Λίγο αργότερα με κάλεσε η Aikaterini Spyropoulos.
— Κυρία Dimitra Andreou, τα πρακτικά στάλθηκαν σε όλους τους συμμετέχοντες. Ο Antonios Vasilopoulos επιβεβαίωσε ότι τα έλαβε. Στο εταιρικό email έστειλε αίτημα να ακυρωθεί η συνεδρίαση, με την αιτιολογία ότι «μια οικογενειακή διαφωνία δεν αφορά την επιχείρηση».
— Απαντήστε του με το τυποποιημένο κείμενο.
— Το έκανα ήδη. Του έγραψα ότι το αντικείμενο της εξέτασης είναι η φθορά περιουσιακού στοιχείου της εταιρείας, η παραβίαση του καθεστώτος πρόσβασης και οι όροι της συμφωνίας προαίρεσης.
— Ευχαριστώ.
— Υπάρχει και κάτι ακόμη. Οι εργαζόμενοι ρωτούν αν αύριο θα γίνει η πρωινή σύσκεψη.
Έριξα μια ματιά στο ημερολόγιο. Η παρουσίαση προς τους επενδυτές ήταν προγραμματισμένη για τις δέκα. Ο κόσμος δεν είχε σταματήσει να γυρίζει. Το έργο δεν είχε εξαφανιστεί. Η ομάδα περίμενε κατεύθυνση.
— Θα γίνει, είπα. Κανονικά, στην ώρα της.
Την επόμενη μέρα ο Antonios εμφανίστηκε τελικά.
Στις οκτώ και σαράντα οκτώ στεκόταν μπροστά στις μπάρες εισόδου, στο ισόγειο του επιχειρηματικού κέντρου, και περνούσε την κάρτα του στον αναγνώστη. Μία φορά. Ύστερα δεύτερη. Μετά τρίτη.
Κόκκινο φως.
Ο υπάλληλος ασφαλείας πίσω από τον πάγκο τού είπε ευγενικά:
— Η πρόσβασή σας δεν είναι ενεργή.
Τότε ο Antonios με είδε δίπλα στο ασανσέρ.
— Dimitra!
Σταμάτησα. Δίπλα μου βρίσκονταν δύο προγραμματιστές και ένας project manager. Και οι τρεις προσποιήθηκαν αμέσως ότι είχαν βυθιστεί στις οθόνες των κινητών τους.
— Δεν συζητώ εταιρικά ζητήματα στο λόμπι, του είπα.
— Αποφάσισες να με εξευτελίσεις;
— Ήρθα στη δουλειά μου.
— Κι εγώ το ίδιο.
— Εσύ δεν έχεις πλέον άδεια εισόδου.
— Αυτή είναι η δική μου εταιρεία!
— Είχες δικαίωμα να αποκτήσεις πακέτο προαίρεσης δεκαοκτώ τοις εκατό. Το δικαίωμα αυτό έπαψε να ισχύει με απόφαση του διοικητικού συμβουλίου, σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας που υπέγραψες.
Έκανε ένα βήμα προς το μέρος μου, όμως ο φύλακας σηκώθηκε αμέσως από τη θέση του.
Ο Antonios το πρόσεξε.
— Έβαλες και την ασφάλεια εναντίον μου;
— Εφαρμόζω τον κανονισμό πρόσβασης.
— Dimitra, φτάνει πια. Παραφέρθηκα. Και η μητέρα μου το ίδιο. Αλλά ξέρεις πώς είναι, έχει μεγαλώσει αλλιώς. Έχει δύσκολο χαρακτήρα.
— Ο χαρακτήρας κανενός δεν του δίνει δικαίωμα να καταστρέφει εταιρική περιουσία.
— Θα σου αγοράσω καινούριο λάπτοπ.
— Στην εταιρεία θα το αγοράσεις. Και δεν τελειώνει εκεί το θέμα.
Χαμήλωσε τη φωνή του.
— Τι θέλεις από μένα;
— Γραπτές εξηγήσεις. Επιστροφή όλων των καρτών πρόσβασης. Παράδοση κάθε εργασιακού μέσου αποθήκευσης. Και καμία επικοινωνία με εργαζομένους χωρίς προηγούμενη συνεννόηση με τη νομική σύμβουλο.
— Μου μιλάς σαν να είμαι ξένος.
— Στην εταιρεία, αυτή τη στιγμή, είσαι αντισυμβαλλόμενος σε διαφορά.
Κοίταξε τους ανθρώπους που στέκονταν κοντά μας. Έπειτα τον φύλακα. Μετά τη μπάρα εισόδου.
Μέχρι χθες πίστευε ακόμη πως θα έσωζα την εικόνα της οικογένειας. Σήμερα αναγκάστηκε να σώσει τη δική του.
Έβγαλε την κάρτα από την τσέπη του και την άφησε πάνω στον πάγκο.
— Πάρτε την.
— Και τη δεύτερη, είπα.
Πάγωσε.
— Ποια δεύτερη;
— Την παλιά, τη μαύρη. Εκείνη που κρατούσες χθες στην αίθουσα συσκέψεων.
Ο φύλακας τον κοίταξε πιο προσεκτικά.
Ο Antonios έβαλε το χέρι στην εσωτερική τσέπη του σακακιού του και έβγαλε άλλη μία κάρτα. Χωρίς να πει λέξη, την ακούμπησε δίπλα στην πρώτη.
Δύο μικρά κομμάτια πλαστικό. Όλη η εξουσία που είχε νομίσει πως κατείχε τους τελευταίους μήνες.
