Τότε ο Ανδρέας Λεοντιάδης μού έφερνε διαρκώς τον φάκελο μπροστά μου, σαν να ήθελε να τον συνηθίσω με το μάτι, και επαναλάμβανε πως όλα είχαν σχεδόν κλείσει· έμενε μόνο, όπως έλεγε, να υπάρξει «μια οικογενειακή στήριξη». Εγώ είχα απαντήσει πως θα το ξανασυζητούσαμε μετά το προγραμματισμένο ιατρικό ραντεβού ελέγχου. Εκείνος, όμως, δεν άκουσε επιφύλαξη. Το πήρε σαν υπόσχεση.
— Μην αρχίσεις τώρα με τη συμφωνία, είπε με φωνή που είχε ήδη σκληρύνει. Έχω δώσει τον λόγο μου σε ανθρώπους.
— Εσύ έδωσες τον δικό σου λόγο. Ο δικός μου δεν βρίσκεται πουθενά.
— Μαρίνα, είμαστε οικογένεια.
Αυτή η φράση, για χρόνια, έκλεινε κάθε συζήτηση πριν καν ανοίξει. Τα χρέη του γίνονταν δικά μας. Η μητέρα του μετατρεπόταν σε δική μου ευθύνη. Κάθε καινούργια επιχειρηματική του ιδέα παρουσιαζόταν ως ευκαιρία για το σπίτι μας, ενώ οι δικές μου εφημερίες, οι οικονομίες μου και η κούρασή μου κατέληγαν να είναι απλώς μια βολική πηγή βοήθειας. Εκείνη τη μέρα αυτός ο μηχανισμός σταμάτησε. Όχι επειδή ήθελα να τον τιμωρήσω, αλλά επειδή ο ίδιος έδειξε καθαρά μέχρι πού ήταν διατεθειμένος να φτάσει: να απαιτήσει χρήματα από μια γυναίκα της οποίας τη θεραπεία είχαν μόλις πετάξει από το παράθυρο.
— Οικογένεια δεν σημαίνει να αποφασίζεις για τα φάρμακα του άλλου ούτε να στέλνεις έναν άνθρωπο που βγήκε από χειρουργείο να μαγειρέψει, είπα. Δεν πρόκειται να χρηματοδοτήσω τη συμφωνία σου.
Η Καλλιόπη Ζαχαριάδης πέταξε τα χέρια της στον αέρα.
— Ανδρέα, το ακούς; Σε εκβιάζει με τα χάπια της.
— Μητέρα, σώπα, είπε απότομα ο Ανδρέας, όχι επειδή είχε πάρει το μέρος μου. Απλώς εκείνη τη στιγμή έκανε ήδη υπολογισμούς στο μυαλό του.
Πήρα τηλέφωνο τον Δημήτριο Παπαδημητρίου, τον δικηγόρο που, μερικά χρόνια νωρίτερα, είχε επιμείνει να υπογράψουμε σύμφωνο γάμου. Τότε ο Ανδρέας είχε ήδη μπλέξει οικονομικά ύστερα από ένα αποτυχημένο εγχείρημα, και ο δικηγόρος μού είχε μιλήσει χωρίς περιστροφές: αν δεν ήθελα να πληρώνω κάθε του παράτολμη κίνηση, έπρεπε να διαχωριστούν οι οικονομικοί κίνδυνοι. Ο Ανδρέας είχε κρατήσει μούτρα για μια εβδομάδα, όμως τελικά το υπογράψαμε ενώπιον συμβολαιογράφου.
— Κύριε Παπαδημητρίου, καλησπέρα, είπα και έβαλα ανοιχτή ακρόαση μόνο αφού ανταλλάξαμε τον πρώτο χαιρετισμό. Κατέστρεψαν τα φάρμακα που μου είχαν συνταγογραφηθεί μετά την επέμβαση. Η απόδειξη είναι στα 1.486 ευρώ και έχω φωτογραφίες. Επίσης αποσύρω οποιαδήποτε συμμετοχή μου στη χρηματοδότηση της συμφωνίας του Ανδρέα. Η δανειακή σύμβαση από τη δική μου πλευρά δεν έχει υπογραφεί.
Ο Ανδρέας έκανε ένα βήμα προς το μέρος μου.
— Μαρίνα, κλείσε το τηλέφωνο.
