— Το εννοείς σοβαρά;
— Απολύτως.
Έσπρωξε την καρέκλα προς τα πίσω.
— Και πού ακριβώς θα πάω;
— Θα ανοίξεις τις αγγελίες και θα διαλέξεις.
— Ελπίδα, ζω εδώ επτά χρόνια. Η δουλειά μου είναι κοντά, η καθημερινότητά μου είναι στημένη γύρω από αυτό το σπίτι.
— Τότε ψάξε κάπου εδώ γύρω.
— Έχεις ιδέα πόσο δύσκολο είναι αυτό;
— Έχω. Τις τελευταίες μέρες αυτό ακριβώς μου πρότεινες να κάνω.
Ο Γιώργος άρχισε να πηγαινοέρχεται στην κουζίνα, φανερά εκνευρισμένος.
— Και η μητέρα μου; Είχε ήδη αρχίσει να ετοιμάζεται για να αδειάσει το διαμέρισμά της.
— Η μητέρα σου έχει πού να μείνει.
— Της είχα υποσχεθεί δωμάτιο.
— Της υποσχέθηκες ένα δωμάτιο που δεν σου ανήκει. Τώρα εξήγησέ της το μόνος σου.
Αυτή η φράση άλλαξε την ισορροπία περισσότερο από όλες τις προηγούμενες κουβέντες μας.
Ως τότε, ο Γιώργος συμπεριφερόταν σαν να είχε προκύψει ανάμεσα σε εμένα και στη μητέρα του μια ενοχλητική παρεξήγηση, την οποία όφειλα με κάποιον τρόπο να τακτοποιήσω εγώ.
Τώρα, όμως, η ευθύνη γύρισε σε εκείνον που είχε στήσει όλο το σχέδιο.
Λίγα λεπτά αργότερα τηλεφώνησε στην Παρασκευή.
— Μαμά, μην αρχίσεις ακόμα να λύνεσαι τα έπιπλα. Και μην αποφασίσεις τίποτα για το δικό σου σπίτι.
Δεν άκουγα τι του απαντούσε, αλλά την επόμενη φράση του την είπε πιο δυνατά:
— Γιατί η Ελπίδα μένει εδώ.
Ύστερα από λίγο χτύπησε το δικό μου κινητό.
— Ελπίδα, τι θα πει μένεις εκεί; — ρώτησε η Παρασκευή. — Ο Γιώργος μού είχε υποσχεθεί δωμάτιο.
— Τότε μιλήστε με τον Γιώργο.
— Εγώ έχω ήδη ενημερώσει ανθρώπους ότι σκοπεύω να νοικιάσω το διαμέρισμά μου.
— Άρα θα χρειαστεί να αλλάξετε τα σχέδιά σας.
— Καταλαβαίνεις σε τι θέση μας φέρνεις;
— Καταλαβαίνω πολύ καλά. Πριν από λίγες μέρες με φέρατε εσείς στην ίδια ακριβώς θέση. Μόνο που προλάβατε κιόλας να μετρήσετε τον τοίχο.
Η πεθερά μου αγανάκτησε και είπε πως οι μεγάλοι άνθρωποι πρέπει να λύνουν τέτοια ζητήματα οικογενειακά.
— Συμφωνώ, — της απάντησα. — Απλώς έπρεπε να ξεκινήσετε μιλώντας με την ιδιοκτήτρια του διαμερίσματος.
Μετά από αυτό έκλεισε τη γραμμή.
Ο Γιώργος ήρθε προς το μέρος μου θυμωμένος.
— Ήταν ανάγκη να μιλήσεις έτσι στη μητέρα μου; Με πίστεψε.
— Ακριβώς γι’ αυτό θα της το εξηγήσεις εσύ.
Πήγε να απαντήσει, αλλά τελικά δεν είπε τίποτα.
Το επόμενο βράδυ άνοιξε αγγελίες για σπίτια.
Στην αρχή έβαλε φίλτρο μόνο τη δική μας περιοχή.
Το πρώτο διαμέρισμα το απέρριψε επειδή ήταν μακριά από τη συγκοινωνία. Στο δεύτερο δεν του άρεσε η κουζίνα. Το τρίτο βρισκόταν πιο μακριά από τη δουλειά του απ’ όσο θα ήθελε.
Κάποια στιγμή γύρισε το κινητό προς το μέρος μου.
— Κοίτα. Από εδώ θα μου είναι δύσκολο να πηγαίνω το πρωί.
Έριξα μια ματιά στην οθόνη.
— Το βασικό είναι να μην κολλάς σε μία μόνο περιοχή.
Ο Γιώργος αναγνώρισε αμέσως τη δική του φράση.
Μάζεψε το τηλέφωνο και δεν πρόσθεσε τίποτα.
Τις επόμενες μέρες πήγε να δει μερικά διαμερίσματα. Σιγά σιγά ο κύκλος αναζήτησης άνοιξε και η λίστα με τις αδιαπραγμάτευτες απαιτήσεις του άρχισε να μικραίνει.
Όταν γύρισε από άλλη μία επίσκεψη, έβγαλε το μπουφάν του με φανερή δυσαρέσκεια.
— Δεν είναι καθόλου εύκολο να βρεις αξιοπρεπές σπίτι. Παντού κάτι υπάρχει που χαλάει την εικόνα.