Μπήκα στο ασανσέρ και ανέβηκα στον ένατο όροφο. Στην αίθουσα συσκέψεων η ομάδα περίμενε ήδη. Στην οθόνη ήταν ανοιχτό το δοκιμαστικό περιβάλλον. Οι επενδυτές συνδέονταν μέσω ασφαλούς συνδέσμου.
Ο Demosthenes Antoniou ρώτησε:
— Ξεκινάμε;
— Ξεκινάμε.
Η παρουσίαση κύλησε σταθερά. Χωρίς τον Antonios. Χωρίς τις θορυβώδεις παρεμβάσεις του. Χωρίς τις αγαπημένες του ατάκες για «γυναικεία διοίκηση» και για τη «ήπια δύναμη της Dimitra». Μίλησαν εκείνοι που είχαν δουλέψει πραγματικά πάνω στο προϊόν: οι προγραμματιστές, η αναλύτρια, ο υπεύθυνος υλοποίησης. Έκλεισα τη συνάντηση με συμφωνία για το επόμενο στάδιο.
Όταν τερματίστηκε η κλήση, έμεινε για λίγα δευτερόλεπτα στην αίθουσα μια επαγγελματική σιωπή. Συγκεντρωμένη. Απαραίτητη.
— Κυρία Dimitra Andreou, είπε ο Marios Theocharides, ετοίμασα νέο πίνακα δικαιωμάτων πρόσβασης. Αυτή τη φορά χωρίς εξαιρέσεις για συγγενείς της διοίκησης.
— Πολύ καλά. Θα το φέρουμε προς έγκριση.
Μέχρι το μεσημέρι ο Antonios είχε στείλει ένα μακροσκελές email. Περιείχε παράπονα, κατηγορίες, υπαινιγμούς για την κοινή μας ζωή, μια ξεχωριστή αναφορά στην «έλλειψη σεβασμού προς τη μητέρα του» και απαίτηση να του επιστραφεί το «νόμιμο μερίδιό» του.
Η Aikaterini Spyropoulos μού προώθησε το σχέδιο απάντησης.
Ξερό. Ακριβές. Χωρίς ίχνος συναισθηματισμού.
«Ο Antonios Vasilopoulos δεν διαθέτει καταχωρισμένο ποσοστό στο εταιρικό κεφάλαιο. Το δικαίωμα απόκτησης πακέτου προαίρεσης έχει παύσει να ισχύει λόγω επέλευσης των όρων που προβλέπονται στη σχετική συμφωνία. Παρακαλούμε όπως κάθε περαιτέρω επικοινωνία πραγματοποιείται μέσω εκπροσώπου».
Το διάβασα και έγραψα μόνο: «Εγκρίνεται».
Το βράδυ πέρασα από το γραφείο μου. Όχι από το σπίτι. Από το γραφείο, ακριβώς. Έπρεπε να πάρω το έντυπο αντίγραφο της σύμβασης με τον επενδυτή.
Πάνω στο γραφείο βρισκόταν ένα καινούριο εφεδρικό λάπτοπ. Μαύρο, χωρίς αυτοκόλλητα, καθαρό. Ο Marios Theocharides είχε ήδη ρυθμίσει τις προσβάσεις. Δίπλα του υπήρχε ένα σημείωμα: «Τα αρχεία αποκαταστάθηκαν. Οι κίνδυνοι έκλεισαν».
Πέρασα το δάχτυλό μου κατά μήκος της άκρης του καπακιού. Απλώς για να δω αν έκλεινε σωστά. Ύστερα άνοιξα το ημερολόγιο.
Αύριο — συνάντηση με τον δικηγόρο για τον γάμο.
Μεθαύριο — συνέλευση των συμμετεχόντων για αλλαγή του κανονισμού πρόσβασης επισκεπτών.
Σε μία εβδομάδα — αποτίμηση της ζημιάς και αξίωση προς τη Stamatia Makris.
Σε έναν μήνα — έλεγχος όλων των διοικητικών αρμοδιοτήτων.
Κάποτε θα το ονόμαζα δύσκολη περίοδο. Τώρα το έλεγα αλλιώς: αποκατάσταση τάξης.
Ο Antonios είχε προσπαθήσει να πάρει τη θέση μου μέσα από την κόπωση, τη συγγένεια και τα χέρια άλλων. Πίστευε ότι, αν η μητέρα του πετούσε το λάπτοπ μου στο πάτωμα, εγώ θα άρχιζα να απολογούμαι, να παρακαλώ να μη μπερδεύουμε το σπίτι με τη δουλειά, να τον ικετεύω να μη φέρνει τα οικογενειακά ζητήματα μέσα στο γραφείο.
Σε ένα πράγμα έκανε λάθος.
Ήξερα εδώ και χρόνια να ξεχωρίζω το προσωπικό από το εταιρικό. Απλώς είχα αργήσει υπερβολικά να το εφαρμόσω στον ίδιο μου τον σύζυγο.
Το τελευταίο μήνυμά του ήρθε αργά το βράδυ.
«Με άφησες χωρίς τίποτα».
Κοίταξα τη φράση και, για πρώτη φορά εκείνη τη μέρα, άφησα την ανάσα μου να βγει ήρεμα.
Δεν τον είχα αφήσει εγώ χωρίς τίποτα. Εκείνος είχε ακουμπήσει μόνος του στο πάτωμα το μελλοντικό του μερίδιο, τη στιγμή που αποφάσισε πως ο δικός μου κόπος μπορούσε να σπάσει από ξένα χέρια.
Έσβησα την οθόνη του υπολογιστή, πήρα τη σύμβαση και βγήκα από το γραφείο προς το ασανσέρ. Πίσω από τον γυάλινο τοίχο έμενε η εταιρεία — μια εταιρεία που δεν προσποιούνταν πια πως ήταν οικογενειακή κουζίνα.