Δεν έχεις ιδέα πόσο ανάλαφρη νιώθω αυτή τη στιγμή. Ύστερα από τόσα χρόνια, για πρώτη φορά, δεν σκέφτομαι τι πρέπει να μαγειρέψω για βραδινό. Σκέφτομαι πως έχω ένα σπίτι. Και πως υπάρχω κι εγώ.
Πήγα στην κρεβατοκάμαρα και κλείδωσα την πόρτα πίσω μου. Σε λίγο ακούστηκε το κινητό: μήνυμα από μια φίλη μου. «Λοιπόν; Πώς πήγε η μέρα;»
Της απάντησα: «Υπέροχα. Σταμάτησα να είμαι ξύλινη».
Το επόμενο πρωί άνοιξα τα μάτια μου στις επτά. Αντί να πεταχτώ για να βάλω νερό να βράσει για τον Dimitrios Makris, τεντώθηκα αργά, φόρεσα τη ρόμπα μου και πήγα στην κουζίνα να φτιάξω καφέ. Για μένα. Ελληνικό, φρεσκοαλεσμένο, με λίγη κανέλα. Εκείνος έπινε μόνο στιγμιαίο. Εγώ, όμως, πάντα αγαπούσα τον καφέ με άρωμα.
Βγήκε από το δωμάτιο τσαλακωμένος, με το πρόσωπο πρησμένο από τον ύπνο, και κάρφωσε το βλέμμα του στο μπρίκι που κρατούσα.
— Για μένα δεν έχει;
— Για σένα, Dimitrios, ήρθε η ώρα να βρεις άλλη υπηρέτρια. Τα ξύλινα πλάσματα καμιά φορά ζωντανεύουν.
Ήπια μια γουλιά. Ο καφές έκαιγε τρομερά. Τα χέρια μου έτρεμαν ακόμα, τόσο που το φλιτζάνι χτύπησε στα δόντια μου. Κι όμως, ήταν ο πιο νόστιμος καφές που είχα πιει ποτέ. Γιατί τον είχα φτιάξει αποκλειστικά για μένα.
Τότε χτύπησε το κουδούνι. Άφησα το φλιτζάνι στον πάγκο και πήγα να ανοίξω. Στο κατώφλι στεκόταν ο Theodoros Diamandopoulos, ο μεσίτης. Χωρίς χαρτοφύλακα αυτή τη φορά, με το ίδιο πανωφόρι, αλλά με ένα ύφος αμήχανο, σχεδόν απολογητικό.
— Συγγνώμη για την πρωινή ενόχληση. Ήρθα για κάτι συγκεκριμένο. Ο σύζυγός σας χθες ανέφερε ότι το διαμέρισμα είναι δικό σας, όμως δεν είχα καταλάβει… Τέλος πάντων, θα ήθελα να σας προτείνω τις υπηρεσίες μου. Σε εσάς, ως ιδιοκτήτρια. Αν κάποια στιγμή αποφασίσετε να αλλάξετε κάτι, να πουλήσετε ή να αγοράσετε, μπορώ να βοηθήσω. Καθαρά. Χωρίς κρυφά σημεία.
Για μια στιγμή έμεινα άφωνη. Τον κοιτούσα χωρίς να βρίσκω λέξη. Από την κουζίνα πρόβαλε ο Dimitrios Makris, με το πρόσωπο παραμορφωμένο από θυμό.
— Εσύ τι γυρεύεις εδώ; — γάβγισε.
— Δουλεύω, — απάντησε ήρεμα ο Theodoros Diamandopoulos. — Έχω πλέον καινούρια πελάτισσα.
Μου έδωσε την κάρτα του. Την πήρα και την γύρισα ανάμεσα στα δάχτυλά μου. Έπειτα κοίταξα τον Dimitrios, την ανήμπορη οργή του, και μετά τον μεσίτη με το επαγγελματικό του χαμόγελο.
— Ξέρετε, κύριε Diamandopoulos, θα το σκεφτώ. Όχι όμως σήμερα. Σήμερα έχω άλλα σχέδια. Θα αγοράσω μια γάτα. Και ίσως ένα καινούριο τηγάνι.
Ο μεσίτης έγνεψε, με χαιρέτησε ευγενικά και έφυγε. Ο Dimitrios μουρμούρισε κάτι ακατάληπτο και χάθηκε πάλι στο δωμάτιο. Εγώ έκλεισα την πόρτα, ακούμπησα την πλάτη μου πάνω της και γέλασα. Σιγανά, σχεδόν χωρίς ήχο. Για πρώτη φορά ύστερα από πολλά χρόνια γελούσα πρωί, στο δικό μου χολ.
Τον καφέ τον τελείωσα χαμογελώντας. Και σκεφτόμουν πως τη γάτα θα την έλεγα Μάρθα. Όπως εκείνη που είχαμε όταν ήμουν παιδί, μέχρι που ο πατέρας μου την έδωσε στους γείτονες, επειδή «γέμιζε τρίχες όλο το σπίτι». Τώρα θα είχα τη δική μου Μάρθα. Και κανείς δεν θα τολμούσε να πει πως οι τρίχες είναι πρόβλημα.