Η φωνή του Athanasios Kazantzis έσπασε τη σιωπή της γραμμής.
«Ήταν παρούσα… είδε κάτι», πρόσθεσε χαμηλόφωνα. «Και φοβάμαι πως καταδικάσαμε τον λάθος άνθρωπο».
Διακόσια μίλια μακριά, σε μια ήσυχη γειτονιά του Ντάλας, η εξηνταοκτάχρονη Persephone Christodoulou, παλιά ποινικολόγος που είχε αποσυρθεί εδώ και χρόνια, παραλίγο να αφήσει την κούπα με τον καφέ να της πέσει όταν άκουσε την έκτακτη είδηση.
Στα πρώτα της βήματα ως δικηγόρος είχε αποτύχει να σώσει έναν αθώο. Το βάρος εκείνης της αποτυχίας δεν την εγκατέλειψε ποτέ.
Όταν η κάμερα εστίασε στο πρόσωπο του Emmanouil Lambros, αναγνώρισε στο βλέμμα του την ίδια απόγνωση που την είχε στοιχειώσει δεκαετίες πριν.
Μέσα σε λίγες ώρες είχε ήδη ζητήσει και μελετούσε ξανά τον φάκελο της δολοφονίας της Iphigenia Diamandopoulos, της συζύγου του, πέντε χρόνια νωρίτερα.
Όσα ανακάλυψε της προκάλεσαν ρίγος.
Ο εισαγγελέας που είχε εξασφαλίσει την καταδίκη —και σήμερα υπηρετούσε ως δικαστής, ο Dionysios Lazaridis— διατηρούσε επιχειρηματικές σχέσεις με τον Achilleas Georgiadis, τον αδελφό του Emmanouil, ο οποίος λίγο μετά τη σύλληψη κληρονόμησε το μεγαλύτερο μέρος της οικογενειακής περιουσίας.
Ακόμη πιο ανησυχητικό ήταν ότι, τις εβδομάδες πριν από τον θάνατό της, η Iphigenia ερευνούσε οικονομικές αναφορές και νομικά έγγραφα.
Η Persephone άρχισε να ενώνει κρίκους που κάποιοι είχαν φροντίσει να μείνουν ασύνδετοι.
Την ίδια στιγμή, η Thalia Mavridis, μετά την επίσκεψη στη φυλακή, είχε κλειστεί εντελώς στον εαυτό της. Στο κρατικό ίδρυμα όπου διέμενε τους τελευταίους έξι μήνες υπό την κηδεμονία του θείου Achilleas, επικοινωνούσε μόνο μέσα από ζωγραφιές.
Μία από αυτές ξεχώριζε.
Ένα σπίτι. Μια γυναίκα πεσμένη στο πάτωμα. Ένας άνδρας με μπλε πουκάμισο σκυμμένος από πάνω της. Και μια μικρή φιγούρα κρυμμένη στον διάδρομο.
Ο Emmanouil δεν φορούσε ποτέ μπλε.
Ο Achilleas, αντίθετα, σχεδόν πάντα.
Λιγότερες από τριάντα ώρες απέμεναν για την εκτέλεση όταν το τηλέφωνο της Persephone χτύπησε. Στην άλλη άκρη ήταν ένας άνδρας που θεωρούνταν εξαφανισμένος εδώ και πέντε χρόνια: ο Marios Mavrogiannis, ο πρώην κηπουρός της οικογένειας.
«Είδα τι συνέβη εκείνο το βράδυ», είπε.