…ήταν απλώς παράλογο. Για ποιο λόγο όφειλε να το ανέχεται; Για μια σφραγίδα σ’ ένα διαβατήριο;
Στον πρώτο χώρο εργασίας όπου πέρασε εκείνη την ημέρα, οι συνάδελφοί της το κατάλαβαν αμέσως: η Lydia Hadjiconstantinou δεν έμοιαζε με τον εαυτό της. Συνήθως εμφανιζόταν εξαντλημένη, μαζεμένη, σχεδόν αόρατη. Τώρα όμως είχε καθαρό βλέμμα, ήρεμες κινήσεις και μια ανεπαίσθητη λάμψη στο πρόσωπο.
— Λίντια, σήμερα είσαι αλλιώς — παρατήρησε η αδελφή της, η Persephone Vasiliou. — Σαν να ξεκουράστηκες επιτέλους. Τι έγινε; Βρήκε δουλειά ο άντρας σου;
Η Λίντια χαμογέλασε αχνά.
— Όχι, Περσεφόνη. Με απείλησε με διαζύγιο. Και ξέρεις κάτι; Μου ακούστηκε απελευθερωτικό.
— Σοβαρά μιλάς; — η Περσεφόνη άνοιξε διάπλατα τα μάτια. — Και το σπίτι; Το δάνειο; Όλα αυτά;
— Τι να γίνει με το σπίτι; — ανασήκωσε τους ώμους η Λίντια. — Το δάνειο το πληρώνω εγώ, τα χαρτιά είναι στο όνομά μου. Ας βρει αλλού κάποιον να τον συντηρεί.
Όλη την ημέρα, το μυαλό της δούλευε ασταμάτητα. Σκεφτόταν εκδοχές, πιθανά σενάρια, συνέπειες. Ως το βράδυ, η απόφαση είχε παγιωθεί. Μετά τη δεύτερη βάρδια, πέρασε από ένα φωτοτυπείο που λειτουργούσε όλο το εικοσιτετράωρο και έβγαλε αντίγραφα από κάθε σημαντικό έγγραφο: ταυτότητα, ληξιαρχική πράξη γάμου, συμβόλαια και χαρτιά του σπιτιού, αποδείξεις εισοδήματος.
Το επόμενο πρωί, αντί να κατευθυνθεί στη δουλειά, πήγε σε νομικό σύμβουλο. Ο ηλικιωμένος δικηγόρος με τα γυαλιά, ο Antonios Panagiotidis, την άκουσε χωρίς να τη διακόψει.
— Κατανοητό — είπε τελικά. — Άλλη κοινή περιουσία, εκτός από το διαμέρισμα, δεν υπάρχει; Παιδιά;
— Όχι. Το σπίτι είναι με στεγαστικό και το εξοφλώ αποκλειστικά εγώ. Ο Theodoros Metaxas δεν εργάζεται εδώ και έξι μήνες.
— Σε αυτή την περίπτωση, η διαδικασία του διαζυγίου θα ολοκληρωθεί σε περίπου έναν με ενάμιση μήνα — εξήγησε. — Η αίτηση θα βασιστεί στη διάλυση της έγγαμης συμβίωσης. Το ακίνητο παραμένει σε εσάς, αφού το οικονομικό βάρος είναι δικό σας.
Ο Antonios Panagiotidis συνέταξε την αίτηση, της ανέλυσε τα βήματα και το κόστος. Η Λίντια υπέγραψε, κατέβαλε την προκαταβολή και μέσα σε μία ώρα τα έγγραφα είχαν ήδη κατατεθεί στο αρμόδιο δικαστήριο.
Γυρίζοντας στο σπίτι, ένιωθε σαν να είχε κλείσει ένα κεφάλαιο. Ο μηχανισμός είχε τεθεί σε κίνηση· τώρα απέμενε μόνο η αναμονή. Ο Θεόδωρος δεν εμφανίστηκε καθόλου. Προφανώς είχε καταφύγει στο σπίτι της μητέρας του, βέβαιος ότι αργά ή γρήγορα η γυναίκα του θα τηλεφωνούσε, θα ζητούσε συγγνώμη, θα τον παρακαλούσε να επιστρέψει.
