Ήταν πια φανερό πως περνούσε ατελείωτες ώρες ανταλλάσσοντας μηνύματα. Κάθε φορά που πλησίαζα, γύριζε διακριτικά το κινητό, σαν να έκρυβε κάτι πολύτιμο.
«Με ποιον μιλάς συνεχώς;» τον ρώτησα μια μέρα, προσπαθώντας να κρατήσω τη φωνή μου ουδέτερη.
«Με συναδέλφους», απάντησε κοφτά. «Δεν απαγορεύεται να έχω και προσωπικό χώρο».
Άρχισε να λείπει όλο και συχνότερα από το σπίτι. Άκουγα την εξώπορτα να κλείνει δυνατά, ενώ εγώ έμενα καθηλωμένη στο αναπηρικό καροτσάκι, μετρώντας τον χρόνο.
Ένα βράδυ ξύπνησα διψασμένη. Το κρεβάτι δίπλα μου ήταν άδειο. Από το σαλόνι ερχόταν η φωνή του, χαμηλή, οικεία. Πάτησα το κουμπί κλήσης. Καμία αντίδραση. Τον κάλεσα στο τηλέφωνο· ο ήχος ακούστηκε λίγα μέτρα μακριά.
Δεν απάντησε.
Το επόμενο πρωί, όσο έκανε ντους, το κινητό του άρχισε να δονείται. Δεν έψαχνα κάτι επίτηδες. Η οθόνη άναψε μόνη της.
Ξανθή Στεφανόπουλου: «Εκείνη η νύχτα ήταν απίστευτη. Ανυπομονώ να σε ξαναδώ 😘»
Η Ξανθή Στεφανόπουλου ήταν φίλη μου.
Άνοιξα τη συνομιλία. Δεν χρειαζόταν φαντασία. Όλα ήταν μπροστά μου.
Εκείνος: «Το να φροντίζεις μια ανάπηρη γυναίκα σε εξαντλεί. Θα πρέπει να μου το ξεπληρώσεις».
Εκείνη: «Καημένε μου 😏 Τουλάχιστον εκείνη πληρώνει τα δείπνα μας».
Εκείνος: «Ακριβώς. Για πρώτη φορά πληρώνει κάτι διασκεδαστικό 😂».
Φωτογραφίες. Ακριβά εστιατόρια. Το αυτοκίνητό του. Εκείνη να τον φιλά στο μάγουλο.
Τον πλήρωνα για να με φροντίζει… και τα χρήματά μου γίνονταν το εισιτήριό τους για προδοσία.
Άφησα το κινητό στη θέση του.
Όταν βγήκε από το μπάνιο χαμογελαστός και με ρώτησε:
«Κοιμήθηκες καλά;»
του απάντησα ήρεμα:
«Μια χαρά. Ευχαριστώ που νοιάζεσαι».
«Φυσικά. Κάνω ό,τι μπορώ», είπε.
Και τότε ένιωσα κάτι μέσα μου να παγώνει οριστικά.
Την ίδια μέρα κάλεσα την αδελφή μου.
Ήρθε αμέσως.
«Τι έγινε;» με ρώτησε ανήσυχη.
Της τα είπα όλα.
«Θα τον θάψω στον κήπο», είπε έξαλλη.
«Δελεαστικό», απάντησα. «Αλλά σκέφτομαι κάτι πιο… νόμιμο».
Της είπα ότι θέλω να φύγω. Συμφώνησε χωρίς δεύτερη σκέψη. Ύστερα όμως πάγωσε.
«Περίμενε… Νομίζω ότι έχω αποδείξεις».
Μου έδειξε φωτογραφίες από ένα υπαίθριο φεστιβάλ: εκείνος και η Ξανθή Στεφανόπουλου, αγκαλιά, χωρίς καμία προσπάθεια να κρυφτούν. Τα εκτυπώσαμε όλα. Σώσαμε τα μηνύματα. Βρήκαμε δικηγόρο.
Στο μεταξύ, εγώ συνέχισα το θέατρο.
Τον πλήρωνα κάθε Παρασκευή.
Έκανα την ευγνώμων.
Ένα βράδυ του είπα:
«Ειλικρινά, δεν ξέρω τι θα έκανα χωρίς εσένα».
«Ε… ναι. Δεν είναι εύκολο, αλλά είμαι εδώ», απάντησε.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, όλα είχαν τελειώσει.
«Είμαστε έτοιμοι;» ρώτησε.
«Στην πραγματικότητα, σήμερα έχω κάτι ξεχωριστό για σένα», του είπα.
«Ένα μπόνους».
Του έδωσα ένα λευκό κουτί.
«Άνοιξέ το».
Μέσα υπήρχαν τα χαρτιά του διαζυγίου. Και από πάνω… οι φωτογραφίες.