Η απάντηση του δικηγόρου ήρθε ήρεμη και κοφτή: να καταγράψω τη ζημιά, να μην μπω σε αντιπαράθεση, να μην υπογράψω κανένα έγγραφο και να περιορίσω άμεσα την πρόσβαση στα χαρτιά μου. Για το χρηματοκιβώτιο ήταν ακόμη πιο συγκεκριμένος. Τα χρήματα του Ανδρέα να μην τα αγγίξω, αλλά τα δικά μου έγγραφα, το ανυπόγραφο σχέδιο δανείου και οι προσωπικές μου οικονομίες έπρεπε να προστατευθούν. Αν ο Ανδρέας απαιτούσε να ανοίξει εκείνη τη στιγμή, να γίνει μόνο με καταγραφή.
— Τον κωδικό τον ξέρει ο Ανδρέας, είπα.
— Τότε αλλάξτε τον τώρα, απάντησε ο Δημήτριος Παπαδημητρίου. Τα μετρητά του θα του τα παραδώσετε αργότερα με απόδειξη ή παρουσία μάρτυρα. Μην αφήσετε να ανακατευτεί η περιουσία του με τα δικά σας έγγραφα.
Μετά από αυτά, ο Ανδρέας δεν προσπάθησε καν να δείχνει ψύχραιμος.
— Ποιος κωδικός; ρώτησε. Εκεί μέσα είναι τα λεφτά μου.
— Εκεί μέσα υπάρχουν και τα δικά μου έγγραφα, όπως και μια δανειακή σύμβαση χωρίς την υπογραφή μου, απάντησα και κατευθύνθηκα προς το γραφείο.
Γραφείο λέγαμε ένα μικρό δωμάτιο με τραπέζι εργασίας, ράφια και το χρηματοκιβώτιο κρυμμένο στο κάτω ντουλάπι. Εκεί φύλαγα ιατρικούς φακέλους, το σύμφωνο γάμου, αντίγραφα κινήσεων λογαριασμών και επαγγελματικά χαρτιά. Ο Ανδρέας με ακολούθησε. Η Καλλιόπη Ζαχαριάδης σηκώθηκε κι εκείνη, αλλά η προηγούμενη σιγουριά της είχε πια χαθεί.
Πληκτρολόγησα τον παλιό συνδυασμό. Μέσα υπήρχαν τρεις φάκελοι: ο ιατρικός μου, το σύμφωνο γάμου και ο φάκελος του Ανδρέα με την ένδειξη «Συμφωνία». Δίπλα βρισκόταν ένας φάκελος με τα μετρητά του. Δεν τον άνοιξα ούτε τον μετακίνησα. Έβγαλα μόνο τα δικά μου έγγραφα, την απόδειξη, το σύμφωνο γάμου και το ανυπόγραφο σχέδιο δανείου, τα φωτογράφισα για τον δικηγόρο και τα τοποθέτησα ξανά σε ξεχωριστό διάφανο ντοσιέ.
— Κάνε στην άκρη, είπε ο Ανδρέας. Θα πάρω μόνος μου τα δικά μου.
— Θα τα πάρεις με καταγραφή. Αυτή τη στιγμή κλείνω την πρόσβαση στα δικά μου χαρτιά.
Πάτησα την επαναφορά, έβαλα νέο συνδυασμό και ασφάλισα το χρηματοκιβώτιο. Το σύντομο ηχητικό σήμα ακούστηκε χαμηλά, όμως ο Ανδρέας αντέδρασε σαν να είχα μόλις ακυρώσει ολόκληρη τη συμφωνία του.
— Τι έκανες; με ρώτησε.
— Άλλαξα τον κωδικό.
— Δεν έχεις δικαίωμα να μπλοκάρεις τα χρήματά μου.
— Δεν πήρα τα χρήματά σου. Είναι ακριβώς εκεί όπου ήταν. Απλώς δεν θα ανοίγω πια το χρηματοκιβώτιο χωρίς καταγραφή.
Άπλωσε το χέρι προς τον φάκελο που κρατούσα, αλλά εγώ τον τράβηξα πίσω μου.
— Δώσε μου τη δανειακή σύμβαση.
— Δεν φέρει την υπογραφή μου.
— Μου το είχες υποσχεθεί.
— Είπα ότι θα το δω μετά τον ιατρικό έλεγχο. Μετά τα σημερινά, το είδα.
Ο Ανδρέας έβγαλε απότομα το κινητό του και κάλεσε τον Λουκά Βασιλάκη, τον πωλητή του μεριδίου. Μιλούσε δυνατά, επίτηδες, για να τον ακούω: τα χρήματα θα βρεθούν, η καθυστέρηση είναι οικογενειακή, αύριο όλα θα κλείσουν. Η επόμενη ερώτηση του Λουκά αφορούσε το αν ολόκληρο το ποσό θα υπήρχε ως τις οκτώ εκείνο το βράδυ.