Κάποια στιγμή η Αγγελική έγειρε προς τη μητέρα της και της ψιθύρισε κάτι στο αυτί. Η Δέσποινα Δημόπουλος τραβήχτηκε λίγο πίσω, σαν να ήθελε να αποφύγει ακόμη και εκείνη τη σιωπηλή συνεννόηση.
Η δικαστής πέρασε ένα ένα τα έγγραφα. Τις αποδείξεις. Το συμφωνητικό για την τοποθέτηση των κουφωμάτων. Τα παραστατικά πληρωμών. Τις φωτογραφίες του διαμερίσματος πριν και μετά την ανακαίνιση, που η Δήμητρα είχε προλάβει να ανασύρει από το κινητό της.
Η Αγγελική δεν άντεξε.
— Κυρία πρόεδρε, έμενε εκεί χωρίς να πληρώνει ενοίκιο. Η ανακαίνιση ήταν το αντίτιμο για τη διαμονή της.
Η δικαστής σήκωσε το βλέμμα.
— Είστε εσείς η ιδιοκτήτρια του ακινήτου;
— Όχι, αλλά…
— Τότε η άποψή σας δεν αφορά την ουσία της διαφοράς.
Η Αγγελική έκλεισε το στόμα της. Για πρώτη φορά, όσο θυμόταν η Δήμητρα, δεν βρήκε απάντηση.
Η αγωγή έγινε δεκτή εν μέρει. Το ποσό ορίστηκε στα 3.100 €. Η δικαστής αφαίρεσε τις μικροεπισκευές και τη βρύση, κρίνοντας ότι δεν υπήρχε ξεχωριστή συμφωνία που να τις τεκμηριώνει ως αναγκαίες βελτιώσεις. Όμως οι σωληνώσεις, τα παράθυρα, το πλυντήριο και οι ταπετσαρίες αναγνωρίστηκαν.
Η Δέσποινα Δημόπουλος υποχρεώθηκε να καταβάλει τα 3.100 € μέσα σε τρεις μήνες.
Κι όμως, η ιστορία δεν έκλεισε μέσα στη δικαστική αίθουσα.
Έκλεισε στο ληξιαρχείο.
Τον Νοέμβριο, η Δήμητρα και ο Πάνος πήγαν να παραλάβουν την πράξη λύσης του γάμου τους. Η διαδικασία ήταν σχεδόν μηχανική: πλησίαζες στο γκισέ, έδειχνες την ταυτότητά σου, υπέγραφες και έπαιρνες το χαρτί.
Ο Πάνος στεκόταν δίπλα της αμίλητος, με τα χέρια χωμένα στις τσέπες του μπουφάν του.
Η Δήμητρα υπέγραψε πρώτη. Το χέρι της δεν έτρεμε. Έβαλε καθαρά την υπογραφή της και πήρε το δικό της αντίγραφο.
Ύστερα υπέγραψε κι εκείνος. Πήρε το χαρτί του χωρίς να πει λέξη.
Βγήκαν στα σκαλιά. Ο Νοέμβρης ήταν παγωμένος και τα δέντρα είχαν ήδη μείνει γυμνά. Η Δήμητρα έβαλε προσεκτικά το πιστοποιητικό στην τσάντα της.
— Πες στην Αγγελική, είπε ήρεμα, ότι η «φιλοξενούμενη» έφυγε από το σπίτι. Επισήμως.
Ο Πάνος δεν απάντησε. Μόνο ένευσε.
Έμεινε εκεί, μπροστά στην είσοδο του ληξιαρχείου, μέχρι που η Δήμητρα έφτασε στη στάση, ανέβηκε στο λεωφορείο και χάθηκε από το βλέμμα του.
Τις πρώτες δύο εβδομάδες η Νεφέλη ρωτούσε κάθε βράδυ για τον πατέρα της. Μετά άρχισε να ρωτάει μέρα παρά μέρα. Αργότερα, μια φορά την εβδομάδα. Η Δήμητρα της έδινε πάντα την ίδια απάντηση:
— Ο μπαμπάς σε αγαπάει. Θα τον βλέπεις.
Ο Πάνος έπαιρνε τη Νεφέλη τα Σάββατα και την έφερνε πίσω στις έξι. Τη διατροφή την κατέθετε στην κάρτα της Δήμητρας κάθε εικοστή πέμπτη του μήνα.
Η Δέσποινα Δημόπουλος πλήρωσε 1.500 € τον Δεκέμβριο. Τα υπόλοιπα 1.600 € τα μετέφερε τον Φεβρουάριο, λίγο πριν εκπνεύσει η προθεσμία.
Η Αγγελική δεν τηλεφώνησε ποτέ. Ούτε για να ζητήσει συγγνώμη ούτε για να τσακωθεί. Απλώς εξαφανίστηκε.
Και στη Δήμητρα δεν έλειψε.
Τον Μάρτιο, ακριβώς έναν χρόνο αφότου η Δέσποινα Δημόπουλος είχε ανακοινώσει ότι θα πουλούσε το διαμέρισμα, η Δήμητρα έδωσε προκαταβολή για ένα μικρό διαμέρισμα σε νεόδμητη πολυκατοικία. Τα 3.100 € από τη δικαστική απόφαση. Άλλα 2.700 € από την αποταμίευσή της. Και στεγαστικό δάνειο για δεκαπέντε χρόνια.
Το σπίτι βρισκόταν στον τέταρτο όροφο και είχε μπαλκόνι που έβλεπε νότια. Η Νεφέλη έτρεχε μέσα στα άδεια δωμάτια και φώναζε:
— Μαμά, εδώ κάνει ηχώ!
Η Δήμητρα στάθηκε μπροστά στο παράθυρο κρατώντας στο χέρι της το συμβόλαιο αγοράς. Στο όνομά της. Μόνο στο δικό της.
Σκέφτηκε πως έπρεπε να αγοράσει πλυντήριο.
Και αυτή τη φορά, δεν χρειαζόταν να κρατήσει την απόδειξη.
Αν κάποιος που διαβάζει αυτές τις γραμμές μένει σε σπίτι που δεν του ανήκει και βάζει δικά του χρήματα για να το φτιάξει, υπάρχει κάτι που αξίζει να θυμάται.
Κρατήστε τις αποδείξεις. Όχι επειδή προετοιμάζεστε για πόλεμο, αλλά επειδή η ζωή αλλάζει χωρίς προειδοποίηση. Και ένα χαρτάκι των 30 € για μια βρύση μπορεί κάποτε να γίνει κομμάτι ενός φακέλου αποδείξεων.
Φωτογραφίστε το σπίτι πριν από τις εργασίες και ξανά όταν τελειώσουν. Φυλάξτε αντίγραφα στο cloud. Αν πληρώνετε με τραπεζική μεταφορά, γράψτε καθαρά στην αιτιολογία τι αφορά: «πληρωμή για τοποθέτηση κουφωμάτων βάσει συμφωνητικού» και όχι απλώς «μεταφορά».
Και αν κάποιος σας αποκαλέσει βάρος ή παράσιτο, μην μπείτε στον κόπο να μαλώσετε.
Απλώς αρχίστε να μετράτε.