Τα είχα συγκεντρώσει όλα. Με αποδείξεις.
Εκτύπωσα τον πίνακα και τον τακτοποίησα σε έναν χοντρό φάκελο. Μέσα έβαλα επίσης το συμβόλαιο του διαμερίσματος και την αίτηση διαζυγίου. Ήταν η ασπίδα μου — και ταυτόχρονα το μοναδικό μου όπλο.
Ο Αχιλλέας Καρακόστας εμφανίστηκε λίγο μετά τις οκτώ. Προσπάθησε να ανοίξει, αλλά το κλειδί δεν ταίριαζε πια. Χτύπησε το κουδούνι επίμονα. Άνοιξα, του έσπρωξα τις βαλίτσες στα χέρια.
— Πάρε τα πράγματά σου.
— Δανάη Ρήγα, τι σημαίνουν αυτά;
— Καταθέτω διαζύγιο. Φεύγεις. Τώρα.
Στην αρχή νόμιζε πως αστειευόμουν. Έκανε να περάσει μέσα. Έκλεισα την πόρτα μπροστά του. Άρχισε να τηλεφωνεί ασταμάτητα. Δεν απάντησα. Ύστερα πήρε η Σταματία Μαυρίδη. Ούρλιαζε για αχαριστία και ντροπή. Την άφησα να ξεσπάσει για ένα λεπτό και μετά έκλεισα. Μπλόκαρα και τους δύο αριθμούς.
Ήξερα πως το πρωί θα υπήρχε συνέχεια. Και πράγματι, στις έξι ακριβώς ακούστηκε κλειδί να γυρίζει στην κλειδαριά. Όταν κατάλαβε ότι δεν άνοιγε, η φωνή της γέμισε την πολυκατοικία. Τα παράθυρα άνοιξαν, τα περιστέρια πέταξαν τρομαγμένα από τα περβάζια.
— Δανάη! Με τι δικαίωμα; Άνοιξε αμέσως! Είναι το σπίτι του γιου μου!
Στάθηκα σιωπηλή πίσω από την πόρτα. Περίμενα. Σε είκοσι λεπτά κατέφθασε και ο Αχιλλέας. Χτυπούσε δυνατά, απειλούσε ότι θα καλέσει την αστυνομία. Δεν έβγαλα άχνα. Οι γείτονες είχαν ήδη ξεμυτίσει στα κατώφλια τους, παρακολουθούσαν, αντάλλασσαν ψιθύρους. Αυτό ακριβώς χρειαζόμουν.
Τελικά άνοιξα. Κρατούσα τον φάκελο σφιχτά.
Η Σταματία σώπασε απότομα. Ο Αχιλλέας έκανε ένα βήμα μπροστά.
— Σταμάτα το θέατρο. Να μιλήσουμε σαν άνθρωποι.
— Φυσικά. — του έτεινα τα χαρτιά. — Το συμβόλαιο αγοράς. Στο όνομά μου. Η αίτηση διαζυγίου. Και αυτό εδώ.
Έβγαλα τις σαράντα σελίδες.
— Όλα όσα πήρατε αυτά τα πέντε χρόνια. Κάθε «δανεικό» ευρώ. Κάθε αντικείμενο που εξαφανίστηκε. Το σπασμένο βάζο. Τα χρήματα για τα γραμματόσημα. Τα κατέγραφα όλα. Και κράτησα κάθε μήνυμα. Κάθε υπόσχεση ότι «θα τα επιστρέψω αύριο».
Ο Αχιλλέας ξεφύλλισε τις σελίδες και χλόμιασε. Η Σταματία τις άρπαξε από τα χέρια του· το πρόσωπό της παραμορφώθηκε.
— Μας παρακολουθούσες; Μας μετρούσες;
— Προστάτευα ό,τι ήταν δικό μου. Αυτό που εσείς βαφτίζατε τσιγκουνιά, ήταν αξιοπρέπεια.
Άφησα μια παύση και κοίταξα τους γείτονες που παρακολουθούσαν από τις μισάνοιχτες πόρτες.
— Αν επιχειρήσετε ξανά να μπείτε με το ζόρι, θα καλέσω την αστυνομία. Υπάρχουν μάρτυρες. Υπάρχουν έγγραφα. Τώρα φύγετε. Οριστικά.
Γύρισα την πλάτη, μπήκα μέσα και κλείδωσα. Ακούμπησα στην πόρτα και αφουγκράστηκα τα βήματά τους να κατεβαίνουν αργά τη σκάλα. Έπειτα απλώθηκε σιωπή. Πυκνή, αληθινή. Για πρώτη φορά μετά από πέντε χρόνια.
Το διαζύγιο βγήκε χωρίς καθυστερήσεις. Ο Αχιλλέας δεν αντέδρασε — το σπίτι δεν ήταν δικό του, δεν είχε τι να διεκδικήσει. Η Σταματία Μαυρίδη τηλεφωνούσε δεξιά κι αριστερά, με παρουσίαζε ως τέρας. Όμως οι περισσότεροι γνώριζαν την αλήθεια· είχαν δει ποιος πλήρωνε τους λογαριασμούς.
Έναν μήνα αργότερα αγόρασα καινούριο μίξερ. Και μαζί με αυτό, ξεκίνησα μια ολοκαίνουργια σειρά κρουασάν. Τα πράγματα άρχισαν σιγά σιγά να παίρνουν την ανηφόρα. Παράξενο πώς, όταν έσβησε εκείνος ο μόνιμος θόρυβος από τη ζωή μου, βρήκα ξανά δύναμη να αναπνεύσω.