Αν, δηλαδή, ολόκληρο το ποσό θα ήταν διαθέσιμο μέχρι τις οκτώ το βράδυ. Ο Dimitrios Karagiannis γύρισε το βλέμμα του προς το μέρος μου και είπε ψέματα χωρίς να διστάσει:
— Θα είναι.
Δεν μπήκα στον κόπο να του φωνάξω από την άλλη άκρη του δωματίου. Στο προσχέδιο της συμφωνίας υπήρχε ο αριθμός του Giorgos Nicolaides. Του έστειλα ένα σύντομο μήνυμα: «Καλησπέρα. Είμαι η Maria Sideris. Δεν αποτελώ συμβαλλόμενο μέρος στη συναλλαγή με τον Dimitrios Karagiannis. Η σύμβαση δανείου δεν έχει υπογραφεί από εμένα. Δεν συμμετέχω οικονομικά».
Πέρασαν μόνο λίγα δευτερόλεπτα ώσπου ο Giorgos Nicolaides να σωπάσει στην άλλη άκρη της γραμμής. Ύστερα η φωνή του έγινε ψυχρή, κοφτή.
— Dimitrios, τι ακριβώς συμβαίνει; Μου είπες ότι τα χρήματα είναι οικογενειακά και πως το θέμα έχει τακτοποιηθεί.
Ο Dimitrios Karagiannis απάντησε ότι μετά την επέμβαση «δεν ήμουν στα καλά μου». Άνοιξα αμέσως την καταγραφή της συνομιλίας και του συνέστησα να προσέχει περισσότερο τις διατυπώσεις του. Μόλις άκουσε τη λέξη «καταγραφή», έχασε τον ειρμό του, έκλεισε βιαστικά την κλήση και βγήκε στον διάδρομο για να τηλεφωνήσει στην τράπεζα.
Στο μεταξύ, η Angeliki Papadimitriou πλησίασε το χρηματοκιβώτιο και τράβηξε απότομα το πορτάκι.
— Άνοιξέ το τώρα. Εκεί μέσα είναι τα λεφτά του γιου μου.
— Τα χρήματά του θα παραμείνουν δικά του. Τα δικά μου έγγραφα και οι δικές μου οικονομίες, όμως, δεν σας αφορούν.
— Είμαι η μητέρα του Dimitrios.
— Αυτό δεν σας δίνει δικαίωμα ούτε στο χρηματοκιβώτιο ούτε στα φάρμακά μου ούτε στα χρήματά μου.
Ετοιμαζόταν να μου απαντήσει με την ίδια επιθετικότητα, αλλά εγώ ήδη έστελνα στον δικηγόρο φωτογραφίες από την άδεια θήκη των φαρμάκων, την απόδειξη, την τραπεζική κίνηση, το μήνυμα προς τον Giorgos Nicolaides και αντίγραφο του γαμήλιου συμφώνου. Μετά τηλεφώνησα στο φαρμακείο. Το σκεύασμα που χρειαζόμουν δεν υπήρχε εκείνη τη στιγμή, μπορούσαν όμως να κανονίσουν παράδοση για την επόμενη ημέρα, μετά το μεσημέρι. Επιβεβαίωσα την παραγγελία και πλήρωσα νέα αγωγή με τη δική μου κάρτα.
Όταν ο Dimitrios Karagiannis επέστρεψε στην κουζίνα, δεν μιλούσε πια για τραπέζια και οικογενειακά δείπνα.
— Θα μου μεταφέρεις τώρα τα χρήματα, είπε. — Και μετά θα συζητήσουμε χωριστά για τη μητέρα μου.
— Όχι.
— Θα χάσω την προκαταβολή.
— Την έδωσες πριν εξασφαλίσεις ολόκληρο το ποσό και χωρίς να υπάρχει υπογεγραμμένη σύμβαση δανείου από εμένα.
— Επειδή υποτίθεται ότι θα βοηθούσες.
— Δεν είμαι υποχρεωμένη να χρηματοδοτήσω μια συμφωνία που την παρουσίαζες ως αποκλειστικά δική σου.
Προσπάθησε να γυρίσει τη συζήτηση στο γνωστό του μονοπάτι. Πρώτα με πίεσε με τα χρέη του. Έπειτα είπε ότι άνθρωποι περίμεναν απαντήσεις. Στο τέλος μου θύμισε πόσα χρόνια ήμασταν παντρεμένοι. Του απαντούσα με λίγες φράσεις, όχι όμως ασύνδετα: οι πιστωτές του ήταν δικοί του πιστωτές, οι συνεννοήσεις του με τον Giorgos Nicolaides ήταν δικές του συνεννοήσεις, και τα χρήματά μου δεν γίνονταν κοινά μόνο και μόνο επειδή εκείνος βιαζόταν.
