Γυρίζοντας στο σπίτι, έβγαλα από τη σακούλα μπαγκέτα, ένα μπουκάλι κόκκινο ξηρό κρασί, έστρωσα προσεκτικά το πιάτο μου και κάθισα να φάω χωρίς βιασύνη. Μισή ώρα αργότερα εμφανίστηκε ο Αντώνης Ρηγάκης. Άνοιξε το ψυγείο, το εξέτασε σαν να περίμενε κάτι να ξεφυτρώσει από μόνο του και γύρισε προς το μέρος μου.
— Για μένα δεν υπάρχει τίποτα;
— Δεν ξέρω, απάντησα ήρεμα. Δεν έλεγες πως ο καθένας θα φροντίζει τον εαυτό του;
Σούφρωσε τα φρύδια, έβγαλε ένα πακέτο κατεψυγμένα ζυμαρικά και άρχισε να τα βράζει χωρίς κουβέντα. Εγώ συνέχισα το δείπνο μου, απολαμβάνοντας αργά κάθε μπουκιά, σαν μικρή προσωπική νίκη.
Οι μέρες πέρασαν. Εκείνος ζούσε με παραγγελίες και έτοιμο φαγητό. Εγώ, αντίθετα, μαγείρευα όσα πάντα λαχταρούσα αλλά απέφευγα επειδή δεν του άρεσαν: θαλασσινά, λαχανικά στον φούρνο, ανάλαφρες σαλάτες. Κάθε φορά που κοίταζε το πιάτο μου, η ζήλια του φαινόταν, όσο κι αν προσπαθούσε να την κρύψει.
Το βράδυ της Παρασκευής δεν άντεξε.
— Μήπως να σταματήσουμε αυτό το θέατρο; Μπορείς κάλλιστα να μαγειρεύεις και για τους δυο.
— Μπορώ, του είπα. Απλώς δεν το επιλέγω. Εσύ έθεσες τους όρους.
— Αστειευόμουν τότε! Τι έπαθες, παρεξηγήθηκες;
— Όχι. Απλώς πήρα στα σοβαρά αυτό που είπες.
Πέταξε εκνευρισμένος το χαρτί από ένα μπέργκερ στον κάδο και έφυγε χτυπώντας την πόρτα της κουζίνας.
Το Σάββατο ξεκίνησε με το αγχωμένο τηλεφώνημά του από την είσοδο.
— Η μαμά και ο μπαμπάς έρχονται σε δύο ώρες. Θα ετοιμάσεις κάτι;
Καθόμουν στο κρεβάτι με το βιβλίο μου.
— Όχι.
— Τι σημαίνει όχι; Έρχονται κάθε Σάββατο!
— Το ξέρω. Εννέα χρόνια μαγείρευα ασταμάτητα και η μητέρα σου δεν είπε ούτε μία φορά ευχαριστώ. Τώρα είναι δική σου υπόθεση.
— Έχεις χάσει το μυαλό σου;
— Καθόλου. Ο καθένας για τον εαυτό του. Και οι γονείς σου, δική σου ευθύνη.
Χλώμιασε, γύρισε την πλάτη και έφυγε βιαστικά. Τον άκουγα να τηλεφωνεί για ντελίβερι, να καβγαδίζει με τον υπάλληλο, να κάνει θόρυβο με κατσαρόλες.
Όταν χτύπησε το κουδούνι, φορούσα ένα όμορφο φόρεμα, τα μαλλιά μου ήταν χτενισμένα, το μακιγιάζ διακριτικό. Άνοιξα την πόρτα, χαιρέτησα ευγενικά την Αγλαΐα Θεοφανίδου και τον πεθερό μου, τους οδήγησα στο σαλόνι και επέστρεψα στο βιβλίο μου.
Η Αγλαΐα Θεοφανίδου πλησίασε το τραπέζι και πάγωσε.
Στο τραπέζι υπήρχαν…