Η φωνή του δικηγόρου παρέμεινε σταθερή καθώς συμπλήρωσε ότι, ακόμη και σε περίπτωση διαζυγίου, ο Προκόπιος Σαββίδης δεν μπορούσε να διεκδικήσει ούτε τετραγωνικό από το σπίτι.
Η Ιφιγένεια δίστασε για μια στιγμή και έπειτα ρώτησε χαμηλόφωνα:
— Κι αν προσπαθήσει να μπει με το ζόρι;
— Αλλάζετε άμεσα τις κλειδαριές και καταθέτετε μήνυση. Παράλληλα, σας συμβουλεύω να κινήσετε χωρίς καθυστέρηση τη διαδικασία του διαζυγίου.
Η Ιφιγένεια ένευσε καταφατικά. Μέσα της, η απόφαση είχε πια παγιωθεί, χωρίς δεύτερες σκέψεις.
Μόλις επέστρεψε στο σπίτι, κάλεσε τεχνικό και αντικατέστησε όλες τις κλειδαριές. Όταν τελείωσε, πήρε τηλέφωνο τον Προκόπιο.
— Λέγε, — απάντησε εκείνος κοφτά.
— Προκόπιε, θα καταθέσω αίτηση διαζυγίου.
— Τι λες; Ιφιγένεια, έχασες το μυαλό σου;
— Καθόλου. Το έχω σκεφτεί καλά. Τη Δευτέρα καταθέτω τα χαρτιά.
— Περίμενε! Να συζητήσουμε, να τα βρούμε!
— Δεν υπάρχει τίποτα να συζητήσουμε. Επέλεξες τη μητέρα σου αντί για τον γάμο μας. Είναι δικαίωμά σου. Αλλά εγώ δεν πρόκειται να συνεχίσω ως κομπάρσος στη δική μου ζωή.
— Ιφιγένεια!
— Αντίο, Προκόπιε.
Έκλεισε το τηλέφωνο και ένιωσε, προς έκπληξή της, μια απρόσμενη ελαφρότητα. Σαν να είχε φύγει από πάνω της ένα βάρος χρόνων.
Το πρωί της Δευτέρας, βγαίνοντας από την πολυκατοικία, βρέθηκε πρόσωπο με πρόσωπο με την Καλλιόπη Βασιλοπούλου.
— Τώρα είσαι ευχαριστημένη; — της πέταξε με δηλητήριο. — Διέλυσες μια οικογένεια!
— Δεν τη διέλυσα εγώ. Ήταν διαλυμένη εδώ και καιρό.
— Από τον εγωισμό σου!
— Όχι. Από τη δική σας ανάμειξη.
Το πρόσωπο της Καλλιόπης κοκκίνισε από θυμό.
— Ποια νομίζεις ότι είσαι; Εγώ γέννησα και μεγάλωσα τον Προκόπιο! Εσύ απλώς ήρθες και βολεύτηκες!
— Και έφυγα τη στιγμή που κατάλαβα ότι δεν ήμουν ευπρόσδεκτη.
— Ανυπόφορο πλάσμα! — φώναξε. — Άκαρδη και άχρηστη!
Η Ιφιγένεια τινάχτηκε. Πώς ήξερε για το πιο ευαίσθητο σημείο της; Το είχε αποκαλύψει άραγε ο ίδιος ο Προκόπιος;
— Νόμιζες πως με το σπίτι θα τον κρατούσες δεμένο; — συνέχισε η πεθερά της. — Δεν σε αγάπησε ποτέ πραγματικά. Σε ανεχόταν!
— Φτάνει πια, — είπε κουρασμένα η Ιφιγένεια. — Φύγετε.
— Θα φύγω! Αλλά να το ξέρεις, θα μείνεις μόνη. Κανείς δεν θα σε θέλει. Ο Προκοπιούλης μου θα βρει την ευτυχία του!
Η Καλλιόπη γύρισε απότομα την πλάτη και απομακρύνθηκε. Η Ιφιγένεια την παρακολούθησε ώσπου χάθηκε από το οπτικό της πεδίο και τότε κατάλαβε πως όλα είχαν τελειώσει. Οριστικά.
Το διαζύγιο εκδόθηκε γρήγορα. Ο Προκόπιος δεν αξίωσε το σπίτι· πήρε μόνο τα προσωπικά του αντικείμενα. Όταν συναντιούνταν για τις τυπικές διαδικασίες, οι λέξεις ήταν ελάχιστες.
— Η μητέρα μου είχε δίκιο, — είπε κάποια στιγμή εκείνος. — Πάντα μόνο τον εαυτό σου σκεφτόσουν.
— Κι εσύ πάντα μόνο τη μητέρα σου, — απάντησε ήρεμα η Ιφιγένεια.
Δεν βρήκε κάτι να της πει. Απλώς έφυγε.
Πέρασαν έξι μήνες. Η Ιφιγένεια ανακαίνισε το σπίτι, το έφτιαξε όπως ακριβώς το ονειρευόταν. Στη δουλειά της πρότειναν προαγωγή. Η καθημερινότητά της μπήκε σε τάξη.
Ένα βράδυ συνάντησε τυχαία τη Θάλεια Λάμπρου, κοινή τους γνωστή.
— Ιφιγένεια! Χάθηκες! Πώς είσαι;
— Πολύ καλά, — απάντησε χαμογελώντας.
— Κι εγώ καλά. Να σου πω… είδα πρόσφατα τον Προκόπιο με τη μητέρα του. Μου φάνηκε χαμένος.
— Χωρίσαμε.
— Το ξέρω. Η Καλλιόπη το διαλαλεί παντού, λέει πως τους άφησες χωρίς σπίτι.
— Το σπίτι ήταν πάντα δικό μου.
— Το καταλαβαίνω. Απλώς… άκουσα πως ο Προκόπιος έβγαινε με μια κοπέλα, αλλά η μητέρα του την έδιωξε. Δεν τη θεώρησε «κατάλληλη». Τώρα μένουν πάλι μαζί.
Η Ιφιγένεια ανασήκωσε τους ώμους. Δεν την αφορούσε πια.
— Πρέπει να φύγω, — είπε βιαστικά η Θάλεια. — Χάρηκα πολύ που σε είδα.
Η Ιφιγένεια επέστρεψε στο σπίτι της. Την υποδέχτηκαν ησυχία και θαλπωρή. Έφτιαξε ένα φλιτζάνι από το αγαπημένο της τσάι, έβαλε απαλή μουσική. Είχε καιρό να νιώσει τόσο ελεύθερη.
Έξω, το χιόνι έπεφτε αργά. Παρατηρούσε τις νιφάδες και σκεφτόταν το αύριο. Το μέλλον έμοιαζε καθαρό, φωτεινό, γεμάτο επιλογές. Χωρίς τοξική πεθερά. Χωρίς έναν άντρα ανίκανο να σταθεί δίπλα της. Μόνο εκείνη και η ζωή της.
Το κινητό δονήθηκε. Μήνυμα από άγνωστο αριθμό:
«Ιφιγένεια, είμαι ο Προκόπιος. Καινούριος αριθμός. Μπορούμε να συναντηθούμε; Πρέπει να μιλήσουμε.»
Το διάβασε δεύτερη φορά, έπειτα το διέγραψε ήρεμα και μπλόκαρε τον αριθμό.
Το παρελθόν έμεινε εκεί όπου ανήκε. Πίσω της. Μπροστά της υπήρχε πια το δικό της σπίτι, η δική της πορεία, τα δικά της σχέδια. Και αυτή τη φορά, κανείς δεν θα της τα στερούσε.