Δεν τηλεφώνησε. Η Λίντια συνέχισε ήρεμα την καθημερινότητά της: δούλευε, φρόντιζε το σπίτι, μαγείρευε μόνο για τον εαυτό της. Κανείς δεν ανέβαζε την ένταση της τηλεόρασης, κανείς δεν σκόρπιζε πράγματα παντού, κανείς δεν παραπονιόταν για βαρεμάρα ή έλλειψη προσοχής.
Την τέταρτη μέρα, ο Θεόδωρος λύγισε. Το Σάββατο το πρωί χτύπησε το κουδούνι. Η Λίντια άνοιξε και τον είδε μπροστά της, με ύφος μετανοημένο. Στο χέρι κρατούσε ένα μαραμένο μπουκέτο χρυσάνθεμα, φανερά αγορασμένο από κάποιο πρόχειρο περίπτερο.
— Γεια σου, Λιντάκι — προσπάθησε να χαμογελάσει. — Συγγνώμη για προχθές. Ξέφυγα, είπα πράγματα που δεν έπρεπε. Η ανεργία με έχει διαλύσει, είμαι νευρικός.
Η Λίντια έμεινε ακίνητη στο κατώφλι, χωρίς να του κάνει χώρο να περάσει. Εκείνος της έτεινε τα λουλούδια.
— Μην το κάνουμε έτσι. Αγαπιόμαστε. Όλοι οι γάμοι περνούν δυσκολίες. Κατάλαβα πόσο σε πιέζω. Θα βοηθάω περισσότερο στο σπίτι, στο υπόσχομαι.
— Θεόδωρε — απάντησε ήρεμα — τα πράγματά σου είναι ήδη έτοιμα.
Την κοίταξε απορημένος.
— Ποια πράγματα; Τι εννοείς;
Η Λίντια πήγε προς την είσοδο και έφερε δύο μεγάλες αθλητικές τσάντες. Ο Θεόδωρος τις κοίταζε σαστισμένος.
— Τι είναι αυτά; Ζήτησα συγγνώμη! Σου έφερα και λουλούδια!
— Ρούχα, έγγραφα, προσωπικά αντικείμενα — είπε σπρώχνοντάς τες έξω από το κατώφλι. — Παραδίδεις το κλειδί και μένεις όπου θέλεις.
— Έχεις τρελαθεί; — φώναξε. — Και δικό μου σπίτι είναι! Είμαι ο άντρας σου, έχω δικαίωμα να ζω εδώ!
— Άντρας; — χαμογέλασε ειρωνικά η Λίντια. — Εκείνος που ζει εις βάρος της γυναίκας του εδώ και μισό χρόνο και έχει και απαιτήσεις; Ποιος πληρώνει το δάνειο; Τους λογαριασμούς; Το φαγητό;
— Μα είμαστε παντρεμένοι! — διαμαρτυρήθηκε σχεδόν κλαίγοντας. — Δεν μπορείς απλώς να με πετάξεις έξω!
Η Λίντια έβγαλε το κλειδί από την τσέπη της.
— Δώσ’ το.
— Δεν στο δίνω! — έκανε πίσω. — Δεν έχεις τέτοιο δικαίωμα!
— Εντάξει — ένευσε ψύχραιμα. — Αύριο έρχεται κλειδαράς και αλλάζει τις κλειδαριές. Και σε μια εβδομάδα θα λάβεις την κλήση από το δικαστήριο.
Ο Θεόδωρος χλόμιασε.
— Ποιο διαζύγιο; Είσαι καλά; Η μάνα μου είπε πως θα σου περάσει και θα ζητήσεις συγγνώμη!
— Η μάνα σου; — απάντησε η Λίντια, σηκώνοντας αργά το φρύδι, έτοιμη να του εξηγήσει πόσο βαθιά είχε αλλάξει η απόφασή της.