— Ποια επιστολή;
Η Σταματία έσκυψε μπροστά, με το σώμα της τεντωμένο από καχυποψία, σαν να διαισθανόταν ότι κάτι ξέφευγε από τον έλεγχο. Ο δικαστικός επιμελητής πλησίασε την έδρα και παρέδωσε τον φάκελο. Ο Φώτιος Αγγελόπουλος τον άνοιξε, ξεφύλλισε γρήγορα την πρώτη σελίδα και, ξαφνικά, ακινητοποιήθηκε. Τα φρύδια του ανασηκώθηκαν. Τα μάτια του έτρεξαν σε μερικές ακόμη γραμμές.
Και τότε — εντελώς απροσδόκητα — γέλασε.
Όχι εκείνο το τυπικό, συγκρατημένο γέλιο ευγένειας. Ήταν αυθόρμητο, καθαρό, γεμάτο έκπληξη, και αντήχησε μέσα στην αίθουσα, κάνοντας αρκετούς να κοιταχτούν αμήχανα.
Το χαμόγελο του Νεκτάριου πάγωσε απότομα.
— Τι ακριβώς σας φαίνεται αστείο; φώναξε, με τη φωνή του να σπάει.
Ο δικαστής έγειρε ελαφρά το κεφάλι, διατηρώντας ακόμη εκείνη τη μισή χαμογελαστή έκφραση, και ψιθύρισε σχεδόν στον εαυτό του:
— Α… αυτό αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον.
Το χρώμα χάθηκε από το πρόσωπο του Νεκτάριου. Η σιγουριά της Κασσάνδρας ράγισε εμφανώς. Η αυτάρεσκη έκφραση της Σταματίας έσβησε χωρίς προειδοποίηση.
Δεν είχαν ιδέα.
Δεν γνώριζαν ακόμη πως αυτή η επιστολή — γραμμένη εβδομάδες πριν, παραδομένη με απόλυτα νόμιμο και προσεκτικό τρόπο — είχε ήδη βάλει οριστικό τέλος στο μικρό τους παιχνίδι.
Και η ακροαματική διαδικασία μόλις ξεκινούσε.
Ο Φώτιος Αγγελόπουλος καθάρισε τον λαιμό του και κάρφωσε το βλέμμα του στον Νεκτάριο.
— Κύριε Ανδρεάδη, πριν συνεχίσουμε, οφείλω να σας απευθύνω ορισμένες ερωτήσεις.
Ο Νεκτάριος ανακάθισε στην καρέκλα του.
— Βεβαίως, κύριε Πρόεδρε.
Ο δικαστής ακούμπησε τα δάχτυλά του πάνω στο έγγραφο.
— Υποστηρίξατε ότι η εταιρεία Coleman Tech Solutions είχε ιδρυθεί εξ ολοκλήρου πριν από τον γάμο σας και ότι η σύζυγός σας δεν συνέβαλε με κανέναν τρόπο. Σωστά;
— Ναι, απάντησε ο Νεκτάριος υπερβολικά γρήγορα. — Ακριβώς.
Ο δικαστής ένευσε αργά και γύρισε σελίδα.
— Ενδιαφέρον. Διότι, σύμφωνα με την παρούσα επιστολή και τα συνοδευτικά αποδεικτικά, η σύζυγός σας διαθέτει συμφωνητικό συνιδρυτή, υπογεγραμμένο έξι μήνες μετά τον γάμο, το οποίο της αποδίδει ποσοστό σαράντα τοις εκατό των μετοχών.
Η Κασσάνδρα έμεινε ακίνητη.
— Αυτό δεν γίνεται, ψιθύρισε.
— Κι όμως, γίνεται απολύτως, απάντησε ήρεμα ο δικαστής. — Το έγγραφο είναι συμβολαιογραφικά επικυρωμένο, έχει κατατεθεί κανονικά και επιβεβαιώνεται από τον πρώην οικονομικό σας διευθυντή.
Ο Νεκτάριος πετάχτηκε όρθιος.
— Αυτή η συμφωνία δεν έπρεπε ποτέ να ισχύσει!
Ο δικαστής σήκωσε το χέρι του κοφτά.
— Καθίστε, κύριε Ανδρεάδη.
Η αίθουσα βυθίστηκε σε βαριά, ασφυκτική σιωπή.
Ο δικαστής συνέχισε, με φωνή σταθερή:
— Επιπλέον, η επιστολή περιλαμβάνει στοιχεία που αποδεικνύουν ότι κοινά κεφάλαια χρησιμοποιήθηκαν για διεθνή επέκταση της επιχείρησης, για την αγορά δύο ακινήτων και για το άνοιγμα τριών υπεράκτιων λογαριασμών, κανένας από τους οποίους…