιότυπα από τις βιντεοληψίες, παλαιότερες ιατρικές γνωματεύσεις, φωτογραφίες με ημερομηνίες, καθώς και η έτοιμη καταγγελία της εντολέως μου, η οποία θα κατατίθετο σε περίπτωση νέας επίθεσης».
Ένας από τους αστυνομικούς παρατήρησε το πρησμένο μάγουλο της Μελίνας.
Ο Αλέξανδρος έχασε τον έλεγχο.
Άρπαξε μια καρέκλα από την τραπεζαρία και τη σήκωσε ψηλά.
«Θα σου δείξω εγώ τι παθαίνεις όταν με ξεφτιλίζεις μπροστά σε όλους!»
Δεν πρόλαβε να κάνει ούτε βήμα.