Η Angeliki Papadimitriou χώθηκε πάλι ανάμεσά μας.
— Dimitrios, στα έλεγα εγώ. Πάντα μας κοιτούσε αφ’ υψηλού. Γιατρός, προϊσταμένη, όλα με χαρτιά και σφραγίδες. Αλλά τον ίδιο της τον άντρα δεν θέλει να τον βοηθήσει.
— Βοήθεια είναι όταν κάποιος ζητά και σέβεται την άρνηση, είπα. — Όταν πετάει τη θεραπεία μου και απαιτεί πενήντα χιλιάδες ευρώ, αυτό δεν λέγεται βοήθεια.
— Για καλό το έκανα, είπε εκείνη χαμηλώνοντας τη φωνή.
— Τότε θα αποζημιώσετε το κόστος, χίλια τετρακόσια ογδόντα έξι ευρώ. Την απαίτηση θα τη συντάξει ο δικηγόρος.
Η Angeliki Papadimitriou σώπασε αμέσως. Ως εκείνη τη στιγμή, οι κουβέντες περί «καλού» δεν της κόστιζαν τίποτα. Μόλις η πράξη της απέκτησε συγκεκριμένο ποσό, το καλό εξαφανίστηκε.
Ο Dimitrios Karagiannis πήρε τη μητέρα του και έφυγαν γύρω στις τέσσερις. Πριν βγει, μου είπε ότι θα επέστρεφε το βράδυ και πως μέχρι τότε εγώ «θα είχα συνέλθει». Δεν του απάντησα στο πλατύσκαλο. Έκλεισα την πόρτα, κάθισα στο γραφείο μου και άνοιξα τον φάκελο «Οικονομικά». Εκεί είχα φυλαγμένα αντίγραφα από παλιές αναγνωρίσεις χρέους του Dimitrios Karagiannis, την αλληλογραφία για το νέο δάνειο, το προσχέδιο της σύμβασης χωρίς τη δική μου υπογραφή και τα έγγραφα του γαμήλιου συμφώνου.
Τα προώθησα όλα στον Andreas Leontiadis. Έπειτα μπήκα στην εφαρμογή της τράπεζας και ακύρωσα το προγραμματισμένο αίτημα μεγάλης μεταφοράς, που ο Dimitrios Karagiannis με είχε πιέσει να ετοιμάσω από πριν «για να μη χαθεί χρόνος». Δεν ήταν δέσμευση, όμως εκείνος υπολόγιζε να το δείξει στον Giorgos Nicolaides σαν απόδειξη ότι τα χρήματα ήταν σχεδόν έτοιμα. Στην οθόνη εμφανίστηκε η ένδειξη: «Η συναλλαγή ακυρώθηκε από τον πελάτη». Έστειλα το στιγμιότυπο στον Dimitrios Karagiannis και από εκείνη τη στιγμή σταμάτησα να απαντώ στις κλήσεις του.
Στις πέντε το απόγευμα μού έγραψε ο ίδιος ο Giorgos Nicolaides. Ζήτησε να του επιβεβαιώσω ότι πράγματι δεν συμμετείχα στη συμφωνία και ότι δεν είχα υποσχεθεί χρηματοδότηση. Του το επανέλαβα γραπτώς: δεν έχω υπογράψει σύμβαση, δεν διαθέτω χρήματα, ο Dimitrios Karagiannis ενεργεί μόνος του. Σαράντα λεπτά αργότερα έλαβα μήνυμα από τον Dimitrios Karagiannis: «Τα κατέστρεψες όλα». Το προώθησα στον δικηγόρο χωρίς κανένα σχόλιο.
Ο Dimitrios Karagiannis γύρισε λίγο πριν από τις επτά. Η Angeliki Papadimitriou δεν ήταν πια μαζί του. Δεν έμοιαζε θυμωμένος· έμοιαζε στριμωγμένος. Το μπουφάν του ήταν ανοιχτό, κρατούσε το κινητό στο χέρι, και στην οθόνη οι ειδοποιήσεις διαδέχονταν η μία την άλλη.
— Ο Giorgos Nicolaides απέσυρε τη συμφωνία, είπε από την είσοδο. — Δίνει το μερίδιο σε άλλους.
— Άρα δεν περίμενε τα χρήματα.
— Δεν θα μου επιστρέψει την προκαταβολή.
— Αυτόν τον όρο τον αποδέχτηκες μόνος σου.
Ο Dimitrios Karagiannis μπήκε στην κουζίνα και κάθισε σε μια άδεια καρέκλα. Δεν απαιτούσε πια να του ετοιμάσω δείπνο.